深秋將至，秋風蕭瑟，吹得人將衣裳裹得更緊了些。占據整個清河巷的崔家，一聲哀嚎打破了深秋的寂靜。
“老相國薨逝了！”
崔相國一生鞠躬盡瘁，被人發現薨逝時，仿佛累極睡著一般，還坐在書案邊，眼前鋪陳著奏疏紙筆。
崔氏忠君之名，婦孺皆知。
聖上的撫旨很快下來了，聖上感念崔相國忠心，特追加品級、賜諡文正，並撥千兩治喪銀。
聲勢浩大，滿朝同僚都來祭拜。訓練有素的下人各司其職，丞相府一片縞素，漸漸凜冽的秋風，無端叫人心頭發寒。
南邊的院落裏，崔家大姑娘崔鶯鶯靜靜站在母親身旁，幫她擦拭掉眼角的淚珠。
“嫂子，您別嫌我說話難聽，如今兄長亡故，不若從旁支過繼孩子繼承財產與衣缽的，要不然，這崔家在朝堂之上，恐怕便後繼無人了。”
崔家二房拉著自己的小兒子，站在一旁，“我這幺兒聰慧懂禮，過繼過來剛好合適，以後他定然是要將您當親娘孝順的！”
“這鶯鶯早晚是要出嫁的，若是崔家官場上後繼乏力，恐怕鶯鶯到了婆家也不會好過！”
“叔母說的好聽。”崔鶯鶯鳳眼一淩，招呼紅娘來扶住母親，才譏笑道：“您這幺兒肩不能扛手不能提，文不成武不就，我若是有個這樣的兄弟入朝為官，恐怕要連累父親身後之名。”
“說到過繼，父親臨終前早有安排，收養歡郎為子，以盡孝道，這些事情，就不勞煩叔母費心了。”
被崔鶯鶯突然點名的小廝歡郎一愣，對上崔鶯鶯的眼色，立馬出來，跪倒在眾人麵前，“歡郎無父無母，幸得相爺憐憫才得一條活路，歡郎願為崔家孝子，為相爺送終，侍奉老夫人終老！”
說罷，磕了個響亮的頭。
崔二夫人沒想到崔鶯鶯這麼果斷的就做了決定，連聲叫罵：“一個撿回來的奴才，怎麼能繼承相國府偌大的家業！”
崔鶯鶯冷笑一聲，毫不掩飾譏諷道：“總比愚昧無能者好些！”
崔家二房被鶯鶯說的難堪，威脅道：“你一個閨閣女兒，說話沒有半分避忌，傳出去可是要壞了名聲的！”
說罷，她直接走上前去，拉住相國夫人的手，催促道：“嫂子，你倒是給句準話啊！”
相國夫人眉頭緊鎖，勉強端起身量來，沉聲道：“二弟、弟妹也不用著急，總歸聖上的恩旨剛下，相國屍骨未寒，你們如今就來逼迫我孤兒寡母，就不怕傳出去難堪嗎？”
崔二爺和夫人糾纏未果，隻扔下一句，“相國府後繼無人，我倒要看相國府的尊榮能到幾時！”便怒氣衝衝的離開了。
聽的這話，相國夫人眼前一黑，暈了過去。
崔鶯鶯一邊照應靈堂祭拜，一邊照應著母親，連續兩日水米未進。