於是在進洞後的第十六年，騰龍洞地下城市的市民們召開了一次激烈的論證會。
第一個議題是有沒有必要維持一支固定的科研隊伍。這個議題很快以絕對多數讚成通過了表決，反對聲音寥寥無幾。
第二個議題是選擇哪個科研方向作為今後的主攻方向。畢竟洞裏沒有足夠的能源和物資供應，人口基數也太少，隻能把有限的資源和人力用於某些個最有前途的科研方向，爭取一點突破之後，再帶動其餘領域跟進發展。
在這個過程中，萬一點錯了科技樹，很有可能之前所有的投入都會白費掉，這是孱弱的地下文明難以承受之重。
所以在討論科技發展方向這個議題上，大家夥暢所欲言，百家爭鳴，比選提出了4個理論上基本可行的技術方向。分別是生物醫學方向的基因改造計劃，數字孿生方向的元宇宙計劃，高能物理方向的核聚變計劃，還有航天領域的太空探索計劃。
在作出最終決定之前，市民們慎之又慎，就各種問題和風險論證了一遍又一遍。
經過反複論證，市民們發現無論哪個科技發展方向，都有其特定優勢，但同時也都存在著或大或小的短板，並沒有十全十美的選項。
比如基因改造計劃，在技術上並不是高不可攀的。以當時的生物醫學技術，完全可以對人類基因進行人工改造，獲取類似於水熊蟲和蟑螂那樣的超強核輻射抵抗能力。甚至整個城市都沒必要修建汙水處理廠和垃圾回收站了。在“蟑螂們”強大的消化能力和逆天的免疫力麵前，沒什麼東西是不能消化吸收掉的。
不過這個計劃存在著巨大的人文倫理和法律層麵的爭議。爭議的重點，就是經過基因改造的“人”，還算不算是真正的人？
出於內心對蟲子的恐懼，大家第一輪就排除了這個看上去很惡心的科研計劃。
再比如元宇宙計劃，就像電影黑客帝國裏的場景那樣，每個人從出生到死亡，都生活在蠶繭一樣的容器裏。
從物質層麵來看，元宇宙中的人類文明處於絕對的靜止狀態，一片死寂。
但從精神層麵來看，這個元宇宙文明又是充滿無限活力的。身處其中的每個人都可以自由生活在虛幻的夢境裏，體驗人生百態，酸甜苦辣，喜樂憂愁，就像生活在真實世界裏一樣。
不過一旦選擇了元宇宙，意味著人類將徹底放棄對自身行為的掌控權，把個體的生死甚至整個文明的未來都交給某個看上去並不太靠譜的人工智能機器人。身體的新陳代謝需要通過管道和機器去實現，一輩子都沒法再走出“蠶繭”，甚至連睜開眼看看現實世界的可能性都沒有。
假如某一天這個機器人“頓悟”了，不再甘當人類的奴仆，又或者係統裏出現了某種未知的破壞性病毒和木馬，那麼人類很有可能在無聲無息中就被集體毀滅掉了。
出於對技術不確定性的擔憂，人們很快放棄了這個一麵天堂一麵地獄的計劃。
核聚變和太空探索方麵倒是沒有倫理和法律上的爭議。
核聚變技術一旦成功攻克，騰龍洞人將獲得取之不盡的能源。不僅可以在這個安全的地下世界永久生存下去，甚至還可以製造出無數顆氫彈，用狂暴的中子流強行消除掉地球表麵無所不在的重核汙染。剩下的輕核汙染會在數年內自行消失，屆時人們便可自由返回地麵世界去生活。
不過那時候的世界，大概率會變成焚毀殆盡、空無一物、一片死寂的世界。騰龍洞人就算回家了，這個殘破不堪的“家”還算是真正的“家”麼？
而且核聚變在前期研究階段需要巨量的電力供應，托卡馬克設備一運行起來，要維持強磁和高壓狀態，恐怕十個騰龍洞的電都不夠使。
太空探索計劃看上去沒有什麼負麵影響，如果成功，人們不僅可以逃離地下世界，甚至還可以逃離被嚴重汙染的地球，去往宇宙中某個美麗宜居的星球生活。
不過以騰龍洞內區區三十萬人口，以及少的可憐的能源保障能力，想要實現之前70億人花費一個世紀都沒能實現的偉大夢想，無異於癡人說夢。
畢竟太空探索涉及到材料、能源、化工、環境、空間導航、遠程通訊、生物醫學等無數的技術領域，每一個領域都需要無數的科學家和工程師去為之奮鬥。
用火箭把衛星發射上去簡單，之前不少知名理工大學的學生都能做到這一點。
用飛船把人發射上去，再送到遙遠的宇宙深空，找到宜居的星球，並成功安頓下來，繁衍生息，這就不是區區三十萬人能支撐住的事了。
最終核聚變和太空探索方案以其超高的技術難度，徹底打消了騰龍洞人的奢望。