每逢三月，紅薇樹花開，清甜的香氣就會在安照城的大街小巷間嫋嫋飄蕩，令人聞之怡然。
通常有喜事要辦的人家都喜歡挑選這個時節的吉日。
若有人在此期間死去，喪禮一般不必大費周章，隻要在棺材裏放上新鮮的紅薇花，再給死者戴好佛珠，如此便能讓死去的靈魂抵達樂土。
至於樂土在何方，活著的人自然是看不見的。
遊嵐垂下眼眸。
手中一串紫檀佛珠圓潤光滑，隱有淡香，緩緩轉動間，使心神平和。
這串佛珠，她戴了十四年，從未離手，今日卻準備送與他人，那人是她的親生母親，如今臥病在床，隨時可能咽下最後一口氣。
轎子穿過熙熙攘攘的鬧市，轉入南麵的富仁坊，隔著淡白透翠的竹簾子，依稀可見路旁的石獅朱門。
能夠在這一帶安家建宅的無一不是富貴人家，其中占地最廣的當數有皇商背景的遊府。
遊嵐出嫁多年，雖同居一城，每年卻也隻回娘家兩三趟，每次回來總能看到些許變化。近幾年遊家有旁支子弟在朝中謀了官，前程似錦，而她想到盛極必衰這千古不變的道理，曾在父親麵前提過幾句，卻未得重視，反遭譴責……
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“夫人，到了。”
丫鬟雲珠清脆甜美的聲音透過門簾，如一縷春風似地飄進轎子。遊嵐回過神，輕輕地嗯了一聲，而後由候在轎外的兩名丫鬟扶下轎。
西側門口前站著個四十來歲的婆子，眉色濃，兩眼有神，衣著素潔，整個人透著股精幹氣兒。一見遊嵐便徐步上前，行禮道：“奴婢見過三姑奶奶。”
大概記得母親院子裏有這麼個人，好像是姓周的，遊嵐遂微微頜首，也不說話。
周嬤嬤陪著這主仆三人穿門過廊，一路上暗暗打量。
她是前年秋末才被安排到明萱院當差的，之前在後院隻見過遊嵐寥寥幾麵，而府裏上下談起這位三姑奶奶時褒貶皆有，有的說慈悲心腸，有的說笑裏藏刀。
周嬤嬤頗有眼力，往日裏看人也挺準的，可眼下卻著實看不出身前這位的心思。
按理說李姨娘已經病入膏盲，這做女兒的怎麼說也該傷心難過才是，但這位三姑奶奶偏偏不露半分憂色，仍舊是風輕雲淡的模樣。要說不關心嘛，這半年來卻頻頻回府，據說前後加起來的次數都抵得上過去二十年的了。
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步入廳房後，周嬤嬤立即吩咐丫鬟去正院通報。不一會兒，丫鬟回稟老夫人身體不適，讓三姑奶奶不必進去請安了。
遊嵐神色淡然，隻說了句請娘親保重身體，便帶著兩個隨身丫鬟轉道去明萱院。周嬤嬤在後麵跟著，心想老夫人哪裏是不舒服，十有八九是懶得見三姑奶奶罷了。不過這三姑奶奶看起來也不怎在乎得見與否。
進了明萱院，撲鼻而來一陣藥味，濃得令人忍不住掩鼻。
一個身著湖藍錦衣的男子從花廳裏走出來，修長身段，細眉鳳眼，肌膚白皙，俊俏之極。若非熟人，斷然不信此人已有三十五歲的年紀。
“姐姐……”男子迎向遊嵐，眉宇輕鎖憂緒。
遊嵐停下腳步：“祺賦，姨娘如何了?”
遊祺賦輕歎道：“大夫說，恐怕過不了今晚。”
眼神微微一沉，遊嵐沉默片刻，聲音柔緩如舊：“我進去看看，你呢?”