趙長明行過四日，由於天色已晚，在距離白月鎮二十裏的山穀內休息。
山穀內河水中夾雜著泥沙和樹枝，宛如一支支利箭，原本蔥翠的樹木和草地被洪水衝刷得七零八落，泥土和岩石被淹沒在渾濁的水中，隻剩下裸露的根部。
趙長明見此景象感歎黃河水患泛濫，官員仍吞並朝廷撥下的濟款。
到了亥時，趙長明準備入睡，感覺周圍發生異動，於是緩緩拔出聖越謹慎注視四周。
一夥男子見被發現蜂蛹衝上來圍住趙長明一行人。
隨行的下人被這一幕驚醒，紛紛舉刀將趙長明護在中間。
為首一個凶悍男子喝道：“識相的把銀子，吃的都交出來，不然送你們了去西天！”
“注意別傷及性命。”
趙長明一聲令下隨從與男子們交戰，這場衝突的根源是貧困和饑餓，並非仇恨。因此，他希望通過和平解決的方式，化解這場危機。
男子們雖然勇猛，但畢竟缺少戰鬥經驗。雖然人多但根本不是幾個隨從的對手，對方逐漸敗下陣來。
趙長明見局勢已定說道：“你們是白月鎮的村民吧！”
“你們怎麼知道？”凶悍男子低下頭，無奈地說：“我們也是被逼無奈，家鄉遭遇水患，房屋被衝毀，莊稼被淹沒。官府不僅不救濟我們，還剝削了朝廷撥下的賑災款。為了生存，我們隻好出此下策，今日算我們栽了要殺要剮悉聽尊便！”
趙長明聽後，心中感慨萬千。他對隨從說：“拿些銀兩和食物給他們。”
隨從們依言照辦，將食物和銀兩分發給男子們。趙長明又安慰道：“諸位我是朝廷派下來治理黃河水患的，讓你們受苦是我們朝廷的責任，大家放心我定會懲治貪腐，還百姓們一個公道！”
男子們感激涕零，紛紛向趙長明磕頭致謝。在離開前，凶悍男子感激地說：“感謝大人的大恩大德，我們一定銘記在心。願大人一路平安。”
趙長明點了點頭，目送著男子們離去。這場衝突，讓他深刻地認識到了民間疾苦，更堅定了他為民請命的決心，不遠處李誌傑則暗暗注視著剛才發生的一切。
次日趙長明來到白月鎮，洪水衝毀了道路，房屋和被泥土掩埋的田野，大片農田空曠荒蕪，隻一輛馬車孤伶伶地停靠在那，馬車上掛滿了幹枯稻草，稻草堆積成小山般高，上麵還覆蓋了厚厚一層泥巴，看上去很髒亂。
趙長明到了縣衙被門吏擋住：“你們是幹什麼的，這裏可是府衙！”
“還不讓讓你們知縣出來迎接，這位可是朝廷下來賑災的！”隨從怒喝道。
門吏一聽急忙進去通報，不一會一位身穿深藍裘褂的男子慌忙迎來，趙長明看他臉上八字胡，身形猥瑣一臉壞相，想到黃河水患使百姓流離失所，頓時內心不爽。
“您不辭辛勞從京城過來，未能及時迎接真是罪過，在下李沫是這裏的師爺。”
“客套話就不必說了，你們縣太爺呢？”趙長明冷語道，“他怎麼不親自過來，難道讓我等他嗎？”
“豈敢，黃河水患泛濫猖獗老爺正忙著賑災之事，實在難以抽身。”
“不會任大人忙的連驛館都沒準備吧！”
“怎麼會呢！”李默斜眼瞥向身邊下人，“給諸位大人安排的驛館可備好？”
“師爺放心一切均已備好，隻不過由於洪水泛濫，驛館也比較破敗，隻怕大人們會怪罪！”
“大人身份尊貴，怎麼能住的慣那種地方，就算把我住的房子給大人，也不能讓大人失了身份！”李沫斥責道。
趙長明見這兩人一唱一和，不禁冷笑道：“非常時期破敗些也沒什麼，不過李師爺有句話說的對，不能失了身份，既如此那我就勉強住下師爺的房子，就請師爺一家老小今天搬出去住吧！”
李沫聞言麵色鐵青，他本以為對方會因為白月鎮洪災，而屈身住驛館，沒想到因為自己嘴欠，反倒把自己住所搭進去了。