回到老太太的福壽居，差不多就該是時候開飯了。趁著屋中人多，錦芸抽了個空隙，讓趙媽媽出去找找以前的老姐妹，聯絡下感情。趙媽媽會意，趁人不注意的時候就出了正堂。
到了飯廳，大太太和二太太都沒跟過來。想來是回自己院子裏用飯了。表姐妹們，還有三位表哥加錦芸和康哥兒一起陪著老太太用飯。老太太還沒入座的時候，二表姐寧穎突然說道：“咦，今天怎麼沒見到秀清表姐。要不讓表姐也過來和大家一起用飯，也熱鬧些。”
在老太太身邊伺候著的丫頭還有趙嬤嬤都愣了下，一同看向老太太。老太太表情不變，說：“二丫頭不說，我倒是忘了。去，讓人將秀清那丫頭請過來。也見見芸兒和康兒。”
錦芸麵目含笑，但心裏卻疑惑著，不知這位秀清姑娘究竟是誰。不過聽寧穎說是表姐，想來也是和王家有親戚關係的。
寧春自是知道錦芸的疑惑，便悄悄的對她說：“芸妹妹，秀清是二嬸的外侄女，隻因父母都在任上，而秀清表姐的年紀也漸大了，所以才住到我們府上的。”
錦芸恍然，一句年紀漸大就說明了所有的問題。想來這位秀清表姐的父母擔心在地方上沒辦法給她尋個好親事，所以便讓秀清住到王家。希望二舅母給她尋個好親事，也免得耽誤了她的將來。
沒一會丫頭們便領著柳秀清過來了。錦芸抬眼一看，真正是氣質出眾。十五六歲的年紀，雖不是極美，但是那種溫軟的書卷氣，那種讓人安寧的氣質給人極大的好感。想來這位秀清姑娘也是個飽讀詩書的。錦芸頓時就對這位秀清姑娘起了好感，想著若是有機會的話，也好結交一番。就是不知本人的性子如何，不過想來有這樣氣質的人，性子也是好的。
用飯的時候，錦芸也看了秀清好幾眼。見她一副低眉順眼的樣子，自從進到屋內，就沒說過幾句話。錦芸心想也許是因為寄居在別人家裏，所以才會這般吧。不過錦芸卻不知，她看向秀清的目光都被老太太鄭氏察覺到了，就連秀清本人也是心知肚明的，隻是都當沒看見而已。不過老太太鄭氏倒是有點鬱悶，錦芸怎麼會對秀清感興趣呢？也沒見她跟幾個表姐妹還有兩位庶出姨媽多說什麼，反而頻頻看向秀清。
老太太有那麼點不淡定了。不能否認這個秀清的確長得好，但是還沒好到讓人側目的地步。雖然錦芸左右不了沈五老爺，但是總能夠起到一個牽線搭橋的作用吧。若是這個秀清還有老二媳婦趁機搞出點事情來，事情未必就會不成。哎，鄭氏歎了口氣，都這麼大的年紀了，還要為這些事情操心。若是兒子能幹，何至於如此。想到兩個都算平庸的兒子，再看看大孫子寧泰，鄭氏笑了起來。總算寧泰是個好的。然後再看看錦芸，越看越喜歡，若是能嫁到自家來，倒是一樁好事。
寧泰與錦芸，似乎寧泰的年紀稍顯大了點。不過像錦芸這樣沉穩大度的孩子就該做自家的長孫媳婦，即便大點也沒關係。等個四五年，也是可以的。到那時候說不定寧泰已經中了進士，正好成親。
老太太心裏對突然鑽出來的這個念頭，感到極為滿意。越看越喜歡，越看越覺得兩人般配。錦芸對於老太太鄭氏突然變得熱切的目光，感到十分不解。悄悄的看了眼老太太，就見老太太鄭氏看了過來。眼中是慈愛的目光，還有期待和興奮。
慈愛，錦芸倒是理解。期待？錦芸就難以理解了。自己是個女孩子，與其對自己期待，還不如對康哥兒多期待一點。錦芸想不明白，便不再想了。
用過飯，老太太乏了，便讓寧春帶著妹妹弟弟們去到廂房玩耍，等晚一點老太太醒了，再陪老太太說話。