“君侯！”李通等人大驚，諸葛亮手中扇子更是掉了，與之相對的曹軍卻也沒有急著叫好。就在這時，卻見蔡陽的身子晃了一晃，艱難地開口道：“好刀！”隨即整個人墜下馬來。
“呼！”關羽長歎一聲，轉過身慢慢打馬回陣。麵對背對自己的關羽，數千曹軍卻是無一人敢放箭暗算。半晌還是徐晃第一個回過神來，命人上前將蔡陽的屍首收殮。
“君侯神威，世所罕有啊！”關羽剛一進城，李通等人就已經圍了上來恭維道。關羽勉強一笑，卻還是沒撐住，拄著刀站定之後吐了一口鮮血。
“君侯！”李通等人大驚，連忙上前扶住。關羽搖了搖頭示意不要緊，眾人扶他進屋內坐下，關羽調了調氣息，這才感慨道：“蔡陽果然名不虛傳，若是再年輕個十歲，隻怕今天倒下的，就是我了。”
“君侯的傷勢如何？”諸葛亮問了大家最關心的東西。
“隻是用力過猛受了點內傷，並無大礙！”關羽歎道，隨即轉頭岔開話題向諸葛亮問道：“上庸城那裏怎麼樣了？”
“上庸城牆高險，又有臧宣高率一萬多精兵駐守，張魯乃裝神弄鬼之輩，如何是他的對手。宣高早間已有軍報送至，張魯大將楊柏已然被傅彤校尉所斬。”諸葛亮笑道。關羽聞言點了點頭，放下心來。
再說曹軍陣中，由於蔡陽被斬，士氣大跌。徐晃和曹洪深知兵法，知道現在勉強士卒攻城，隻會徒增傷亡。更何況宛城城牆高險，又有五萬守軍，曹洪和徐晃這十萬人就算全都拚光了，能否攻下還是兩說。
“丞相有書信送到。”就在曹洪和徐晃一籌莫展之際，突然傳來曹操的命令。與之一同到來的，還有曹操麾下的重要謀士程昱。
“仲德先生！”徐晃和曹洪連忙迎上，程昱和二人見禮之後，隨即掏出一封火漆封印的書函呈於二人。三人都知道，這是曹操最為重要的指示。
拆開翻閱之後，三人表情都是又驚又喜。“原來丞相竟是意在此處？”徐晃敬佩不已地感歎道。
“丞相用兵，無跡可尋，縱是孫吳複生，亦不過如是。”程昱也是感歎道，隨即曹洪和徐晃傳令下去，依計行事。
“什麼？曹軍在掘土築城？”關羽聞得士兵來報，頓時有些摸不著頭腦。不止是他，諸葛亮也是眉頭緊鎖，不知道曹洪和徐晃打什麼主意。古代這種攻城戰，一般都是攻方紮下營盤慢慢攻打。現在徐晃和曹洪居然掘土築城，這就透露出一絲古怪了。
“君侯，曹軍一反常態，必然有陰謀，我等還需小心謹慎才是。”諸葛亮想了半天也沒想出太多名堂，隻得先這麼見機行事了。不止是諸葛亮，身在譙郡和曹操對峙的劉備等人，也是沒有弄清曹操此戰的真實意圖。甚至就連這個六路人馬齊進計劃的締造者司馬懿，也沒料到曹操此番真正的用意竟是如此這般。
“公則先生，公與先生，適才探馬來報，劉皇叔率軍與曹軍對峙於豫州，宛城之地，劉皇叔更是派遣簡雍先生前來連接我等一同出兵！”鄴城的大將軍府中，袁譚難掩興奮地對郭圖和田豐道。
“天賜良機啊！”郭圖也是感歎道，隨即轉頭對袁譚道：“主公，既是如此，我等當盡早出兵兗州，兩麵夾擊曹操，以破天機！”
“且慢，主公。依我之見，我等固然需要出兵，然則兵鋒所指，並非兗州，而是司州。”沮授撫了撫自己的山羊胡子緩緩道。
“司州？”袁譚聞言愕然道，“兗州乃是曹操基業所在，若能一舉襲破豈不事半功倍？”袁譚頗為不解的道。
“兗州有荀彧留守，更兼許昌城牆高險，非倉促間所能盡下。司州不過數萬兵馬，日前曹洪攻打宛城又帶走一些，守備必然薄弱。”沮授不徐不疾地道。指了指牆上的地圖，沮授又道：“若能趁虛而入拿下司州，則曹操與並州之間的聯係便被切斷，我等收複並州指日可待！”
“有道理！”郭圖琢磨了一下沮授的話，也不得不承認他的策略更為高明。自從袁紹兵敗身死之後，加上近來連遭打擊，郭圖往日的狂妄之氣，也收斂了不少。“而且當日我們和劉皇叔約定，以黃河為界平分曹操之地。縱然是拿下兗州，也徒然為他人做嫁衣。”另一謀士辛評也諫言道。
“言之有理！”袁譚眼見諸人均是這般讚同，當下傳令以張頜為大將，郭圖為軍師，沮授為參謀，起大兵十五萬攻打司州，留謀士辛評與沮授之子沮鵠留守鄴城，督辦糧草。至此，三大諸侯再一次混戰起來。