沒錯，就是要垣內的請托。
原本打算等到下一次訓練的時候再跟學姊提起，不過現在倒是不失為一個好機會。畢竟時間拖得愈久，我就愈不好開口。
「千、千歲學姊！」
我凝視著學姊，難掩內心的緊張。
「我可以提一件毫不相幹的事情嗎？」
「可以啊，什麼事？」
千歲學姊麵露好奇之色。
「真的嗎？跟選舉無關喔。」
「沒關係，你說吧。」
「那、那我就說了。呃……」
當著學姊的麵前提起那件事，還真的有點尷尬。
「這隻是一個假設。」
「？？假設？」
「是的，隻是假設。假設今天有一個人……」
「嗯。」
「他說他喜歡『裏麵的人』……學姊會有什麼反應？」
千歲學姊愣了幾秒鍾之後，雙頰泛起紅暈，噘著小嘴害臊不已。
「當、當然會高興囉！」
「真的嗎？對方喜歡的是『裏麵的人』喔，患有人群恐懼症的那個。萬一對方出現的話，學姊敢出來跟他見麵嗎？」
「這不是重點。除非是真的很討厭的人，否則隻要有人喜歡自己，全天下的女生都會很高興的。」
「是嗎？」
「當然。」
「患有人群恐懼症的『裏麵的人』也一樣？」
「這件事跟那件事無關。」
「原來如此，我明白了。」
也就是說我可以轉達要垣內的請托了。
「純人，真的隻是假設嗎？」
千歲學姊看起來有些坐立不安。
「……不，其實是確有其人。」
「我就知道。」
學姊的雙眼為之一亮。
「那個……喜歡『裏麵的人』的人，是不是最近常常出現在我身邊的男生？」
「沒錯！學姊真厲害。」
「那當然。」
千歲學姊哼哼一聲，挺起胸膛，看來十分得意。
「現在學姊有什麼打算？」
「這個嘛……傳話的形式實在沒什麼誠意，應該當麵表白才對。相信這麼一來，那個……『裏麵的人』……一定也會很高興的。」
千歲學姊的雙頰愈來愈紅。
看來學姊似乎希望要垣內直接向她表明心意……
一想到這裏，我頓時感到不是滋味。
「也就是說，學姊願意以『裏麵的人』的麵貌與他見麵囉？」
「那還用說……嗯？」
「好，我會轉告要垣內的。」
「要垣內！？」
千歲學姊提高了音量。
「等、等一下，你剛剛說的人是要垣內？是他喜歡『裏麵的人』？」
「嚴格說來，沒錯。」
「這算什麼？莫名其妙！！」
千歲學姊氣得拍桌。
「可是……總覺得學姊好像知道那個人是誰的樣子。」
「我怎麼可能知道！？」
千歲學姊拚命搖頭，飄逸的長發也隨之左右搖晃。
「再說要垣內為什麼知道『裏麵的人』！？說不通嘛！不合常理！」
「怎麼會不合常理？學姊昨天不是在公園遇見要垣內嗎？」
「昨天！？對哦，差點忘了。可是……」
學姊還是無法接受事實。
「而且要垣內還跟我提到了電流。」
「跟電流有什麼關係？」
「不要問我，問他吧。反正他被學姊電到就對了。」
「電到……」
千歲學姊看起來十分沮喪。
「原來你剛剛提到的人是要垣內喔……」
我打量著不勝唏噓的學姊。
「千歲學姊，妳以為是誰呢？」
「我哪知道！」
學姊又漲紅了臉用力拍桌。犯不著這麼生氣吧？
「那……我應該怎麼回複要垣內才好？」
「嗯——」
千歲學姊重新坐下，兩條腿放在沙發上，然後小小聲地開口：
「純人，如果是你的話，你會怎麼做？」
「我？這個嘛……」
我搔搔後腦。
「我大概會選擇拒絕吧。」
「為什麼？」
千歲學姊以期待的眼神看著我。
「畢竟『外人服』是不能公諸於世的秘密，讓其他人看見『裏麵的人』，總覺得有點風險。」
「原來你是指這個啊。」
學姊歎了口氣，似乎頗為失望。
「再說除了我之外，『裏麵的人』還不習慣直接麵對其他人，就算真的見了麵，也不知道聊些什麼才好。」
「會這樣嗎？」
「應該會吧。見了麵卻無話可說，還不如不要見麵。」
為什麼我一心一意想要阻止學姊跟要垣內見麵呢？
「嗯——」
千歲學姊考慮片刻之後，朝著我點點頭。
「好，我要跟要垣內見麵。」
心髒一陣抽搐。
「確定？」
「當然確定。」
「因為天底下的女生都不排斥喜歡她的男生嗎？」
我仔細觀察學姊的表情。
「應該吧。既然有人對『裏麵的人』感興趣，不跟他見上一麵似乎說不過去。」
「真的不必考慮那麼多。我已經把『裏麵的人』設定成居住在遠方的人了，稍有常識的人都不會提出見麵的要求。」
「縱使如此他還是想見上一麵，不就更代表他是認真的？」
「這——」
「再說這也算是特別訓練的項目之一。就算真的無話可說，也算是一次不錯的經驗嘛。」
「這……也是啦。」
目前的訓練陷入瓶頸，讓『裏麵的人』跟要垣內見上一麵，確實不失為良性的刺激。
可是……說也奇怪。
總覺得我的內心深處隱藏了一股不想讓要垣內跟學姊太過接近的情緒。
「真的要見麵嗎？『裏麵的人』可能會哭喔。」
「或許吧。不過話又說回來了，人群恐懼症不是害怕見到人嗎？如果是在對方喜歡自己的情況下，我還會害怕對方嗎？」
「這個……應該不會吧。」
『裏麵的人』之所以敢跟我麵對麵，熟悉度應該是最大的關鍵。
「跟要垣內接觸幾次之後，『裏麵的人』或許會因此產生自信，擺脫『外人服』的束縛說不定再也不是遙不可及的夢想呢。」
「是沒錯啦，不過……」
千歲學姊言之有理，然而這個關鍵角色居然是由要垣內來擔任，這點讓我感到難以接受。
「這個……」
沉默了幾秒鍾之後，我才緩緩開口：
「我會先向要垣內傳達學姊的意願，至於地點和時間，就請兩位自行敲定好嗎？」
「OK。」
「……」
「……」
學姊與我四目相對。
現場沉默了起來。
兩人都不知道該說些什麼才好，氣氛有些尷尬。
「呃……之前提到學生會選舉是吧？」
「我都忘了呢。關於選舉活動的事宜，等到正式登記之後再說好嗎？」
「好、好啊。」
相當不自然的對話。
「呃……接下來學姊還有什麼活動嗎？」
「我要到辦公室討論園遊會的事宜，你呢？」
「我沒什麼活動，大概會直接回家吧。」
「陪我走到一樓好嗎？」
「好啊。」
於是我站了起來，提起了書包。
就在我跟著千歲學姊離開會議室的時候……
「會長！」
樓梯的另一端傳來爽朗的男聲。
抬頭一看，對方是個高年級的男學生。身形修長，肌肉卻相當結實，與白斬雞型的要垣內相差甚遠。茂密的黑發、炯炯的眼神、堅挺的鼻梁，看起來就像是熱愛運動的陽光帥哥。
從衣領的徽章來判斷，對方是二年級的學長，而且還有點麵熟。
男子的身後站著一名二年級的學姊。
學姊的外表並不輸給學長，容貌秀麗，身材勻稱。深色的長發梳理得十分整齊，還係著一條白色的絲帶。細長的雙眸和靈巧的小嘴，活脫是個白淨的大和美女。
「原來是你啊，早見。」
千歲學姊的眼神流露出一絲嫌惡。
這個名字也有點耳熟。
「傳說中的星野純人也在一起啊？太好了。」
早見發出爽朗的笑聲，旋即將略長的瀏海往旁邊一撥。即使他雪白的牙齒閃過一絲亮光，我也一點都不覺得驚訝。
「基於禮貌，還是做個自我介紹好了。我是二年A班的早見翔太郎，大家都稱我為『音速王子』。」
「『音速王子』？」
這個稱號並不陌生。記憶中新聞社曾經以「音速王子」為標題，針對一名在全國大賽奪得佳績的男子田徑隊二年級的隊員做了一篇報導。當初看到那個標題的時候，心裏麵隻覺得很遜而已，倒是沒什麼深刻的印象。
「我是一年C班的星野。」
禮貌性地點頭招呼之後，我發現「音速王子」露出輕蔑的笑容，再度撥弄他的瀏海。
總覺得這個動作跟某人很像，到底是誰呢？
……想起來了，就是花○嘛。無論是態度也好、說話方式也罷，早見都跟某部庶民動畫中的人物很像。
在我的心中，早見儼然成為「音速王子．花○」了。
「學生會長先前的那番話，可是對我造成不小的困擾呢！」
早見的視線回到學姊身上之後，一邊撥弄瀏海，一邊朝著學姊走去。身後的少女也亦步亦趨地跟了上去。
「我不太明白你指的是什麼？」
學姊露出遊刃有餘的微笑。
「當然是開學的時候當著全體師生的麵前所做出的宣言囉！兩位應該才剛開完作戰會議吧？」
（原來如此。）
看來早見就是千歲學姊先前所提到的學生會副會長，也就是覬覦下任會長的人物。
「作戰會議？沒這個必要。我們不需要召開作戰會議也能輕鬆獲勝。」
「會長真有自信。」
早見的臉上也浮現出胸有成竹的微笑。
其實在我眼裏看來，他們兩個的自信度可說是不分軒輊。
「我想請教一個問題，可以嗎？」
早見慢慢地豎起食指，模樣甚是做作。
「問吧。」
「為什麼要指定一年C班學號5O291的星野純人為下一任的學生會長？根據我的調查，他的成績不怎麼樣，體育表現也很普通，外表更是……抱歉，無意冒犯。總之他沒參加社團，也並未隸屬於任何委員會之下。當然，我並不是說這種學生不好，隻是跟克雷馬奇斯曆任的學生會長比較起來……咳咳，似乎遜色了許多。」
抱歉啊，我就是個遜咖。
「簡而言之，你想知道我指定純人的理由是嗎？」
「沒錯，就是這麼回事。」
「等到純人當上學生會長之後，你自然就知道了。」
千歲學姊聳聳肩。
「這算是哪門子的回答？」
「不管怎樣，我認為純人會是一個稱職的學生會長，這也是我指定他的理由。怎麼，你有什麼意見嗎？」
「也就是說會長是基於直覺判斷，才指定他為下任會長嗎？」
「沒錯，這就是我選擇純人而不選擇你的原因。」
火花四射、電流亂竄，學姊和早見的眼睛幾乎都快噴出火來了。看來他們兩個的感情似乎不怎麼好。
「翔太郎少爺，時間差不多了。」
一直站在背後沉默不語的二年級學姊小聲開口。
翔太郎少爺？這兩個人到底是什麼關係？
早見瞄了價值不菲的手表一眼，朝著身後的學姊點點頭之後，又伸手撥弄自己的瀏海。
「今天就這樣算了，改天再針對這件事情好好地跟會長詳談。」
「悉聽尊便，反正我不會改變心意。」
「嗬嗬嗬，希望如此。」
早見的嘴角浮現一抹冷笑，搭上了我的肩膀。
「星野恐怕無法登記參選呢。」
在我的耳邊輕聲細語之後，早見旋即轉身走下樓梯。二年級的學姊朝著學姊跟我點頭致意之後，也跟著早見離開現場。
「哼，氣死人了。」
早見的身影消失之後，學姊氣得直跺腳。
「他就是學姊之前提起的競爭者嗎？」
「沒錯。學生會副會長，人稱『音速王子』。除了跑得快之外，成績也相當不錯，家裏更是日本數一數二的有錢人。而且他的父親還是克雷馬奇斯高中的董事之一呢。」
「是哦，真了不起。」
或許克雷馬奇斯高中的政商關係還不錯吧，不少學生都是當地大企業家的子女，我們班上的高山也是其中之一。
「他可能是你最大的勁敵，多少也該緊張一下吧？」
千歲學姊白了我一眼。
「可是……沒什麼感覺耶。」
「早見很早就表明競選學生會長的意願。而且他現在是學生會的副會長，照理說下任會長應該是非他莫屬才對。可是我卻當著大家的麵前指定你為下任會長，他的心裏一定很不是滋味。」
「原來如此。」
我對早見的第一印象雖然不怎麼好，卻有點同情他的遭遇。學生會長的位子應該交給有意願的學生才對，讓我擔任學生會長實在不是聰明的做法。可是這句話我不敢說出來，隻敢藏在心裏。
「千歲學姊為什麼不願意讓早見成為學生會長。」
「因為我討厭他。」
「怎麼說？」
「我討厭他的長相。」
「原來如此，不過他長得滿帥的呢。」
「一點都不帥，你比他好多了。」
「真是受寵若驚，敢問哪裏好？」
「讓人有安全感。」
我想也是。
「我討厭他的態度、討厭他的語氣、討厭他的想法，反正他全身上下一無是處就對了。」
「這倒是不難理解。」
「最可惡的是他不需要『外人服』，就在功課和運動方麵獨占鼇頭。」
「這種理由會不會有點公私不分？」
「沒關係，反正我是學生會長。」
這算是濫用職權吧？
「……對了，早見身後那個二年級的學姊是誰啊？看起來好像是他的秘書。」
「秘書？也算是啦。她叫做真田筱，早見家的女傭。」
「女傭？」
「我也是從別人口中聽來的，據說真田家代代都是早見家的仆人。至於為什麼跟早見一起就讀克雷馬奇斯高中，這我就不太清楚了。」
「是哦。」
我還以為女傭隻會出現在漫畫或是動畫裏麵呢。
也就是說……她在早見家都是穿著女傭服囉？
這倒是勾起了我的幾分興趣。
千歲學姊突然眼珠一轉。
「純人，你剛剛是不是起了邪念？」
「沒、沒有。」
學姊有超能力不成？
「希望是真的沒有。」
千歲學姊噘起小嘴，似乎有點不太高興。
「剛剛早見離開的時候，在你的耳邊說了些什麼？我猜一定不是什麼好話。」
「嗯……他說我無法登記參選。」
「不是選不上，而是無法登記參選？」
千歲學姊皺起眉頭。
仔細一想，那種說法確實頗有蹊蹺。
在怎樣的情況下，才無法登記參選？
「不知道他在打什麼鬼主意。」
我搖搖頭，雙手交叉在胸前。
「反正不管他有什麼陰謀，我一定會讓你參選，然後把你推上會長的寶座！」
千歲學姊握緊雙拳。
眼看學姊這麼有信心，我頓時覺得早見的語帶玄機的威脅根本不算什麼。
告別千歲學姊之後，我從鞋箱拿出皮鞋，這時結衣也剛好走下樓梯。身上穿著製服，應該是準備放學回家。
（啊哈，運氣真好！）
趁現在問問她上午為什麼會生氣吧。
「結衣，妳也要回家了嗎？」
我的臉上露出諂媚的笑容，結衣卻徑自從我的身旁走過，完全無視於我的存在。
（不會吧……）
隻見結衣在自己的鞋箱前麵換上皮鞋之後，靜靜地離開校舍。
從頭到尾都未曾看過我一眼。
「莫名其妙！」
我使勁關上鞋箱。
浦乃建議我直接問個清楚，可是我實在沒有追上去的勇氣。
「真不知道結衣到底在生什麼氣。」
我試著捫心自問，還是毫無頭緒。