“好吃的冰糖葫蘆咯，來山楂原味的，您拿好嘞！”
“老板，兩串烤麵筋加辣不要香菜，多少錢？”
“五元一串手打魚丸，純手工製作，既新鮮又好吃，美女來一串嗎？”
棠若兒走在這條熟悉的老街上，一個人落寞的身影和這條熱鬧喧囂的街道形成了鮮明的對比。這是她最喜歡的一條路，這裏充滿著活力，煙火氣，熟悉的商販，還有她最喜歡的美食，十裏開外聞著味兒都是滿滿的幸福感，不過今天的她是一點兒都幸福不起來。
當初大學畢業後，她沒有選擇回到家鄉，而是留在西寧市繼續發展。她喜歡這座城市的繁華，喜歡這座城市的人，喜歡這個充滿挑戰和機會的地方。等等，澄清一下，喜歡歸喜歡，她可不是什麼學霸，是卡在高考本科分數線不上不下的那種尷尬人士，所以很遺憾大學被調劑到了一所二本裏的專科專業。好在她讀的是師範學院，還不算太廢，每次有小組展示課、講課比賽都特別來勁兒。別人都是在舞台上閃閃發光，可能她注定就是為講台而生的吧。
畢業後一個偶然的機會，她進到西寧的一所小學實習，這個機會屬實是來之不易，因為她清楚並十分清醒地知道，要不是當天麵試發揮的好，又遇到學校急聘教師，以專科學曆進到正規小學簡直是天方夜譚。雖然隻是個外聘的合同工，但對她來說已然是天大的幸事了！
在學校任職期間，她從來都是兢兢業業，不敢出一點兒差錯，搶著幹活，有什麼活動比賽都盡自己的全力發揮到最好。一聽說有領導來觀摩課堂，每次都在出租屋裏對著鏡子聲情並茂地練習到淩晨。這五年來她不敢生病，不敢請假，有時候覺得自己活得特別累，但又不敢停下來休息，因為隻有做到最優秀才不會被取代。
如今這一切都與她無關了，五年的努力都打了水漂。回到狹小的出租屋，她再也控製不住的大聲哭了出來，她不明白這麼多年的努力是為了什麼，怎麼到頭來還是竹籃打水一場空。她沒有存款，沒有車，沒有房子，甚至還是一個母胎單身，現在工作也沒有了。對了，失業這件事還得歸功於她親愛的後媽。當初棠若兒的老爸說後媽給她托關係在西寧市找了一份體麵工作，工作輕鬆而且福利待遇特別好，進去後就是鐵飯碗，一輩子吃穿不愁，說到後麵還不忘一頓PUA，“有些話你可能不喜歡聽，但是以你的大專學曆混到什麼時候才是個頭，錢也掙不到幾個，這學期結束就把工作辭掉準備入職新單位，這是多好的機會啊，你就偷著樂吧！”
棠若兒還很奇怪，這麼大的好事怎麼會落到她頭上。果不其然，她後媽在大事上從來沒有掉過鏈子，一直都是她人生路上的最佳絆腳石。離職當天，後媽打來了一通電話，輕飄飄地來了一句“若兒啊，太不好意思了，新單位的事兒沒辦成，現在工作很好找的，你自己多看看。”好樣的，這是一天喘息的機會都不給她留啊！用棠若兒自己的原話說——這女人有點克我。
棠若兒越想越氣，看著銀行卡裏的餘額，她無奈地笑了笑。轉眼看到，桌子上還放著一個過期的麵包。擱平時她從來不在美食上苛待自己，可現在又窮又慘的她連一個過期的麵包都舍不得浪費，邊哭邊啃了起來。哭累了，就趴在桌子上休息，不知怎的眼皮越來越沉，實在是睜不開眼，她心想自己這是困了？