楚朝，昭陽縣集市。
“官府又出告示了，快去看看寫了什麼？”
一群走卒商販、市井小民四麵八方地朝“告示榜”聚攏而來。楚朝人愛湊熱鬧是刻在骨子裏的，所謂“好事不出門，壞事傳千裏”，大家似乎都喜歡看別人的笑話，卻不想成為醜事的主角。
“好像鬧山賊了。”
“什麼，你識字嗎？哪裏是山賊，是兩個江洋大盜。”
“都別吵吵了，看看上麵的賞金是多少？”
“二狗，還賞金，就你這潑皮無賴，還想賺這個錢？調戲下良家婦女還湊合，真碰上江洋大盜，估計你得尿褲子。”一個服飾華麗、衣冠楚楚的年輕男子掀開車簾，一個跨步跳下馬車。
眾人聽聞一陣哄笑，這個二狗是昭陽縣城出了名的地痞，平日裏糾集了幾個同街的二流子專門幹些缺斤少兩、坑蒙拐騙的勾當。二狗聽人這麼說，瞬間覺得沒了臉麵，拳頭握得死死的。但一看對方是劉員外的外甥王琨，一下子也沒了脾氣。二狗自然懂得“柿子要找軟的捏”的道理，人家的舅舅是昭陽縣的舉人，有功名在身，王家又是昭陽縣商賈大戶，犯不上也不敢惹。但是這麼一鬧他哪裏下得了台，臉漲得通紅，於是叫嚷道：“昭陽縣誰不知道，我二狗膽肥，別說是什麼江洋大盜，就是妖魔鬼怪，我都敢抓過來生吃了！”
“喲！”王琨仿佛來了興致，撥開人群走到二狗麵前似笑非笑地說：“還真看不出來，我昭陽縣還有此等英雄人物？好好好！楚朝幸哉，昭陽幸哉！”
二狗一副欲言又止的樣子，眾人又是一陣哄笑。
“那好，既然你二狗說自己是英雄，那英雄就要為民除害、行俠仗義。”王琨指了指告示繼續說到，“這官府懸賞五十兩銀子緝拿要犯，活要見人、死要見屍。我現在就跟你打個賭，也請各位街坊父老做個見證，隻要你二狗能擒住他二人，我再加五十兩，如何？”
二狗一聽瞬間愣住了，他原本隻是想過過嘴癮，沒成想這會變成進退兩難了。雖說一百兩白花花的銀子的確誘人，但有命賺還得有命花不是，可不答應的話，這也太栽麵了，以後還怎麼在自己那些小弟兄麵前擺譜？
“怎麼樣？不敢嗎？”王琨追問到。
“哦，二狗子慫咯。”眾人紛紛起哄，嘲笑聲此起彼伏，也有些心地善良的老者知道此事的嚴重性，都勸著二狗要他服個軟算了，總比丟了性命強。可是二狗平常橫行霸道慣了，對老者的好意非但不領情，反而惡語相向，大罵人家是“老不死”多管閑事，耽誤他發大財。
“誰說老子不敢！”二狗大聲喊道，“我這人別的沒有，就是兄弟多、膽子大。不就是兩個江洋大盜嗎？就是一夥山匪我也把他老巢給端了。”
王琨聽聞，對著二狗豎起大拇指繞了半圈走到他旁邊，又麵帶微笑的朝眾人仰頭說道：“好！不愧是我昭陽好兒男，是條漢子。今天也請各位父老鄉親做個見證，我王家在昭陽縣也是有頭有臉的，說出的話撒出去的水，說好另加賞金決不食言。他二狗若能十天之內把事辦成了，我還可以給他在我家門店謀個差事。”