“得，”柏叔依舊用威嚴的預期警示，“今兒個都看見了，咱慶春堂來了倆小姑娘，是我從那老鴇手底下救來的，幹幹淨淨的孩兒。來咱們科班不為別的，討口飯吃，還得報恩——凡是有因果，受恩就該知恩圖報。”他環視四周，“你們這些小子，不許討嫌，有你們一口飯吃，就有她們一碗湯喝，可都給我記住了！”
下麵一陣嘀咕，“往常便吃不飽，偏偏又多了兩個…”
“屁話！”柏叔啐了口唾沫，“要論起來，人家倆人可比你們嬌貴百倍！都給我聽清楚了——唱戲學戲，就得受罪；要成角兒，更得受罪。瞧瞧那些給人請去唱堂會的，哪個不是白天夜裏時時受苦的？就是你們的師兄，從小到大也沒少挨我的打！”
陳敬柏又訓了幾句，便叫小子們吃晚飯，自己從籠屜拿了最大一個饃饃，盛半碗米湯，伺候老師傅去了。
眾人立馬一窩蜂擠進了柴房。水月給每人舀米湯——當然是稀薄到看不見米的那種，或許“洗米水”更為貼切。鏡花則是給一人掰一半饃饃分著吃。就這時，有幾人起了爭執。
“你別搶我的饃！你自己有！”
“你的為何要大些？”
“那你可要問那小姑娘去！”
“憑啥人人都該一樣的，卻偏偏虧著我？”
“吵什麼！”
一聲喝斥，倆小子立馬住了嘴，大家把目光紛紛聚集在剛踏進門的那人身上。
一雙丹鳳吊眼，挺立的鼻梁，殷紅的薄唇，眼周瞄著黑油彩，似蝶翼翩然上眉梢。
“大師哥，”眾人一點點蹭過來。
他看起來比其他小子稍年長些，但算起來也不過十四五歲，卻不怒自威，有著一副比實際年齡成熟許多的姿態。小子們時常暗地裏說他是“半個柏師傅”。
“怎麼著？”他走上前，將剛剛爭執的兩人逼退到牆邊，“趁師傅不得空，便沒規矩了麼？”
兩個小子低著頭不敢出聲，一身冷汗。
“去！練完功之後，你倆在前院再罰半個時辰的踢腿！“
”是……“帶著心虛與懼怕，他們退到了一邊。
這個目光淩厲的少年掃視四周，所有人都緊張地不敢與他對視,生怕自己被揪出什麼錯處。
他目光落在灶邊站著的兩個女娃身上，眼裏滿是不解。
“……女的？“
他眉頭緊皺，丹鳳眼更狹長了些，在黑色油彩的襯托之下像一道深沉豐腴的墨跡。水月有些不知所措，鏡花也被這柴房裏的低氣壓還有這人臉上又黑又白的妝唬了一跳，躲在水月身後。
”師哥，咱們該去見過師傅了。“
這時，水月才注意到大師哥身後還跟了一個少年。他與他師哥妝容相仿，穿一襲黑色戲衣，但一雙杏眼波瀾不驚，言語間展現的氣場也截然不同。如果說不怒自威的師哥是一把寒光懾人的冷劍，那麼他則是一把溫潤細膩的玉簫。
聞聲，大師哥才大步流星地離開。