城北郊外
蕭清禹和初八雖然是在不同的地方被官兵帶走的，但二人皆被關押到一起了。
他倆和其他被抓過來的人都關在一個簡陋的牢籠裏，外麵被官兵把守著。
其他人皆在牢籠裏呼呼大睡，蕭清禹和初八則分外清醒，二人透過空隙觀察著周圍的一切。
雖然已經是深夜，但這裏燈火通明。
關押他們的地方是一塊異常寬闊的空地。
此處未被官兵封鎖之前，初八就來過這裏，這裏現在的樣子與之前大不相同。
原先這空地是許多大大小小的石山，不遠處則是一座大山。
現在那些大大小小的石山沒了，那座大山也被挖去了一半。
山上的樹木都用來搭建成了簡易的房子，一排一排，極為整齊。
他們被抓過來已經一個多時辰了，起初他們裝醉一直睡著，但耳朵卻一直在聽著旁邊的動靜。
通過那些官兵的對話，他們這才知道，
城中那些失蹤的壯年男子果然都在此處！
他們被謝稟堂抓過來，被迫做苦力，替他挖掘這裏的黃金。
沒想到淵州城北，居然是座金礦！
難怪謝稟堂會派那麼多兵力駐紮在此處，沈鐸與他勾結到一起，想必就是因為這座金礦。
守在一旁的官兵似乎是累極了，打了個哈欠，看了一眼蕭清禹和初八，輕聲喝道，
“你們倆給我老實點，不要想著逃出去，若是起了這樣的心思，小心沒命活著回去。”
他說完沒等蕭清禹和初八他們反應，便靠在旁邊的石堆上睡著了。
蕭清禹給初八使了個眼色，初八便慢慢移到他身邊來。
蕭清禹壓住嗓音，低聲說道，“明日天一亮，或許我們就要同那些壯丁一起做苦力了。”
初八也壓低聲音說道，“看樣子是的，沒想到這城北竟然有座金礦。”
“我看那些排列整齊的木屋都上了鎖，而且有大量士兵把守著，或許是煉金房和藏金室。”蕭清禹說道。
“這裏守衛森嚴，很難從外麵攻破。陛下的那兩萬精兵雖然驍勇善戰，以一當十，但如今有幾方敵對力量，恐怕到時候會吃虧。”初八擔憂道。
蕭清禹沉思一瞬，說道，“或許我們可以跟他來個裏應外合。”
初八疑惑道，“如何裏應外合？”
蕭清禹看了一眼隨意躺在空地上的苦力們，他們赤裸著上身，每個人身上皆有新舊不一的鞭痕。
想必是那些官兵打的。
俗話說哪裏有壓迫哪裏就有反抗，官兵們如此對待他們，想必他們心中定然是極其怨恨的。
要想將他們收為己用，隻需一個時機。
他對初八說道，“這些人都是被迫抓到這裏來當苦力的，他們與世隔絕，與家人斷了聯係。
且每日都需要做苦力，稍不留神就被打被罵。昨夜那場山崩還死了不少人，他們應當十分怨恨這裏的官兵們。
若是給他們機會，一定會群起而攻之。”
初八點了點頭，說道，“那咱們明日兵分兩路，趁官兵不注意煽動那些人的情緒。”
蕭清禹讚同道，“需要點到即止，若是太過明顯，反而會讓人覺得有問題。”