程霄穿過妖魔嶺，終於抵達了八方閣附近的小鎮。夜色已深，天空被濃厚的黑暗籠罩，隻有零星的幾顆星星閃爍著微弱的光芒，像是給這個世界添加了一些微茫的希望。遠方的山林仿佛隱藏著無數的秘密和未知，讓人不敢輕易接近。
小鎮雖然不大，但此時卻顯得熱鬧非凡。街道兩旁，古色古香的木質建築錯落有致地排列著，門窗緊閉，仿佛在沉睡中。偶爾有幾盞昏黃的燈籠搖曳著，為這寂靜的夜晚增添了幾分暖意。空氣中彌漫著各種香味，有烤肉的香氣、有花草的芬芳，還有一絲絲清涼的夜風，讓人感到舒適而寧靜。
程霄找到一個客棧，客棧雖不大，但設施齊全，環境幹淨整潔。他推開門，走進大堂，隻見一個瘦小的老者正在櫃台後打著算盤，臉上帶著和藹的笑容。程霄走過去，老者抬頭看了他一眼，微笑著問道：“客官，要住宿嗎？”
程霄點了點頭，老者隨即拿出一本薄薄的賬冊，開始登記。程霄環顧四周，隻見大堂內擺放著幾張桌椅，桌上放著茶具和幾本泛黃的書籍。牆角擺放著一盆綠植，為這沉悶的空間增添了幾分生機。
登記完畢後，老者帶著程霄來到一間客房前，推開門，隻見房間內布置簡單而溫馨，床鋪幹淨整潔，桌上擺放著一盞精致的台燈和一個水盆。程霄滿意地點了點頭，老者微笑著關上門，離開了。
程霄坐在床上，感受著這個陌生的環境。他知道，明天他將開始新的旅程，探索那神秘的八方閣。而今晚，他將在這個小鎮上，安靜地度過一夜。
客棧內人聲鼎沸，卻又不顯嘈雜，各種口音的談笑聲和碗筷的碰撞聲交織在一起，構成了一幅生動的畫麵。
程霄走到櫃台前，輕聲對老板說道：“老板，先給我來幾個你們這的招牌菜，還有一壺熱茶。”老板是個滿臉皺紋的老人，他微笑著點頭，手腳麻利地開始為程霄準備飯菜。
就在此時，程霄突然想起了什麼，他放下手中的茶杯，向老板問道：“老板，請問八方閣是不是在這附近？”話音剛落，周圍的客人們都像是被凍住了一般，停止了呼吸，齊刷刷地朝程霄看來。
老板也停下了手中的活計，他沉默片刻，眼神中閃過一絲凝重。他緩緩地抬起頭，看著程霄說道：“八方閣確實在附近，不過……”他頓了頓，眉頭緊鎖，“聽你的口音像是外鄉人，你來八方閣是為了何事？”
程霄感受到周圍的氛圍突然變得壓抑起來，但他仍然保持著鎮定，他深吸一口氣，說道：“實不相瞞，我此次前來是為了將一份重要的文件交到八方閣閣主手中。這是一位故人的囑托，我必須親自完成。”
老板聽後，眉頭稍微舒展了一些，他點了點頭，說道：“原來如此。八方閣雖然名聲在外，但並非人人都能接近。你既然是受人之托，那就去吧。隻是……萬事小心。”
程霄謝過老板後，找了個角落坐下。不一會兒，老板就端上來幾道熱氣騰騰的菜肴和一壺清香四溢的熱茶。
程霄一邊吃著飯，一邊觀察著四周。他發現其他客人都在用異樣的眼光偷偷打量著他，似乎對他的到來充滿了好奇和戒備。
吃完飯後，程霄回到房間，早早便歇息了。他知道，前往八方閣的路途肯定不會一帆風順，他需要養精蓄銳，應對可能遇到的挑戰。伴隨著窗外的蟲鳴聲，程霄漸漸進入了夢鄉……
月色透過半開的窗戶，斑駁地灑在他的臉上，增添了幾分神秘。然而，寧靜並未持續太久。
不知過了多久，程霄突然感覺耳邊傳來一陣細微而奇怪的聲響，像是有人在低語，又像是風中的樹葉摩擦。他猛然驚醒，朦朧中發現自己竟然被粗麻繩五花大綁，綁在客棧的木床上。房間內，點著一盞搖曳的燭火，映照出一個年輕男子的身影。