明明已經入秋，天氣卻依舊炎熱。
衛曦音坐在馬車裏，狹小的車廂像似一格會移動的蒸籠，又悶又熱，她隻能不停用手帕擦拭臉上的汗珠。
她的腳邊擺放著一個冰盆，裏麵的冰早已融化，高大的少年卻抱著冰盆不撒手，小臉被熱得通紅，嘴裏哈著氣道：“阿姐，我好熱啊。”
他不開口還好，一開口衛曦音心底的火氣就忍不住往外冒，轉頭瞪著他道：“該！誰讓你偷跑出來的？”
離京的隊伍剛走至半道上，凝霜突然聽見馬車底下有動靜，慌忙叫來護衛查看，這才發現了躲在車底的衛琅。
衛曦音本想直接將人送回去，他卻死活不願意，逼急了就躺在地上撒潑打滾不起來。
衛琅嘟著嘴一臉委屈，解釋道：“阿爹隻讓阿姐去追祖父，我也想跟著去玩。”
“那是去玩嗎？”衛曦音伸出兩根手指戳了戳他腦袋，“祖父負氣離京，父親是擔憂他老人家安危，才讓我帶著常鷹跟著回鄉侍奉。”
說著她收回手，輕輕歎了口氣，“算了，跟你解釋你也聽不懂。”
衛琅聞言，露出一臉無辜的表情，“我聽得懂，大哥說了，祖父是和陛下生氣，但這和阿姐有啥關係。”
衛曦音扭過頭去，不想再搭理他。
前些日子多地大旱，農田顆粒無收餓死了不少百姓，南邊又緊接著傳出瘟疫……祖父衛暨上奏請求朝廷派出醫官、撥糧救災。
皇帝準了，命五大糧倉各調出五萬石糧食運往災區。
然而等特使在抵達各地糧倉後，竟發現數萬石糧食不翼而飛，意外牽扯出一樁波連甚廣的貪汙案。
此事過後不久，祖父便遞上折子告老還鄉，他老人家也不等皇帝開口挽留，第二日就收拾好行李，帶著一幹侍從動身回祖籍清河郡。
其實家裏人都明白，祖父佯裝怒意借此機會急流勇退，除了表明對貪汙案的態度，讓陛下心生愧疚，亦是因自己的年事已高，得為家族後輩多多考慮。
按照朝廷製度，親屬不得同在重要職位，不得處上下級關係。清河衛氏自出了一個百官之首的中書令，其餘族人一直難以晉升。
官場上的彎彎道道，衛琅當然聽不懂，衛曦音也懶得跟他解釋。
至於她為何也會跟著返回祖籍，一是因為祖父獨自返鄉，家裏人不太放心；二則是她已經到了適婚年齡。
十六歲正是豆蔻年華，放在現代還在讀高中，而到了這裏卻是正該談婚論嫁的時機，父親讓她緊跟其後回鄉，除了在祖父跟前盡孝，也是想將她的婚事定下。
像衛氏這樣的大家族，講究的是門當戶對，她又是長房嫡女，婚事自然需要祖父首肯。
衛曦音也很無奈，但大環境如此，她隻能退而求其次，先答應下來，等回去後再從長計議。
這時，馬車外響起馬蹄聲。
走在隊伍最前麵的常鷹打馬回來，隔著簾子稟報道：“女郎，前方便是幽州地界，是否下令休整？”
衛曦音掀開簾子一角，看了眼天色，對著車外說道：“直接進入幽州，到官驛後再休整。”
“是！”
近年來天災不斷，流民四起，各地都不太平，此次護送衛曦音回鄉的部曲足足有百人。
長長的隊伍抵達驛站，當地驛丞立刻迎上前見禮。
凝霜從身後馬車下來，走上前撩開車簾，衛曦音出聲問驛丞：“可瞧見家中祖父途徑此處？”
驛丞忙答：“回女郎，衛公兩日前曾在此歇腳一晚，第二日天剛亮便走了。”
衛曦音聞言點頭道謝。