次日，陳震取道青州返回冀州，向袁譚和郭圖稟報結盟事宜。“大公子，劉皇叔深恨曹操，願與公子共討此賊！”陳震難掩興奮之情對袁譚道。
“孝起此去一路辛苦了！”得聞這個好消息，袁譚也是極為興奮，連連稱讚陳震能幹。就在興奮的頭上，這時服侍袁紹的丫鬟前來稟報，袁紹又吐血了。
“父親！”袁譚和郭圖急忙趕到袁紹的身邊，卻見袁紹臉色蒼白，閉著眼睛微微喘氣，嘴角邊還有一絲血漬。聽到袁譚的呼聲，袁紹緩緩睜開眼睛看著袁譚道：“顯思，眼下情形如何，曹孟德可曾來攻？”
“未曾，曹孟德糧草不濟，眼下也是休養生息。好叫父親知道，前日陳孝起出使壽春，已經說動劉皇叔，願與我等共討曹操，現有盟書在此！”袁譚一邊道一邊取出盟書給袁紹觀看。
“好好好！”袁紹看畢連道三個好，隨口看了看袁譚道：“為父身體一日不如一日，隻怕大去之日已然不遠。你等兄弟三人，若能竭誠一致，尚可自保。若是禍起蕭牆，則必將自取其禍。劉備為人寬厚，日後若是事有不濟，可前去投奔其人，至不濟可保一條性命，明白嗎？”
“孩兒明白！”袁譚和袁熙恭聲道。袁紹說完這些有些疲乏地閉上眼睛，袁譚和袁熙也是一同退下。
“大公子，既是已和劉皇叔結盟，那青州三公子那裏的軍馬，就可以調撥一些回冀州以擋曹****！”走出袁紹的房間，郭圖忽地提議道。
“正該如此，二弟你怎麼看？”袁譚點頭道，袁熙自是無有不可。他哪裏知道，郭圖固然是想增援冀州，同時也是變相地趁機削弱袁尚的勢力。眼下青州袁尚手下尚有七萬大軍，袁譚下令調回其中的五萬助戰青州，這下袁尚當真是嚴重不爽啊。
“豈有此理，抵禦曹操是假，分明是想趁機奪我基業！”青州南皮城中，袁尚看著眼前的調令，也是怒不可遏。袁尚今年不過二十多歲，自幼聰明伶俐深得袁紹喜愛，一直是繼承其爵位的最大熱門。但是自從來到青州之後，袁尚的運勢就不大好。先是被張飛+陳宮打得滿地找牙，大將高覽甚至被生擒投降，這讓一向自命不凡的袁尚大受打擊，他在袁紹心中的印象分也大打折扣。再後來就是因為身在青州，陪同袁紹的袁譚反而利用袁紹不能理事的空當，逐漸掌握了大權並得到更多的支持。現在自己被閑居在青州，當真是叫天不應叫地不靈。
“三公子，前日夫人派人送信來說，主公病體日益沉重，隻怕在日無多。三公子若逡巡在青州，隻怕嗣位無望啊！”一旁的逢紀這時開言道。
“我亦知此事，可不得父親之命怎可擅回青州，如之奈何？”袁尚有些無可奈何地道。這時逢紀眼珠一轉道：“眼下主公即已和劉皇叔結盟，公子何不連接曹丞相？須知天子尚在許昌，三公子可請求其表奏公子為青州牧。他日縱是嗣位不得，亦可為青州牧！”原來劉備自與袁紹結盟之後，陳宮就主動上表請求去除自己青州刺史的職位，總算結束了青州長達三年的州牧與刺史並存的尷尬局麵。
“也罷，眼下隻能先走一步看一步了！”袁尚恨恨地道。當下交割了人馬，袁尚卻備下一份重禮，附上自己的親筆信，派辛毗偷偷送於曹操，信中極盡對曹操的景仰之情。說到最後，才隱晦地表示，希望曹操能支持自己。
“袁家子孫，當此大敵當前之際，居然還自相爭鬥，當真是無可救藥！”曹操接見過辛毗之後，頗有些不屑地道。
“袁家二子，誌大才疏。袁譚尚能領軍一戰，袁尚卻是太平公子，當此亂世可謂百無一用。”荀彧搖頭道。
“文若，袁家二子相爭，眼下我等應當如何？”曹操向荀彧問道。
“袁本初克日必亡，主公可差人好言安撫袁尚，令其坐守青州。以袁譚郭圖張頜之力，雖不及我軍，然尚可一戰。若是二子相爭，則對我等大有裨益。主公何不挑撥二人，讓他們自相殘殺？”荀彧想了想道。
“正當如此！”曹操點頭道。此時已是建安七年，公元202年的農曆五月中旬，袁曹劉三方戰罷之後，暫時都是各守其地，休養生息。