第一章張羨反叛
建安三年
荊州治所
“大，大事，大事不好了，主公。”隨著一個中年文士打扮的官員手持書簡一路小跑而來。“蔡中，何事如此慌張？如此失禮成何體統！”主座上身著華服的中年男子喝道，聽聞華服男子斥責，中年文士匆忙施禮同時把書簡交予一旁文吏一邊說到“剛剛探馬來報，長沙太守張羨率零陵，桂陽三郡之兵力反叛，賊眾多達五萬。”
華服男子，也就是荊州牧，大漢鎮南將軍，劉表劉景升，點頭:“此事非同小可，諸位以為如何？”向下麵詢問道。頓時大廳中議論紛紛。
“張羨挾三郡之力，勢力頗大不可不可力敵啊。”
“不錯，叛軍聲勢浩大，不如遣使議和。”
“是啊是啊王功曹所言有理，我軍主力盡在襄樊二城，以防曹操。不可輕動啊”
“這可如何是好，眼下我軍無兵無將，如何應戰啊？”
劉州牧手持書簡用力拍案“安靜！安靜！哼，些許小賊就把你們嚇得肝膽俱裂!沒有絲毫膽氣”。低頭踱了兩三步，抬頭看向蒯越——這荊州第一謀士問道“異度以為如何？”
蒯越字異度，南郡中廬人，蒯良之弟。劉表初上任時正是憑著蒯越的計謀入主荊州，在接下來的幾年中屢出奇謀，對劉表掌控荊州出了大力。“越以為應派兵征討，張羨雖為荊州大族，勢力頗大，但是平時橫征暴斂，魚肉鄉裏，並不得人心。若派一上將統領數萬兵馬，一戰可擒。”軍師蒯越胸有成竹道
“該派何人出城討逆？”
一聽劉表主戰，眾人紛紛議論何人出戰，有人說黃祖鎮守江夏，乃是荊州第一驍將，若此人在，可擔主將；又有人說都督蔡瑁有勇有謀可任主帥；有人道蔡將軍乃是荊州大將不可輕動，副都督張允文武雙全可當此大任。
聽見下麵吵了起來，劉表眉頭微微一皺，難道我荊州無人了麼，蔡瑁有幾斤幾兩，我還不知道麼，若不是蔡氏是荊州第一大族，諸多事宜皆仰仗他們。他們有何才德據此大任。張允是我外甥，可惜水戰尚可攻城就差了點。黃祖倒是一員大將，可惜遠在江夏，且江東孫策頻頻征討，又與我荊州有世仇，不可不防啊。
正在猶豫間，忽然一小將翻身起道“孩兒不才，但知忠孝，願替父親分憂”。劉表臉上一怒”琦兒胡鬧,軍政大事豈能兒戲，你不懂軍事，如何能戰。”不錯此人就是劉表的嫡長子劉琦，話說這劉琦身高八尺，相貌與劉表甚是相像，也是儀表堂堂，一看一表人才的美男子，因此深得劉表喜愛。但此時正是調兵遣將時刻，讓兒子犯險，劉表可舍不得。正要勸慰，卻見劉琦道：“父親，兒是不懂軍事，但已熟讀兵書，兵法略知一二，兒不願做紙上談兵的趙括，希望父親給我一個機會，父親若是擔心，可令蒯異度為軍師，從中扶持我，若有大錯，可以加以改正。此戰勢在必行，如若不勝，兒甘願受罰。”說完跪下求道“求父親成全”
“這。。。異度，你怎麼看？”劉表猶豫了。
“主公不妨答應公子，有越在旁，不說完勝賊軍，但保公子無憂綽綽有餘。”蒯越微笑道。
劉琦心道還好前些天拜你為師，我以師禮待你，就是希望關鍵時刻幫我一把。劉表低頭想了想，“有異度我是放心，這樣你可以出征討逆，不過事無巨細都必先詢問異度，待異度同意後，在行定奪。”
“得令!”劉琦起身道，“不過。。。”
“怎麼，你還有什麼話要說”劉表問道。
劉琦皺眉道“據實而說，兒薄才寡德，實在不能堪當大任，但為父分憂又是兒臣的分內之事，所以兒臣鬥膽請求父親大人，讓兒臣選取有用之才隨軍出征。包括各郡官吏，甚至白身平民。”
劉表哈哈大笑:”不用你說為父也知道，既然你要點將，這樣，你下去後交給我一個名單署上姓名和任命官職，為父看過後就給你答複。”劉琦大喜，終於可以尋找人才為我所用了，高興道“多謝父親大人。”