“趙將軍！”
等趙峰到了府衙時，不止是石廣元，還有廖化和裴元紹一同在此恭候他多時了。“二位將軍自襄陽趕來，有何要事？”趙峰看了看這兩位問道。
“非為其他，隻是君侯估計新兵已然訓練完畢，讓我等前來將調取三萬新兵，以補充各處城池軍用。”廖化笑道。
“三萬新兵？不是說兩萬嗎？”趙峰眼珠子頓時瞪得大大的，差點沒蹦出來。你關二爺這也忒狠了，說好給你兩萬，怎麼現在就要三萬呢？
“君侯說了，荊北重地沒有十萬大軍豈能安穩？荊南地處偏僻，更兼趙將軍坐鎮，暫無用兵之處，所以調去個三萬新兵，先保障荊北！”廖化笑道，一旁的裴元紹也在賠笑。
上當了，真他娘的上當了。趙峰現在真是後悔自己遇人不淑，關羽這老兄人品似乎不大好，占小便宜的事實在是太多了。不說前番江東那四萬山越軍被他赤裸裸摘了桃子，這次又是公然出爾反爾敲詐勒索，空口白牙就多了一萬兵出來。看著眼前一臉賠小心的廖化和裴元紹，趙峰知道自己沒辦法拿他們出氣，隻好答應他們將訓練好的新軍調撥三萬前往荊北。自己一共七拚八湊了不到六萬新兵，這一下去了一大半，趙峰心中那叫一個肉痛啊。幸好，山越軍和無當飛軍沒有給他，否則趙峰真是折了老本了。
“你爺爺的，官大一級壓死人啊！”趙峰看著順利完成任務之後誌得意滿而去的廖化和裴元紹，再看看顯得空蕩蕩了許多的軍營，這次真是虧大了。目前自己在荊南+交州二郡，總共連同郡國兵加起來也不過四萬人。其中自己的舊部+無當飛軍共計兩萬餘人，算是戰鬥力最強的。其餘剩下的一萬多荊南郡國兵，那戰鬥力就隻能說是差強人意了。
想到這裏趙峰的危機意識也是前所未有的強烈起來，當下讓沙摩柯等人率領無當飛軍駐紮在沅江之畔，準備提防南中孟獲來犯。至於交州的孫權，開春之後最多再過一個月，交州特有的瘴氣就會發作，到時候想從交州謀取荊南四郡，走陸路是行不通了，唯一的路徑就是走湘水南下。趙峰讓鄧芝陳兵於湘水邊，時刻提防孫權來犯。
日子一天一天地過，眼下劉備，曹操還有袁譚這三大諸侯在歇了整整一年之後，已經基本上恢複了元氣，隻等開春就可以放開手腳大戰一場了。自臘月中旬開始，曹操就不停地向襄城和梁郡增兵，時刻有南下侵犯之意。劉備也毫不示弱，一邊調兵囤積與譙郡與曹操對峙，一邊通知荊州的關羽和諸葛亮，讓他們做好戰鬥準備。此外，還派人通知河北的袁譚，約定一旦曹操有所異動，雙方就共同出手。
到了開春之後的三月，雙方在梁郡囤積的人馬加起來已經超過了十萬，襄城那裏曹操也派徐晃率軍四萬駐紮。許昌丞相府中，曹操召集眾人議事。“諸位，我意起兵擊破劉備和袁譚二賊，未知眾位以為該先取何處啊？”曹操看了看帳下眾人，緩緩地問道。他這話剛一出口，帳下眾人就開始嗡嗡議論開來。
荀彧向來是曹操最為倚重的左臂右膀，這種時候還是需要他首先發話。摸了摸自己那有些稀疏的山羊胡子，荀彧沉聲道：“主公，眼下二賊之中，劉備強而袁譚弱，劉備非倉促間可滅，袁譚雖然剛剛占據遼東，但隻需謀劃得當，我軍大可以一戰定河北，將袁譚逼回幽州甚至遼東。而一旦我軍占據冀州，實力必然大增，如此再戰劉備則易爾。”荀彧性情素來老成持重，一向是主張采用比較穩妥的方法，這次也不例外。
“文若此言雖佳，，然則眼下劉備初得荊襄，尚未鞏固人心。若是待其坐大，豈不成無窮之後患？”一旁的程昱聞得此言卻是有些皺眉地道。和荀彧不一樣，程昱素來有些偏重行險，有時候未必是有著十足把握的仗，他都願意去打。
“劉備非旦夕可除，若是拖延時日，與我軍不利。須知江東與荊南均是產糧之地，劉備素來無缺糧之虞，我等卻隻有雍州可以產糧。還是先圖冀州，再作打算吧。”荀彧依然堅持自己的觀念。他還扣下半句話沒說，那就是以劉備現在的實力，縱然是傾全力去攻打，也未必能夠奏效啊。
“荀公此言未免有所偏頗，冀州乃是袁紹老巢，豈是旦夕間可以攻下的。眼下荊襄雖在劉備之手，但人心尚未完全穩固。若不趁此良機圖之，隻怕日後再無機會。”說這話的並不是程昱，卻是一旁的劉曄劉子揚。當下眾謀士各執一詞，互有爭論，老成持重的主張先破袁譚，比較激進的則主張先攻劉備。一時間卻是誰也說服不了誰。曹操看著眼前有些亂糟糟的場景，眉頭不其然皺了起來。