樊北，曹軍營寨。
曹操逝世月餘，整個軍中一片縞素，與隆冬雪景融為一體。
由於曹操遺命，曹彰順利繼承了魏王之位、大漢丞相，而下發的第一道軍令便是命曹仁、曹洪駐紮沔水以北對峙關羽大軍。
此時的曹軍大營，由郭淮、費曜的關中軍，曹洪、劉曄的中央軍，曹仁、徐晃的荊州殘軍組成，三軍三十餘營部隊，浩浩蕩蕩、星羅棋布的駐紮在沔水北岸，合計三四萬餘眾。
中軍營帳中。
“兄長，這小子曹彰到底...”
“咳咳”，曹仁輕咳一聲，厲聲提醒道：“子廉注意言辭，咱們這位賢侄沉穩肅重，如今已是魏王，不可造次。”
雖說明麵上都不提三子奪嫡的爭鬥，但曹仁心中很清楚許昌城內部發生了什麼。
眼下子桓身死，子建身陷囹圄，這些就足以顯示曹彰城府之深、心機之重。
以前在大家認知中，一直認為子桓才是曹操諸子中最為陰鬱狡詐、錙銖必較的。
曆史上曹丕在當上魏王之後，曹洪就僅僅是因為曾經吝嗇，沒有借錢給曹丕，便一直被其懷恨在心，最後借口打下大牢。
反觀現在的曹彰，過猶不及。
不管事實如何，至少此時在曹仁心中，曹彰早已不是當年同處於軍營中豪爽直率的黃須兒了。
曹洪聞言自知言語失當，立馬拱手改口道：
“兄長教訓的是。隻不過眼下魏王到底是何心思？非要我大軍駐紮在此，既不能向前進攻，又不得退回宛城。”
曹仁冷笑一聲，略帶自嘲道：“向前進攻？攻誰？”
隨即不動聲色地環顧了一圈眾人，“你們自己說說，就算令你們出戰，你們有誰敢去挑戰關羽？嗯？”
營中諸將你看看我，我看看你，默默地選擇保持沉默。
“何況這蜀軍大營中如今還多了個神出鬼沒的劉公仲。”
說到這曹仁不覺又頭疼起來，歎了口氣，轉頭看向一旁的沉默許久的劉曄，輕聲詢問道：
“子揚先生，可知魏王心意？”
突然被提問，劉曄神色自若，向前拱手：“征南將軍”，又轉向眾人，“以及諸位將軍，大可不用疑慮。”
“樊北一時並無戰事，我軍隻需等候吳軍江陵戰報即可。屆時，是進是退，自有分曉。”
“哦，依子揚所見，魏王之意便是為了東吳？”
“然也。江陵一破，荊南不保，蜀軍士兵多是南郡、荊南人士，勢必人心惶惶，不戰自亂也。”
曹仁恍然醒悟，“我軍在此，關羽大軍又不能輕易回援，若貿然間倉促撤軍，不但襄樊不保，甚至陷入兩麵受敵的絕地。”
劉曄頷首，輕捋胡須，“隔岸觀火，借刀殺人也。”
“這不是把關羽架到火上烤嗎？哈哈哈哈”曹洪嗤笑道。
一想到關羽窘狀，十分解氣。營中眾人也都轟然大笑起來，一時之間，好不暢然。
然而此時帳中笑聲未落，隻聽得帳外傳報。
“報——”，輕騎斥候進帳跪地道，“報...報告將軍，西...西邊有大量鐵騎正向襄樊奔來，眼下已過山都縣境。”
剛站起來的曹仁應聲跌回到帥椅上，神色黯淡道：“什...什麼？你可看清是誰的部曲？”