三月天，春光尚好，新柳映桃花紅，鳴禽也叫得歡。楚忘言正快馬加鞭，往京都駛去。去年八月他通過解試，正欲前往京都參加省試。這是這個生在江南的孩子第一次前往京城，一切都是新奇無比。他兒時從無數的文章中讀到過京城，也無數次幻想過，但他不愛出遠門，隻在自己的書房中度過了人生的前二十年。一路春風得意，偶有幾片桃花瓣飄過，落在他的發梢肩頭。
數日的奔波讓楚忘言渾身精疲力盡，隻想找個客棧立刻躺下去休息。官吏將他們安排到各自的房間後便離去，楚忘言沐浴後立即就往床上一倒，就在別的考生還在抱佛腳挑燈夜讀的時候，他睡去了。
你可能要疑惑了，就這麼睡了，他不用在考前再稍微看會書溫習一下嗎？這你可就不知道了，他可是姑蘇一帶有名的神童，八歲能吟詩，十三歲能寫一篇優美的駢文，在江南那塊兒幾乎是人盡皆知。但他本人不喜歡神童這個說法，總是說自己隻是喜歡作詩罷了，並不是什麼厲害的角色。即便如此，他讀書也是很用功，並不因自己傲人的天賦而懈怠，久而久之，他成了眾人誇讚的榜樣。但他的名聲大抵還沒傳到京都吧。
舟車勞頓，他很快就睡著了，周遭隻剩下他微弱的呼吸聲。
翌日一早，楚忘言收拾好幹糧和筆墨，便往考場去了。這些文章對他來說都不難寫，寫完了便輕輕地翻著答卷來回查看。待到交卷之時，他也是不急不慢，將卷子用繩係好，收拾好行囊，準備離去。
可正踏出考場半步，便響起了一陣尖銳的叫聲：“考官，就是他！就是他作弊！”
楚忘言愣住了，但他並沒有驚慌失措，平靜地回答道：“公子何出此言？”
“我都聽到了，他一直在翻動著答卷，定是在暗示著考官什麼，他肯定賄賂了考官！”
說這話的是京城有名的一個官紳家的小兒子，一臉富貴相，兩隻眼睛被臉上的肥肉擠得隻剩下兩條縫。
他是被父親抓來考試的，根本沒怎麼讀書，於是動起了壞心思，隻要把前麵的人擠下來，自己說不定就考上了。恰好他坐在楚忘言的旁邊，聽他很快就沒了寫字的沙沙聲，又來回翻動著答卷，便心生詭計。
“我與考官素不相識，何來賄賂一說？”楚忘言仍保持著平靜的語氣。
“我都聽到了！你寫得這麼快，又一直翻著試卷，肯定有詐！”
“此次答卷所考的關於陳橋兵變的想法與點評，以及《尚書》中第二百六十一頁第十五行的第二句的作文，於我而言都不難寫。況且我翻動試卷隻是在檢查，並無舞弊一說。”
考官見他如此對答如流，開始懷疑這位大腹便便的公子是否在造假，又開始懷疑楚忘言是不是真的賄賂了考官提前拿到了考題。
周圍圍了一群看戲的考生。
“你看看！他說得這麼流暢，還說你不是賄賂考官提前拿到了試卷！”公子急了，聲音也開始抬高起來，見說不過他，便開始仗勢欺人。
周圍開始嘰嘰喳喳。
“是啊，連在哪一行都知道，莫不是提前看過？”
“而且寫這麼快，肯定是提前寫好了抄的吧？”
“依我看就是作弊了！”
……
楚忘言沒有回應那些七嘴八舌的討論，強忍住些許的怒火，繼續與考官解釋道：“各位考官若是不信，可以隨意問我一句四書五經內的句子，我也能像方才那樣答出這是在哪一頁的哪一行。”
“不必了，你隨著我們去調查吧。”最魁梧的一個考官說著，就抓住楚忘言的胳膊，將他帶走了。
圍著他們的看客也散去了。
這件事情在京城散開了，現在京城的人沒幾個不知道楚忘言的名字——當然不是因為什麼好事。
大街小巷都在談論這件事。不過楚忘言自己並不知道，因為他正被關著拷問和搜身。
直至深夜他才被放出來，結果就是考官並沒有從他身上搜出任何經文，也證實了他沒有賄賂任何一位考官，最後這件事情不了了之，他依舊還能參加殿試。
但是他作弊的傳聞已經在京城傳開了。
每當他行走在大街小巷，總能聽到有人在背後竊竊私語著什麼，隻要他偏過頭去看那些人，就立刻停止了閑聊，忙別的事去了。
他不愛與那些烏合之眾爭辯，對這些話充耳不聞，因為他深知沒有人會聽辟謠的，隻會聽造謠。而那些人就以為他是默認了，心虛了，反而叫得更大聲。
大抵這官是當不成了，不過殿試還是要參加，有始有終。他這樣想著。
不如學陶潛去隱居？還是學孔夫子遊曆四方？
那就雲遊四方吧。他在心中暗許，第一站就是京城的偏遠山村，那裏的人不知道他的事情。
就這麼決定了。於是他起身上馬，向山村行去。