泰寧殿內，寬敞的龍榻上，皇帝端坐如泰山，手搖文翰，翻飛如蝶。
那些奏折，半為眾卿家上章彈劾太子妃之事，半則陳述陵州災情之苦。
朝中眾卿家對此頗有微詞，皆以為程鈺，身為異域之女，既無強勢背景，又無足夠權勢，在朝堂之上難施影響，輔佐太子處國事更顯無力。
更有占星之士在朝中言之鑿鑿，稱自程鈺入宮以來，天象異變，災星頻現，似乃不祥之兆。
皇帝眉頭緊蹙，儼若冰封，一派深思狀。
就在此際，有太監低聲奏曰：“皇上，太子殿下求見。”
皇帝微頷首示意，聲若洪鍾：“傳。”
項寧至殿中，深施一禮：“兒臣拜見父皇。”
皇帝目中掠過一絲複雜之色，淡淡開口：“太子來了，甚好。”
說罷，手一揮，奏折紛紛飛舞，落於項寧足下。皇帝沉聲道：“這些奏章，皆為你一手引起。太子自看罷。”
項寧拾起地上一紙奏章，目不斜視地一一審視其間字詞。
隨後恭行一禮，語氣懇切地道：“父皇，兒臣雖有不是，然對於太子妃，兒臣鍾情於她，非她不娶。對於陵州災情，兒臣願親往災區，盡綿薄之力，以身作則，助黎民渡此劫難。望父皇恩準，許兒臣攜太子妃同行，共濟時艱。”
他微俯身軀，言辭更顯誠摯：“朝中大臣之言，兒臣悉心體會。然父皇，煩請深思，若太子妃此行能顯神通，施援手於災民，必能轉大臣之觀瞻。此舉，實為對太子妃之一考。”
“太子妃之智慧與仁心，兒臣深有信心。倘若此行能令她得朝臣們的認可，關於廢妃之議，自會煙消雲散。此舉，不獨能息朝堂之議，亦能堅固皇室之尊威。”
此時，皇帝微微點頭，沉思良久。
其手指輕撥著龍椅扶手，身子稍傾，眉梢微挑，顯出一番考慮之態。
正值沉思之際，太子項寧又開口，聲音更顯莊重：“父皇，兒臣另有一事，需上奏於父皇。”
皇帝聞言，手指停歇，身軀又是端坐。
項寧踏前一步，謹言奏道：“父皇，兒臣此奏，既是出自私情，亦是為維護後宮之正道。兒臣發覺，今日母後於太子妃飲用的藥湯中，疑似摻入了毒藥。”
皇帝端坐於龍椅之上，絳紫色龍袍裹身，氣度中自然流露出威嚴。
聞得項寧之言，他的眉頭微微一皺，顯然這話讓他感到了些許意外與不安。
他並未即刻回應項寧，而是靜靜地以深邃的目光審視著他。
少頃，皇帝緩緩抬頭，目光如同深淵一般審視著項寧，沉聲問道：“太子之言，可有實證？”
項寧微微頷首，右臂一揮，從袖中抽出一細致綢布小包，雙手恭敬地捧呈於皇帝眼前。
“此乃太子妃飲後藥湯之遺渣，懇請父皇召太醫驗之，以明真相。”
皇帝輕輕揮手，旁侍的太監立刻會意，快步走出大殿，去請太醫前來。
不多時，太醫匆匆而至，接過藥渣，開始仔細檢驗。
殿內氣氛沉重，眾目共睞，皆矚目於太醫之一舉一動。
經過一番仔細檢查，太醫臉上露出了釋然的表情。
他向皇帝躬身行禮：“啟稟皇上，經驗此藥渣，無毒物可尋。”
皇帝的眉宇間顯露出細微的褶皺，隨即目光如炬般轉向項寧。
“太子，對此何解？”
項寧回答道：“兒臣見太子妃近日身體微恙，心中憂慮難安。母後所賜藥湯，兒臣本以為能助太子妃痊愈，未想竟激起此番波瀾。兒臣深知，身居東宮，當守穩重之道，不宜因私情而生妄疑。”
皇帝望著項寧，語氣中透露出絲絲告誡之意：“朕知你心係太子妃，然下毒之事豈可兒戲，無端之疑，恐添後宮之亂。”
項寧心頭如墜冰窖，他低下頭：“兒臣惶恐，冒犯之罪，願受父皇責罰。”
皇帝語氣轉為溫和，卻依舊嚴肅：“罷了，此次之事，既是一場誤會，朕便不再深究。”
“朕已準許你與太子妃同往陵州。今後行事，望太子更為慎重。”