大梁明泰三年春，天色昏暗，烈風席卷，洛陽城正暗潮洶湧。
隨著一陣雷聲，雨打桐花樹，也自然淋濕了樹下正焦急等人的女子。
縱然雨勢再大，女子仍是隻顧等待。那女子身材高挑，麵孔嬌美，有雙琥珀色的眼睛，看得出是西域胡女。
不一會兒，等小吏到了，肩頭已盡濕。
“正使的下落可有消息？”靖元忙問。
“安副使，大理寺已找遍洛陽城，毫無蹤跡。”小吏搖了搖頭。
高昌國使者張經突然在洛陽城消失得無影無蹤，副使安靖元帶屬下找遍街坊無果，便立刻找大理寺尋人，可張經仍是音訊全無。
靖元在心中暗罵了聲廢物，隻說：“快請大理寺少卿來。”
“你不妨去歇歇，從張經失蹤已經三天沒睡了。”
桐花樹後站著個穿青袍的人，頗有風度，就是人看著懶散些，他是靖元的丈夫韓璿，表字季衡。
“張經也真是的，去個朝廷大臣的宴席竟然人間蒸發了。這趟出使大梁，真真是太不順了。剛來的時候鴻臚寺誤把高昌國弄成高句麗，來的第三天張經去參加李晞那個癡肥內史的宴席居然失蹤了，這前前後後多少事都耽誤了。要不是你修書高昌非要我過來，我才不來洛陽呢。”靖元氣得不行，隻朝韓璿撒氣。
高昌使團從去年年底出發，曆時三個月才到京師洛陽。
正使張經祖上是漢人，精通中原語言、文字，但他卻在赴宴後再無蹤跡可尋。
副使安靖元則是高昌的貴族，她是如今洛陽令韓璿的妻。兩國通好才來得以來到中原與丈夫團聚，因此隻是掛了個使者的名頭，等朝會結束就會長期留在中原。
“阿靖你先消消火，不妨跟我說說張經失蹤前後的情況，既然是在洛陽消失，那身為洛陽令的我倒是可以幫你排憂解難。”
韓璿拉著她進樹後的茶棚，為她斟滿熱茶。
熱茶溫暖了冰涼的手，靖元冷靜下來，將案情細細道來：“張經初來洛陽，除了與禮部的人公務往來，這三天傍晚都會到洛陽的坊市轉悠，但他卻不買什麼東西，也不見他對洛陽那些吃的玩的感興趣。三月二十一日那天，被內史李晞請去喝酒，再沒回來。李晞和赴宴的賓客都說他在宴會散了後自己走了，也沒有馬夫仆人接他，大概是子時初。”
韓璿打斷：“等等，內史李晞？可是現任內史侍郎的李晞？我記得他不曾與外國人交好。”
“確實如此，可那天不知為何送了張請帖......”
靖元說著說著被前來稟告的官吏打斷。
“安副使，張經找到了。”
“他在哪？”
官吏不忍心說：“他的屍身在洛水岸邊發現。”
靖元手中那茶盞摔得粉碎，“屍體在哪？我要去查看。”
她驚心多於悲傷，使者竟然死在洛陽，恐怕邊境難以安定。
“快去稟告大理寺，事關緊要，必須要大理寺的官員知曉。洛陽令，你也跟我去。”
說罷，她已拽著韓璿的長袖，但韓璿無動於衷，隻顧自己喝茶。“有大理寺在，不需要我出手。”
“韓璿你說了要為我排憂解難的。以前你也經過血雨腥風，隨我破過不少人命案子，哪裏差這件。”
靖元好說歹說，連拉帶拽，到最後總算韓璿心軟才跟著她走，臨走前還不忘給靖元披上錦袍，免得她受春寒。
等到案發地點時，雨已經停了，但天氣陰霾，讓人心裏堵得慌。
屍體在天津橋附近發現，過了天津橋就是洛陽皇城的城門，宮門口出了人命，自然引來了不少皇宮的禁軍圍堵。
靖元由於是異族，還被禁軍盤查了身份文牒，盡管對方知她是高昌使者，但還不被允許靠近屍身。多虧她把韓璿帶來，有洛陽令的印綬在，禁軍才肯放行。
張經的屍身被蒙上白布，將被大理寺收走。靖元匆匆叫住大理寺的官吏，“慢著，我乃高昌國使者，前來查看張經的屍身。”
誰料竟被仵作攔住，“姑娘家何苦碰這髒東西，你一姑娘家看到屍體的慘狀，怕是幾天睡不好覺。”
“她是高昌國使團的成員，一定要看到屍身才肯罷休。”韓璿叫人把擔架放下，好讓靖元查看正使的屍體。
靖元撩起白布，隻見上身赤裸且有明顯刀劍痕，皮肉上有不少交錯的血跡，想來張經生前遭受了非人的待遇。索性麵目完好，還能辨認出身份。
除此之外，還散發出一股河腥味。韓璿用塵尾遮掩住麵孔，免得自己注視慘烈的屍身，他嫌屍體晦氣就默不作聲退到後麵。
張經渾身還濕漉漉的，顯然是剛從河裏打撈出來。
“如此凶殘，到底是何人所為？”靖元驚詫，忙問仵作：“仵作，你可知張經幾時死的？凶器是什麼？”
仵作翻出驗屍簿子，“經查此人約莫死於三月二十二日，於三月二十四日卯時在天津橋東南、尚善坊北發現，身上共有刀痕十七處，致命刀痕在腹部，憑刀痕判斷，凶器是軍士常用的環首刀，所以推測可能是哪個軍士所為。”
靖元翻動屍體，刀痕大多分部在雙臂、前胸、後背，腹部創口很大。是等張經斃命之後，凶手才拋屍洛水。
“張經雙手仍是完好，看起來並未反抗，有沒有可能是熟人作案？”
“使者所言有道理。”仵作又補充道：“還有一點，屍身恐怕並非泡在水裏兩天多，你看頭顱和身軀並未發腫，顯然是淩晨或是半夜才丟進洛河。”
靖元按了按屍體仍是發僵的皮肉，“的確是剛丟進水裏不久。將使者扔進宮門口，怕是要嫁禍給禁軍，挑起兩國戰爭。”
她方才想起丈夫韓璿，轉頭一看人家正跟禁軍談笑風生，全然不顧死掉的使者。