公元2008年的除夕夜，幸福小區的花園廣場上，有不少大人帶著頑皮的孩子，在廣場的空地上燃放煙花爆竹。空地上，幾十響、上百響、甚至是成千響的煙花爆竹不斷地被點燃。夜空中，絢麗的焰火一次次響徹早已不平靜夜空。人們的心一次次被震撼，一次次被推向高潮。
由於市政府前幾年下達了“禁燃令”，即除春節期間以外的時間段，禁止在一切場合燃放煙花爆竹。即使是在春節期間，也必須在指定的地點燃放，並有專人負責管理。未成年人燃放煙花爆竹，必須由成人監護……這一切都是為了防止意外事故的發生。即使有如此細致、嚴密的明文規定，安全事故依然接連不斷的發生，慘痛的教訓一次次告誡著我們，但卻依然沒有引起人們的足夠重視，迷失的人們依然沒有被喚醒。也許，隻有不幸發生在自己身上，或是由自己一手造成時，人們才會幡然悔悟，才會感到後怕。但那時，一切都已經晚了……
公元1640年的除夕夜，北京紫禁城的禦花園內，眾多的宮女、太監們，同樣在燃放煙花爆竹。慶祝著這期盼已久的新年。紫禁城外的街道上，早已成了歡樂地海洋，一片歌舞升平的景象。相比之下，紫禁城內，雖顯得有些冷清，卻也總算是比平常熱鬧多了。平日淒清的後宮裏，一年之中也難得有幾日像今夜這般熱鬧。“爆竹聲中一歲除”，過了今夜，明天就是明年，1640就要改成1641了，崇禎十三年即將改成崇禎十四年了，還有……
在北京城這燈紅酒綠，醉生夢死的生活背景下，不知隱藏著多少的不為人知的秘密，醞釀著不知多少的罪惡與殺戮。無數的人，明天照舊；無數的人，前途暗淡；無數的人，生死未卜；無數的人，將永遠無法看到、明日的太陽，明日的光芒；無數的人……
在這看似平靜安詳的背後，正醞釀著、一場生命的浩劫，一場可怕地災難。也許，這北京城裏的無數達官貴人，無法料想到，僅僅三年兩個月十九天後，他們的命運，將會被無情的改變。也許，他們無法預想到，僅僅一千一百七十三天後，他們將會離著閻羅殿那麼近……或許，他們根本無需知道的這麼多，他們隻需知道，今朝有酒今朝醉。朝廷倒了，有皇上頂著；皇上死了，有太子、皇子；他們不在了，還有王爺……他們隻需知道，有錢不僅能使鬼推磨，有錢還能使磨推鬼，交了贖金，一切照舊；獻上妻女，可保榮華。他們隻需知道，識時務者為俊傑，做個貳臣，依然可以榮華富貴；依然可以權力在握；依然可以好好活著……他們要做的，隻是覥顏賠笑，交納贖金，俯首稱臣，剃發留辮，他們要做的，隻是……或許，這些竟是如此簡單，不值一提……他們看重的，也許隻是結果，也許隻是享受，也許……
此時此刻，北京城中的數百萬人，相互慶祝，相互拜謁。他們不知，三年之後，無數人將離開這裏，逃戰避亂到南方。結果，也許是思念故鄉故國；也許是安土紮根；也許是醉生夢死；也許是報國無門；也許是含恨終生；也許……
三年兩個月十七日，一千一百七十一天，北京被圍，京畿戍衛營的士兵作鳥獸般散去。兩天內，無數英雄淚，不盡無辜血……兩天後，城破，家散，國亡……
三年兩個月十九日，一千一百七十三天，公主死，貴妃縊，二後裁，天子吊……後薨，帝崩……家散，國散，壯士死，山河碎，無盡英雄淚……
千一百七十三天後，一老一“壯”，一主一仆，登上煤山。一棵老槐樹下，免冠，退袍，禦書衣襟，寫下血書遺詔：“朕涼德藐躬，上幹天咎，然皆諸臣誤朕。朕死無麵目見祖宗，自去冠冕，以發覆麵。任賊分裂，無傷百姓一人。”
白綾掛樹，垂下，綰結……一對吊死的靈魂，相互依扶，相互做伴，不知是升入天堂，還是墜入地獄……背後，夕陽西下，落日餘暉……背後，妻亡子散，家亡國破……背後，千萬百姓，水深火熱……背後，英雄挽歌，山河流血……背後……
萬千宮闕都作了土。
興，百姓苦；亡，百姓苦。
興於百姓（起義），亡於百姓（起義）。
塵歸塵，土歸土……