“嗯？”曹操正誌得意滿騎在馬上YY自己殺進徐州之後的情形：陶謙自然是要千刀萬剮；那個陳登人才難得，最好能收為己用。考慮到這廝向來明哲保身，應該嚇唬一下就行了；至於那個號稱四大富豪之一的糜竺，若是識時務則不妨饒他一命，隻是他那個豔名在外的妹妹卻萬萬不可放過。就在YY到高潮的時候，卻不料兩邊突然山上禍從天降，對曹操而言，這就像三伏天吃西瓜吃的正爽，突然發現嘴裏嚼的乃是瓜皮，這讓他一時間措手不及。
不過曹操畢竟也是久經沙場的人物，在最初的驚愕之後，就立即明白過來，今天的偷襲怕是要無功而返了，眼下當務之急是要率軍殺出重圍保存實力。於是在他的指揮下，曹軍中軍開始逐漸有序的組織起來，雖然山勢陡峭，不能殺上山來交鋒，但還是慢慢往外退去。與此同時，夏侯淵率領的前軍也發現後軍遭襲，連忙會師救援。
“曹軍敗而不亂，當真是天下少有的精銳。”九裏山上關羽眼見如此，不由得歎道。趙峰卻沒那個閑情逸致，正在忙著大聲指揮道：“火箭注意不要全都往路邊雜草上射，多往曹操中軍射。”傳令兵連忙將他的命令傳達下去。須知兩邊的雜草全都燒起來固然聲勢驚人，但是這條路頗為寬敞，真正造成的殺傷力卻是有限。趙峰看了半晌，就看出來還不如直接往中間射。
“速速推出這條山坳！”曹操騎在馬上大聲指揮道，此時如雨點般的火箭直射而來，曹軍中軍頓時大亂。曹操雖然竭力指揮，但是他胯下的大宛良駒到底是畜生，見到火勢燒到也慌亂起來到處亂跑。等曹操好不容易下馬再來指揮，整個中軍已是徹底亂了，所以兵士隻能依靠本能去尋找逃生路徑。
“主公快走！”正是典韋帶領曹操的親衛營混亂中趕來護住曹操，曹操眼見如此已知事不可為，當下長歎一聲在典韋的保護下退出山坳。此時火勢甚大，照得九裏山這條山坳亮如白晝，趙峰和關羽劉備等人在山上看得清清楚楚，無奈相隔太遠，難以用弓箭射殺曹操，隻得眼睜睜看他逃出火海。
“全力追擊！”關羽眼見部分曹軍已逃出山坳，而火勢又稍減，當即命令道，此時對麵山上劉備等人也整軍殺下來。曹軍先前已被大火燒得焦頭爛額，現在倉促之間哪有戰鬥力，一時間潰不成軍。曹操在親衛的護衛之下九死一生逃出生天，劉備與趙峰率軍追殺出數十裏，直到東方微現白光，部下人困馬乏這才收兵。
“啊！”曹操眼見身後沒有追兵，這才停下馬來緩了口氣。舉目四望，身邊地殘兵敗將已是不滿半數，不由得悲從中來，仰天怒吼。就在此時，李典樂進率領本部兵馬，護著謀士郭嘉等文臣趕到。收攏敗軍之後一點人數，隻剩下七萬左右。
“十五萬大軍隨我殺來徐州，如今竟是死傷過半，徐州城卻依然屹立不倒。”曹操咬牙切齒道，身邊眾將眼見他如此怒火中燒，無一敢勸。郭嘉等曹操發作過了，這才上前勸諫道：“主公，如今徐州城急切已不可攻下，不如會師兗州，休養生息，再作打算。”
“也隻能如此了。”曹操平息怒火之後也知道這才是上策，就在這時一騎飛馬來報，留守兗州的荀彧有緊急書信送到。“嗯？”曹操一邊接過書信，心中卻不免疑惑：兗州大本營有荀彧和程昱兩大謀士鎮守，再加上守城專家曹仁，除非是袁紹傾巢出動，否則還真難想象會出什麼事。
“啊？”拆開書信之後的曹操匆匆看完已是一頭冷汗，兩手竟是哆嗦的說不出話來。郭嘉接過書信一看，原來是呂布率軍趁著曹操後方空虛，呂布已襲破兗州，進據濮陽，止有鄄城、東阿、範縣三處，被荀彧、程昱設計死守得以保全。
“呂布有勇無謀，如何能破我城池？”曹操此時已是緩過勁來，向來人咬牙問道，這也是他百思不得其解的問題。
“呂布拜陳宮為謀士，幾次交鋒皆賴此人出謀劃策，曹仁將軍與之交鋒連吃敗仗。”報信之人老實答道。