北境十一月已大雪紛飛，寒風刺骨，萬物枯槁。申時未到天便暗淡下來，鵝毛飛雪落在首府霍城的街上，很快鋪滿厚厚一層。
街上行人稀稀落落，在忙完一天生計後，正行色匆匆往家裏趕。偶爾也會有一兩支異域商隊，牽著駱駝或者馬駒，慢吞吞的碾過主街的青石板，尋找落腳客棧。
這時距離北漠與大宏王朝邊境之戰已過去一月有餘，民生與商貿開始恢複，通市也被允許，是以往來各國的商客也逐漸多了起來。
霍城是大宏王朝北境最大的城鎮，也是首府，坐落於北境西北，毗鄰北漠，距離西涼國也不遠，是邊境經商通市的重鎮，因此彙聚了各國商客，尤其來自北漠的生意人。
本是座平平無奇的邊境之城，遠離皇城洛京，但七年前，洛京的瑨王府因牽扯太子逼宮一案，王府被抄，老瑨王暴斃於大理寺，全府上下百餘人口，包括當年十六歲的世子穆塵瀟皆被流放發配至北境極寒之地。
世人以為當年風光顯赫的瑨王府會從此銷聲匿跡，誰知瑨王世子穆塵瀟是個奇才。在短短六年內以非人手段，征戰四方，玩轉於權力與陰謀中，獲取霍城城主信任。待掌控霍城二十萬兵權後，又殺伐果斷將城主及其族人斬殺，自己當上了城主。
彼時霍城腥風血雨，動蕩不安。此事傳到皇城洛京，朝野嘩然，但因年輕惠帝剛繼位不久，忙於朝廷權勢爭鬥，無暇顧及北境之事，這就給了穆塵瀟整頓霍城、坐穩城主之位的契機。
又一年後，北漠可汗趁北境駐守東北的十五萬朝廷邊軍換帥換將，布防有所鬆動之際，突發奇襲，攻城略地東北九鎮，勢如破竹，大宏王朝朝野震動。
從先帝起，王朝開始重文輕武，現朝廷可用良將並不多，年輕惠帝無可奈何，原本是可以求助於穆塵瀟發兵北境東北，將北漠軍隊趕回去。
但一來惠帝和穆塵瀟不在一條線上，不同心不同德；二來惠帝十分忌憚穆塵瀟，不想穆塵瀟趁此機會掌控北境東北。
於是惠帝竟提出和親外加賠款賠地的屈辱條件換取北漠停戰，北漠可汗倒也應允，但要求大宏王朝將傳聞傾國傾城、擁有絕世美貌的五公主送來和親。
五公主原是先帝最寵愛的公主，是穆氏皇族捧在手心的寶貝，更有傳聞她也是原瑨王世子穆塵瀟青梅竹馬、心坎上的人。
果真，惠帝雖同意五公主和親，但原瑨王世子穆塵瀟卻不答應，立馬昭告天下，一怒為紅顏，直接發兵北境東北。同時修書懇請惠帝待大獲全勝後，將五公主賜嫁於他。
惠帝無理由拒絕，總不能別人主動請戰，自己寧願喪權辱國，也拒絕出兵，這恐會招致天下文人之謾罵；也總不能寧願將五公主嫁於北漠蠻族，也不願將她嫁於大宏皇族旁支。
穆塵瀟這一行動無異於狠狠打了惠帝一耳光，惠帝卻無可奈何。
與北漠交戰的結果便是，殺伐果斷、用兵如神的穆塵瀟親率十萬大軍，支援東北邊軍，大敗北漠，奪回九鎮，並聯合邊軍將北漠趕出了北境之地，還於陣前斬殺了領兵作戰的北漠三皇子，重挫北漠銳氣。
當然大宏王朝也略有損失，之前惠帝任命的東北十五萬邊軍新將帥，均神秘捐軀於戰場。十五萬邊軍暫且由穆塵瀟接管。
惠帝得知戰況，內心震怒，麵上卻隻能做出歡喜的樣子來，在早朝之上讚頌穆塵瀟的豐功偉績。
私底下在禦政殿召集了幾位肱骨之臣，臭罵了一頓。
“你們不是說何將軍等人是大宏良將，用兵奇才麼，怎麼上戰場沒多久就捐軀了？”
眾大臣互望一眼，無法解釋。
惠帝掃視一圈眾臣反應，好似打斷牙齒和血吞，隻能接著問道，”現穆塵瀟掌控了三十五萬大軍，實乃一大威脅，朕寢食難安，如今該如何是好？“
這時，接近不惑之年的吏部尚書王瀚誌上前一步，抱拳回稟道：“陛下，與其讓猛虎歸於山林，占山為王，不如引誘之，將它關於牢籠內，再慢慢將其爪牙拔除。更何況前瑨王世子並非安於一方山林的猛虎，任由之，恐怕以後會掀起驚濤駭浪。”