江潛一路沒有停歇，乘著最快的商船到了江北鎮。
斷壁殘垣，破牆屋瓦，雜草叢生，一派荒涼景色。
江潛在江北鎮的邊緣停留一下，在往前行了一陣，下馬。身後跟著的五人中其中一人上前牽住幾人的馬。
江潛進去看看，搬走些倒塌的漆黑土塊和成了焦炭的木梁，沒瞧見屍骨。剛出來，迎麵走來一個衣衫襤褸的老漢，腰間別著一個葫蘆，右手手背上長著一個大黑肉痣，帶著老繭的手上還握著一根竹竿，行動間顫顫巍巍的，讓人生怕他突然摔倒。這老漢渾濁的雙眼不聚焦似的看著幾人的方向，“你們是外麵來的吧，”老漢咳嗽兩聲，“來奔喪的啊，都不能在這了。”指了個方向，“看到那邊了嗎？就那邊，官府來人把這的人都一起埋那邊了。”
“謝謝老人家。”江潛拱手道謝，瞥一眼後邊的人。那人立馬遞上些銅板子。江潛說：“老人家，這是我們一點心意，還請笑納。”
“唉嘁，你們這是做什麼，都是些苦命人，哪好收你們的嘞。”那老漢擺擺手，怎麼也不肯收，杵著棍，搖搖晃晃地走遠了。
“公子，這裏的人倒是淳樸。”
“但願吧。”江潛靜靜地望著老漢遠去的身影。
“公子，接下來我們去那邊還是去看看周邊的村子？”
“周邊的村子，隻有最近的杜家村受了害吧，”也沒等下人回複，直接又道：“去杜家村。”
以前的杜家村雖然破舊，但是是有人氣在的，現在的杜家村除了樹上鳥蟲的鳴叫聲一點人煙氣息都沒有。
幾個人四處看了看回到江潛身邊，“公子，沒什麼發現。”
“去沂州府。”
天色晚了，不便於行路，江潛等人在一處客棧歇息，江潛書信一封，派了身邊的一個少年快馬送回江府。
江潛坐在桌子旁，一手手指輕點桌麵，目光盯在一處，一手拇指摸著一塊東西。不知道在想些什麼。
天微亮，為了盡快趕到沂州府，江潛幾人縱馬一路沿著官道前行，在沂州府關閉城門前進入。
進了沂州府，江潛牽著馬問了當地百姓尋了個價格公道的客棧。後麵的年紀最小的少年小七瞧著不像去府衙的路，奇怪道：“公子我們不去府衙嗎？”
“先去客棧，瞧瞧這塊民情，再做決定。”
另一個少年小四湊到那個說話的旁邊，“別多話，跟著公子多做事少說話。這麼多年你還沒學會啊。”
“嘁，用你管，公子都沒說我。”胳膊肘杵了一下小四。
店小二跑出來，白色汗巾一甩往肩上一搭，搓著手，躬著個背，笑得真誠樣，“幾位爺，打尖還是住店？”
小三出來，掏出些錢放在店小二手上，“來三間上房。”
店小二把碎銀子攥在手裏，低著頭看了眼，笑得更真誠些，“好嘞，幾位爺裏麵請。
江潛走進去，跟著店小二直上二樓。
關上了房門，江潛正對門坐下，“大堂裏東邊的幾個人不簡單。”
“我們這就去查查，”小三說道，又轉頭囑咐，“小七跟我去，小四小六你們留下保護好公子。”
江潛走到窗邊向著外麵望去，隱約瞧見幾個人躲在陰影處悄默地看著客棧這邊。