賈瑚學業出眾，得到了外公張老太師的讚賞。張老太師認為賈瑚具備考取秀才的實力，於是鼓勵他前往金陵老家參加科舉考試。賈瑚聽從外公的建議，開始為考試做準備。
賈瑚即將啟程回金陵參加科舉考試，母親張氏心中充滿了擔憂。她將兒子叫到身邊，仔細叮囑道：“瑚兒，此次回鄉參加科舉，路上需多加小心。要注意安全，保重身體，切記勞逸結合。”
張氏轉頭對小廝說道：“你們幾個，一定要好好照顧少爺。確保他平安返回金陵，安危不容有失。”
小廝們齊聲回答：“夫人放心，我們一定會盡心盡力，保護少爺周全。”
賈瑚看到母親如此擔憂，心中感動不已。他安慰道：“母親，您放心吧，我會照顧好自己。一路上有小廝們隨行，不會有事的。”
張氏點了點頭，但仍不放心地說：“在外求學，飲食起居都要注意。尤其現在正值春夏交替之時，嚴防病邪入侵。記得多添衣物，飲食要清淡，切忌貪涼。”
賈瑚微笑著說：“母親，您的關懷我全都記下了。我會照顧好自己，不讓您擔憂。”
張氏這才放下心來，目送兒子與小廝們啟程離開。一路上，小廝們謹記夫人的吩咐，悉心照顧賈瑚的飲食起居，確保他平安返回金陵。
賈瑚正準備啟程回金陵老家，張老太師特意將他叫到身邊，語重心長地說：“瑚兒，你的學業已大有長進，我為你感到驕傲。此次科舉考試，你可有信心？”
賈瑚恭敬地回答：“外公，多虧您多年的教誨，我對科舉考試已做好了充分的準備。相信自己一定能夠考取功名，不辜負您的期望。”
張老太師微笑著點頭：“很好，科舉考試不僅是對你學問的考驗，更是對你心性的磨煉。記住，無論考試結果如何，都要保持謙遜謹慎的態度。學問無止境，切不可驕傲自滿。”
賈瑚感激地說：“外公，您的教誨我銘記於心。我會全力以赴，考取功名，為您爭光。”
張老太師拍了拍賈瑚的肩膀：“很好，加油，我等著你的好消息。”
在回鄉參加科舉考試之前，賈瑚來到祖母賈史氏的院子拜別。賈史氏端坐在椅子上，臉色陰沉。盡管賈瑚禮貌地行了禮，但她隻是略微點了點頭，表情依舊冷淡。
賈瑚感到有些意外，但並未顯露出來。他恭敬地說：“祖母，孫兒即將回鄉參加科舉考試，特來向您拜別。懇請您保重身體，孫兒不日便歸。”
賈史氏冷淡地答道：“知道了，你去吧。”
賈瑚心中充滿困惑，但仍然保持著禮貌。他再次行禮，道：“那孫兒便告退了，願祖母安康。”說完，便轉身離去。
望著賈瑚離去的背影，賈史氏微微皺了皺眉頭。她招來貼身丫鬟，問道：“你覺得這個賈瑚如何？”
丫鬟小心翼翼地回答：“回老太太，奴婢覺得賈瑚公子溫文爾雅，知書達理，是個有出息的孩子。”
賈史氏歎了口氣，說：“但願他能夠明白我的良苦用心吧。”
原來，賈史氏的冷淡態度並非出於對賈瑚的厭惡，而是希望他能夠在科舉考試中更加努力，以報答家族的期望。賈瑚並不知道祖母的真實想法，隻道是她性格如此。盡管如此，他依然下定決心，要在科舉考試中取得好成績，不辜負家人的期望。
於是，賈瑚告別外公與父親母親，踏上了回金陵老家的道路。在旅途中，他不忘溫習功課，為科舉考試做最後的準備。終於到了科舉考試那天，賈瑚鎮定自若地走進了考場，心中充滿了信心。