“士載，可願讓我做你的伯樂？讓你的才學得以施展？”劉封也轉過頭，默默的看向鄧艾笑道。
“是劉皇叔嗎？還是漢...漢壽亭侯？”鄧艾已然醉了幾分，將心中早就有的疑惑吐露出來。
關平端起的酒杯頓在半空，低聲解釋道：“士載，不要誤會...”
劉封愣了一刻，隨後一臉鎮定地向關平擺手，泰然道：
“士載是聰明人，我們如此突兀打擾其實意圖也是十分明顯。實不相瞞，在下就是劉封，劉公仲。這位便是兄長關平。
不過，我們都是真心實意愛惜你的才學，還希望士載能好好考慮考...”
話音未落，鄧艾沉聲道：“兄...兄長不必多言！”
劉封聞言突然有點繃不住，說實話確實慌了，也結巴道：
“不...不是，士載，還是再考慮考慮吧，我們不急，什麼時候有答案再告訴我們也不遲。”
忙用眼色示意關平，快一起來勸勸鄧艾，關平剛想開口說話。
突然，鄧艾站起身移開長椅，單膝跪地，低頭拱手道：
“兄長大名早就傳...傳遍中原，智勇忠義。鄧艾一介小吏，略有才...才學，何德何能讓將軍親自尋訪探求。
將軍深知鄧艾平生誌向追求，艾以為伯樂知己，請受在下一拜。”
劉封忙起身扶著鄧艾雙手：“這麼說，士載是願意隨我兄弟二人一道回荊州了？”
“鄧艾不...不求達官顯貴，隻要將軍能讓某施展抱負，為國為民，艾願結...結草銜環，效犬馬之勞以報答將軍知遇之恩。”
劉封連忙欣喜地扶起鄧艾，兩人重新坐回座椅。
劉封見其突然又麵露難色，以為還有什麼困難，便詢問道：“士載，可還有什麼需要為兄幫助之處？但說無妨。”
“回兄長，隻不過在下還...還需要向陽翟縣交割政務，並將家中珍藏的書籍、總結的資料一並帶走，兄長可...可否等待一兩日？”
一向痛快的劉封還以為是什麼事，便滿口答應下來。
於是並不多言，二人順便住在客店裏，等待鄧艾歸來。
卻隻一日光景，鄧艾便處理完事情。
原來那縣衙內眾官吏一向並不待見他，假意挽留之後便任其而去，順便早就將空缺填補。
看著一大堆的竹簡，劉封滿臉黑線，“這麼多嗎？難怪你穿得這麼單薄，原來把錢都花在這了。”
隨即買了輛馬車，三人幫忙搬運上車。
“兄長，你有沒有聞到什麼燒焦的氣味？”劉封邊擺放著竹簡轉過頭疑惑的看向關平。
“這個是屯田心得和地圖資料，公仲放左邊點。”關平低頭給劉封遞過去竹簡，方抬頭道，“你說啥？什麼燒焦？”
劉封不及多言，自己快步下馬車看向一旁，隻見鄧艾放下火把將自己簡陋的草廬燒了。
鄧艾沒錢住在縣裏，在城外住在搭建的草廬裏麵，一來清淨，二來便宜。
母親逝世後，便孑然一身，了無牽掛。
“士載真就破釜沉舟，與我一起匡扶漢室，不撞南牆不回頭嗎？”
鄧艾回首展眉一笑，“什...什麼南牆？不過是一火了卻心結，平生但為君故。”
劉封也暢然一笑，招手將其拉上馬車。
背後大火熊熊燃燒，兩馬一車避開大道沿著小路向荊州而去。
劉封想來：曹公《短歌行》之中寫得好，“青青子衿，悠悠我心。但為君故，沉吟至今。”