“天朝國祚，千秋萬代——！”
朝廷廟堂之上群臣的頌辭，宛若大理石上鐫刻的銘文，看似平常，卻又好似永恒。
這天下，似乎的確比任何時候都要更加安泰。
時光荏苒，自那偉大的開國天子討滅群雄，從僭越衣冠的蒙元韃子手中奪回這九州大地重建秩序以來，聖朝皇統，白駒過隙間竟已曆經二百餘年歲月的洗練。
而今，大漢可謂國泰民安。邊境四方，有那燕國上官家、滇國沐家等忠勇良將威嚇諸蠻、匡境輔國；朝廷廟堂，有那能臣宗王會同仁人誌士精誠合作、共葆天威。縱是今聖上醉心機關巧術、無為而治，但有賴群英薈萃，這九州大地倒也秩序井然、政通人和。
這真可謂，太平世道，承和日久——
當然，如果忽略如今天災頻繁、生產滯後、勞力不足等小問題的話。
無論如何，正因是太平治世，在這礦脈豐碩的江西九江，月安重岩村本是排不上名號的。
此地雖盛產花崗石，其堅固耐磨實乃城防工事良材。但眼下戰亂早已消弭，築不了那麼多城寨，這鍛不成神兵利器的礦石自然也就沒那麼值錢，能引世人心往神馳了。至於另一種名為“重源石”的礦物，不但產出極少，更是除了黑得五彩斑斕外一無是處。
按理說，如此荒郊僻壤，本該不值一提——
可自打那新入宮的寵妃，以重源石鍛造出了活靈活現的機關人用以替代帝國日益緊缺的勞力，這原本不大、還鬧過瘟病的小村子，便因出產這重要的耗材而熱鬧了起來——
想要找份體力活計的逃荒者、想要鍛造神兵利器的江湖客、想要倒騰些邊角好料的遊商、哪裏有熱鬧就去哪裏的打把賣藝人……
每日裏，來往過客就像晨霧般短暫聚集，隨後又很快消散得無影無蹤。
而江湖人的江湖事，便是在這樣的地方，拉開了它最初的帷幕。
————分割線————
那日，安靜的拂曉時分，重岩村的一角，正有一男一女在自家宅前忙碌著。
女的年紀略大些，但也就是約莫三十出頭的少婦。她穿著身落色粗綢衣裳，手裏端著個盛著米酒底料的黑碗。
旁邊坐在花壇邊緣的少年則不過十八九歲模樣，雖同著粗綢衣裳，手肘和膝蓋處卻還打著獸皮的補丁，相較之下顯得更是寒酸；扭著荊條編籃子的大手上也生了好幾處繭子，一看就是長久來都做著粗重活——不過，縱是如此，看少年舒展的眉宇下那水靈的眸子、挺拔的鼻梁便也知道，這就是被遺落在凡世的美玉，若是有機會洗濯打理，那也定是足以令各家閨秀爭逐傾心的颯爽兒郎。
“小亦啊……”
婦人垂頭見少年幾下就搭出了個簍架，有些歉意地說道。
“那兩個孩子不過隨口說說，你明兒還真要帶他們去摸魚不成？”
“……嗯？哈哈，嗐！不打緊！”
被喚作“小亦”的少年手中活路不停，隻是側頭對女子笑道。
“嫂子，男子漢一言既出，駟馬難追嘛！”
“唉……你啊，越來越像他倆的大哥啦！”
見對方堅持，婦人苦笑著輕歎了口氣，低頭看著手裏的黑碗問道。
“那……這湯湯水水的能當魚餌嗎？”
“…………”
這時，少年勾頭瞧了瞧身後的窗子，突然壓低了聲音答道。
“王嫂子，我若跟你說了，你可不能告訴阿財和阿寶啊。”
“……嗯？”
婦人好奇地點點頭，彎腰往少年身旁湊了湊。
“……行，嫂子保證不說。”
“成，那咱就和嫂子說實話吧！”
見此，少年才又恢複了嘻嘻哈哈的模樣，道出了其中的玄機。
“穀亭河看著雖平靜，但是對阿財阿寶那兩個小屁孩兒來說還是險了點……我待會兒先去碼頭附近放個蝦籠，明兒再帶他們在河邊玩一會兒，魚是肯定摸不到的，但是……我可以假裝發現了‘意外收獲’，讓他倆拿回來加菜~”
“噗……哈哈，你啊……”
看著少年古靈精怪地指了指手中快編好的蝦籠，婦人聽完不由苦笑一聲，搖頭勸道。
“犯不著犯不著，這會兒天還沒亮，你自己去後山摔了或是遇見歹人可如何是好？”
似乎是怕王嫂子又要念叨，少年忙挺起背脊接話道。
“嘿！嫂子別忘了，我剛來時，村裏的乞兒想半夜偷盤纏，被我一拳給打出了鼻血！”
“嘖……你還好意思提——”
他不提舊事還好，這一提王嫂子更是皺起眉頭埋怨起來。
“若不因這莽撞，和你一起逃難的那些人會因怕吃官司，悄悄半夜丟下你跑走麼？”
“啊這……”
少年不由一窒，有些尷尬地抿了抿嘴答道。
“一起逃難的時候他們可仗義了，再說白天那會兒他們說得好好的要給我作證……我哪想到連夜跑得一個不剩！”
“哼，所以呀……”
王嫂子輕哼一聲，拍了拍少年的頭教訓道。