初二日寅時剛過，卯時剛到。蕭縣。城牆上。
冬天的天，亮得晚，所以外麵還沒亮，但城牆上的四個城樓，差不多不約而同，時不時的傳出一陣又一陣的呼嚕聲。一聲堆疊著一聲，如同夏日荷塘邊百蟲齊鳴，奏著和諧的曲子。
也不知道是什麼時候，一片和諧裏，寂靜的長空，突然被一聲驚‘啊’聲弄得不再平靜。隻聽這道聲音悠長如同夢魘，驚悚而戰栗。這聲一落，跟著，又有數聲驚呼聲彼此響起。
王幹本來還在做著夢，夢見自己躺在榻上，正歡喜無限的享受著暖暖的陽光，正說著夢囈，突然眼前被火光一照，驚得兩眼發愣。他還以為自己是在做夢，但再揉揉眼睛，發現眼前真的有無數的火光，或者說，有無數道‘流星’飛過天空。
王幹站了起來，他兩邊將士也站了起來。王幹看得清楚，那不是流星，是火，是帶著火的箭……
……
……
初二日卯時。鍾離。城樓裏。
甘寧這邊城樓上還未配備火爐，所以他們完全隻能靠著雙手關上兩道門，然後彼此擠在一起，互相取暖。甘寧雖然讓他們進來休息了，但也怕他們就這麼睡著了，怕這樣會對其他將士影響不好，所以想了個辦法，讓他們互相說笑話取笑。
這些人多出生農村，那些粗坯的笑話暈話是一句接著一句，搶著說不過來。要是哪個說到“俺村西頭那個姑娘長得水靈，那個腰肢細的能一手握了，那個皮膚嫩的，比那豆腐還要潤滑……”隻要說到這些，那些士兵便是一個一個笑翻了過去，讒涎可謂冰掛三尺。
甘寧本是粗豪之人，自讀諸子後，猛然覺悟從前‘遊俠’生活雖然愜意，但想到自己痛快的同時，別人也就同樣在遭受著痛苦。所以，自那以後多有約束自己，更多有約束士卒，也在努力改變著自己以前種種惡習。不過他畢竟豪氣難改，說到這些事上，自然不以為然，大笑大說。
但他說話歸說話，見到士卒一班換了一班，便自己也站了起來，又是親自巡城一遍。隻是自己剛呆在‘暖爐’裏，突然又要到這外麵身受著苦寒，自然有點不適。不過幸好他身體強壯，也沒打噴嚏。
他這麼四城巡視了一回，雖然看不見遠近動靜，但耳朵總是在不停的處在風口，不放過任何從風裏送來的任何動靜。他堪堪走到西門邊，突然回過身來，問兩邊：“你們聽到了什麼？”
兩邊將士一愣：“將軍，什麼也沒聽到。”
甘寧又仔細張了張耳，靜聽遠處傳來的動靜，隻聽‘吱嘎’‘吱嘎’聲不斷，從遠處似有如無的傳來：“這是腳步聲，這是腳步聲！”
甘寧箭法厲害，視覺聽覺都很靈敏，正當別人都處在朦朧中，都駐足耳傾聽時，甘寧首先抓緊雙戟，叫道：“快傳令，讓守城士兵都出來，都給我打亮火把！另外，通知城內守將派兵禦敵！”
這時，吱嘎聲越來越近，聽得出來，聲音從南到北，綿延數十裏，如一道城牆一樣，正緩緩在黑夜裏，向這個孤寂的鍾離城推了過來。
甘寧身後的士兵終於是聽了出來，口裏亂叫：“是腳步聲，有敵人，有敵人！”
甘寧雖然看不清來敵有多少，但完全可以從聲音裏分辨得出，來敵絕不下萬人！是哪夥敵人？不用說，肯定是袁術來了！甘寧想到這裏，心裏一陣激動，不知道為什麼他一晚上都在感覺到一種恐懼正悄悄襲來，他是渴望著，他是期盼著，但現在來了，他突然又感到後怕：“聽說袁術曾派五萬大軍揚言十萬，對劉使君所在的懷寧城進行過攻擊。而此人一向好大喜功，要麼是零星小戰，不屑一顧，但隻要他來，肯定是數萬大軍齊進，非要形成形勢不可。他這次，肯定是率領數萬大軍來了！”
甘寧想到這裏，緊了緊雙戟：“好吧，就讓我來會會你，袁術小兒！”