江陰此時適逢深秋，秋風蕭瑟，路上堆起了金黃的葉子。冷風直教人多增添衣裳。江陰雖然沒有下雪，但也足以讓行人匆匆來往不敢逗留。
可有處地方好生熱鬧——那就是縣試放榜的地方。小孩和大人都在目不轉睛看著榜上名單，大人在祈禱天上的文曲星能關照自己家孩子。而小孩想的是自己一定要考中，不然回去要感受父親沉重的愛了。
徐青山也在這人群當中，不過他的想法卻與眾人截然相反。他不愛讀科考的書，常常是把探險的《水經注》等書，放在《四書》《五經》的下麵，自己在私塾裏偷偷看。沒少挨老師打。他不喜歡當個文縐縐的讀書人，所以他希望自己能落榜好向父親說出自己的想法。
回到家後，父親已經坐在家中喝茶看書。父親開口問到:“山兒，這次童子試考中了嗎？”青山支支吾吾地說:“爹爹，沒考中。”父親疑惑地說，“山兒，我平時看得出你讀書很用功，也喜歡讀書，怎麼連最簡單的縣試也沒考中。”
青山鼓足勇氣說:“爹爹，我討厭文人的繁文縟節，我想當個遊俠。”父親笑著說:“哈哈，為父也討厭儒家的那一套。你想當什麼我不阻止你，這是你的自由。不過平時要幫家裏打下手，不要到處胡鬧。”青山見父親答應，開心地說:“我就知道爹爹好。”，就高高興興地跑去大院。
在大院裏，青山正在和鄰居賣布匹的小孩蕭衍切磋武藝。雖然說他祖上都是讀書人，但青山父親許有勉對武術非常感興趣，常常接待武藝高強的人做客。所以他父親常常稱呼自己為半個江湖的人，所以青山對江湖上的書也算了解。他現在耍的劍式叫纖雲弄巧，是他父親收留一個難民所傳授的當做飯錢三招劍式。
這時蕭衍突然說:“幾天後，鄉裏有人結婚，聽說是瘸子娶漂亮媳婦要不要去弄點動靜。”徐青山一挑眉毛來了興趣說:“你要怎麼弄？”
蕭衍說:”到半夜我偷偷進入主人的園子裏大叫有小偷，等到大家都跑出來抓小偷，你就去搶新娘。”
那時遊俠之風盛行。徐青山認為自己是在打抱不平，就同意了。
事情如他們所料，幾天後，城內鑼鼓喧天，鞭炮齊鳴。人來人往都在忙著舉辦婚禮，主角好像已經不再是兩個新婚的人，而是籌備婚禮的人。
待到半夜，徐青山偷偷候在新娘房間旁邊。等到蕭衍大喊：“有小偷”，新郎一瘸一拐的出去。他偷摸著進了。
新娘看到徐青山驚慌大叫。徐青山連忙說：“姐姐我是來救你的，你不要怕。”她看到徐青山原來是個小孩也放下了警惕，無奈說：”逃，自己又能跑去哪裏。“
徐青山：“姐姐你怎麼那麼傻，這天地這麼大。怎麼會沒有你容身之處，沒必要把你的一生的幸福葬送在一個跛腳”
”你不知道我已經被父親賣給他們了。父親把我賣了就有一大筆錢了哮喘就能好了，哥哥就有錢娶老婆，弟弟就有錢讀書了，我也嫁名門望族這也挺好的。“說完流下眼淚。突然聽到有人回來，徐青山隻好離開。
跑著遇到了蕭衍，兩人到中途迷了路，陷入了荊棘叢中，蕭衍動不了。徐青山就喊:\\\"小偷在這裏!\\\"蕭衍慌得一批，倉皇下跳了出來，最終兩人得以逃脫。