“那是她的事，跟你何幹。你管的太寬了點吧。”
“錦嫻你也太虛偽了吧，瞧你這樣子，我就知道你是不喜歡那個蘇姑娘的。”
“是不喜歡，哪有如何？”
錦芷聽後笑了起來，“正好我也不喜歡。”
錦淑聽兩人越說越不像話，便提醒道：“四姐姐，九姐姐，你們別說了，小心讓人聽了去。人家不會說蘇姐姐如何，隻會說我們做主人的不是。”
錦芷吐吐舌頭，“十妹妹說的對，我們不說了。對了，上次我聽丫頭說，你彈琴很有長進啊！要不今日我們比試一番如何？”
錦嫻當即就燃起了鬥誌，“比就比。不過有什麼彩頭？”
“那你說要什麼彩頭？”錦芷覺得錦嫻挺好玩的，挺對自己的胃口。
錦嫻盯著錦芷頭上的一個金釵，說：“賭你頭上的金釵如何？”
“好啊！那如果你輸了又該如何？”
“你說，隻要我能做到的，絕無二話。”錦嫻算是豁出去了。她早就看不慣錦芷，她就不信自己最拿手的彈琴還贏不了錦芷。
錦芷笑了起來，“要不這樣吧，你要是輸了，就答應我做一件事情。”
“好！”
錦芸瞧著她們說的熱鬧便湊過來，問：“四姐姐，瞧你這麼高興，是有什麼事情嗎？”
“我和九妹妹打賭了，要不七妹妹和二姐姐給我們做個評判如何？”
“賭什麼？”
“賭我們誰的琴彈得好。”錦芷笑道。
錦芸一聽也覺得有意思，就說：“好啊。不過現在不行，我還要出去接人。等開席之後再找個機會讓你們比賽，如何？”
“聽七妹妹的。”
梅家，鄭家，林家，以及廣寧候府的四太太也帶著兒子女兒來了。錦芸外祖家由大舅舅和大舅母帶著幾位表姐表哥也來了。錦芸帶著眾位姐妹去到正堂和各府女眷見麵。梅大人是國子監祭酒，麵對梅夫人的時候，就是大伯母也是小心奉承著。梅夫人帶了女兒梅大姑娘過來，十五六歲的年紀，瞧著是個很有規矩的小姐。
鄭家跟錦芸的外祖母鄭氏的娘家算是同宗，鄭大人在戶部任職。鄭夫人也是帶了鄭二姑娘過來。
林家是太原林家，林大人在泰安州做知州。林大人的大女兒已經被賜為太子良娣。這次並沒有跟來，來的是林二姑娘，十二三歲的年紀。
這三家都是五老爺在外麵官場上的關係，還有其他家，不過關係並不是很親密，便沒有下帖子。畢竟算是半個家宴，請些相熟的人家來也就行了。
廣寧候府的四太太江杜氏依舊是帶著江佑涵和江佑珝過來。錦芷一看到江佑珝臉色都變紅了，眼睛也睜得大大的看著江佑珝。江佑珝仿佛沒感覺似地，倒是和王家的寧泰聊的很好。寧緒和寧保則是顯得很無聊，一堆女人有什麼意思。大哥也真是的，要和江家哥哥聊天，也該去外院和爺們們在一起聊啊！呆在女人堆裏算什麼。
此次錦芸大舅舅和大舅母過來，除了帶了各位表哥和表姐外，還帶了兩個庶出的姨媽。老太太蘇氏特意仔細的看了看，暗自有點皺眉。庶出就是庶出，和王氏比起來，真是差的太遠了。這讓蘇氏憂心，也有不滿。王家想要繼續和自家府上結親，可是這兩個庶出的姑娘瞧著實在是不行。怕是娶回家來，連管家也是不會的。又談何幫助自家兒子呢？
老太太心裏存了想法，便打量起其他幾家的姑娘，鄭二姑娘看著不錯，梅家大姑娘更好，就是不知道性子如何。再看看錦芸的大表哥寧泰，老太太眼前一亮。雖然兩個庶出的姑娘不行，不過王家孫子輩的幾位小姐少爺都很不錯。老太太蘇氏和沈杜氏彼此看了一眼，兩人都想到了同樣的事情上。
沈杜氏有心打聽一下王寧泰的情況，便找了個借口將錦芸叫到身邊，“今天你可辛苦了。”
“大伯母侄女不辛苦，倒是老太太辛苦。”
“你是個有孝心的。對了，我瞧著你表哥表姐們都很好，都是你大舅舅家嗎？”
“不是。寧春表姐和寧蔓表姐是大舅舅家的。寧穎表姐是二舅舅家的。寧泰表哥和寧緒表哥是大舅舅家的，寧保表哥是二舅舅家的。”
沈杜氏點點頭，又問道：“你寧泰大表哥如今多大呢？”
“寧泰表哥已經十七了。”錦芸看著沈杜氏，到這會錦芸多少猜到點大伯母的心思。不過對於這事她可是幫不上什麼忙。
沈杜氏想問問寧泰是否有定親，可是想想拿這話來問錦芸不合適。便打定主意，一會好生和錦芸的大舅母張氏攀攀關係。若是沒有定親，倒是一門好姻緣。
錦芸請示過老太太蘇氏，便帶著各位小姐到了東廂房。大家彼此認識後，便坐了下來說話。
錦芸這邊忙著招呼眾人的時候，大太太沈杜氏已經通過老太太蘇氏和錦芸的大舅母張氏搭上了話。沈杜氏小心的應對著，想著什麼時候能將話題引到兒女身上。江杜氏似是瞧出了沈杜氏的心思，江杜氏和張氏多少也是有點交情的，畢竟大家的交際圈子也算是有重疊的時候。
江杜氏便笑著問張氏，“我瞧著寧泰倒是挺好的，不知是否有定親？定的是哪家的姑娘？”
張氏看著江杜氏，笑著說道：“尚未定親，府中老太太說是哥兒不宜早娶。”
“寧泰已經十七了吧，是該考慮終身大事了。”
張氏點頭，她何嚐不想將兒子的婚事定下來，可是老太太鄭氏不鬆口，她這個做母親的也沒辦法。“你說的是，不過這事還是要看咱們府中老太太的意思。”
沈杜氏暗自皺了下眉頭，江杜氏便繼續說道：“說的也是，老太太也是疼愛孫子。”然後又對沈杜氏說道：“不知姐姐家的二丫頭錦萍是否有定下？”
沈杜氏便說道：“還不曾定下。我也是愁著這件事，如今已是虛歲十六了，今年無論如何是要定下來的。”
“錦萍我看著是個好的，溫柔知禮。姐姐不用擔心，錦萍將來是個有福氣的。”
沈杜氏笑道，“托你吉言。若是妹妹看著有好人家，不妨幫忙留意一番。”
張氏此刻還有什麼不明白的，便笑著問道：“不知大太太府中姑娘是哪位？剛才不曾看明白。”
沈杜氏心喜，當即便讓丫頭去叫錦萍過來。
錦萍以半個主人的姿態正在招呼各府的姑娘們，聽到丫頭說沈杜氏有找，錦芸便讓她趕緊過去。錦芸猜測，估計是大舅母想要相看錦萍。錦萍來到花廳，沈杜氏拉著錦萍，對著張氏說道：“這便是我家二姑娘。錦萍，快見過張夫人。”
錦萍給張氏行禮，張氏瞧著錦萍是個好的。溫柔懂禮是沒錯的。不過要做自家的長孫長媳還得再看看。而且這事她說了也不算，得老太太鄭氏點頭才行。張氏握著錦萍的手，說：“好姑娘，果然是個懂禮的。”然後讓丫頭送上見麵禮，算是全了麵子。不過接下來張氏並沒有再和沈杜氏聊兒女的事情，也表明這件事情暫時到此，剩下的就要再等等才能知道是否能成。
沈杜氏也是明白這個道理，便和張氏閑聊起來。
錦萍回到東廂房，屋子裏嘰嘰喳喳的正熱鬧著。寧泰帶著兩位弟弟以及江有珝一起跟著眾位姑娘來到東廂房，陪著大家說了一會話。在此期間，寧泰和江佑珝都吸引了眾位姑娘們的視線。不過寧泰他們並沒有多呆，畢竟是男女有別，說了一會話，幾位少爺便去了外院，和爺們們在一起吃酒閑聊。
梅大姑娘，鄭二姑娘還有林二姑娘，大家都是第一次見麵，稍顯的沉默了一點。不過錦芸作為主人還是很好的照顧到了各位。錦嫻和錦芷則是躲到邊上，看到錦萍回來了，錦芷便說：“我猜二姐姐過去，一定是和二姐姐的親事有關。”
“你怎麼知道？”錦嫻不以為然。
錦芷不屑的看了眼錦嫻，“你不懂！”然後戳了下錦嫻，“你看蘇姑娘。”
“怎麼呢？”
“你那大表哥寧泰可是一表人才，人家蘇姑娘是起了愛慕之心。”
錦嫻當即緊張的說道：“你別胡說。四姐姐最好是留點口德。今兒是咱們府上請客，你若是鬧出點什麼事情來，七姐姐定是會怪罪於你，就是老太太也會不高興的。”總算錦嫻還是有點腦子的，知道這種事情不能亂說。
錦芷撇嘴，不說就不說。
錦芸和錦萍兩人一起招呼幾位姑娘。錦芸笑道：“鄭姐姐這身裙子可真漂亮，這針線看著就是不一般。”
鄭二姑娘看了眼自己的裙子，很端莊的說道：“這是府中的針線上人做的，花費了半個月的時間才做出來。”雖然很端莊，但是語氣顯得有點自傲。
錦芸依舊麵帶笑容，“鄭姐姐就該穿這樣的。”一副很為鄭二姑娘高興的樣子。然後又對梅家大姑娘說道：“梅姐姐，妹妹聽說梅姐姐文采出眾，尤其是詩詞方麵更是讓人佩服。妹妹閑來沒事，偶爾便做了兩首。梅姐姐若是有閑，便為妹妹指點一二，如何？”
梅大姑娘很矜持的笑了笑，說：“芸妹妹謬讚了，不過是閨閣樂趣，怎當得起文采出眾的誇讚。”
“梅姐姐實在是太過謙虛了。”
“正是！”錦萍附和道，“梅小姐的才名，我也是聽過的。今日能認識梅小姐，我們都很榮幸。”
梅大姑娘依舊矜持著，不過表情明顯柔和了很多，“認識你們，也是我的榮幸。別說指點了，隻當大家以文會友就好。”
“梅姐姐說的正是。以後若是有空，我便下了帖子請幾位姐姐過府，到時候大家可要來啊！”錦芸拍著手，笑著說道。眾人紛紛說好。
錦芸又看著林二姑娘，“林姐姐，當初我們船經過泰安州時，多虧了林老爺盛情招待，一直還沒當麵謝過。”
“不值什麼，芸妹妹無需客氣。”
“聽聞林大姐姐被選為太子良娣，妹妹在這裏恭喜貴府大姐姐。”錦芸誠心的說道。
林二姑娘隻是淡淡的嗯了一聲，顯然並不為此事感到多高興。錦芸瞧她這樣，便不再此話題上多做糾纏。
沒一會趙家的進來，說是鋪子上送了新做的絹花。錦芸聽後，便吩咐道：“趙媽媽去將絹花拿來，給各位姐姐看看，是否能入眼。”
趙家的帶著小丫頭下去，沒一會幾個小丫頭捧著托盤進來了。錦芸看了眼，做工和花色都很出彩，這是今年鋪子上新出的式樣，錦芸還特意畫了兩個花樣子，沒想到真的做出來了。錦芸笑道：“這是咱們府上鋪子新出的絹花，各位姐姐瞧著喜歡，不如都拿兩隻如何。”說罷，便示意趙家的先讓梅大姑娘幾位做客的先選。
梅大姑娘和鄭二姑娘，林二姑娘看著這些絹花都是眼前一亮，見錦芸這麼有誠心，便都挑了兩隻。接著就是蘇容挑選，過後便是王家的幾位表姐挑選。接著才是錦萍和錦芷。錦芸三姐妹則是最後挑選。
眾人得了絹花，心裏都很高興。說話時也都親切了許多。即便是梅大姑娘也不好過分矜持下去，少不得多多應付一番錦芸。
眾位姑娘說著話，時間很快就過去。丫頭進來說是準備開席，讓眾位姑娘入席。錦芸和錦萍則領著各位姑娘入席。