火，衝天的大火；
冷，凜冽的寒風；
痛，蝕骨的疼痛；
······
靈魂離開肉體那一刻的撕心裂肺，把十四歲的劉洲從噩夢中疼醒。
滿頭大汗，喘著粗氣想坐起來，肩膀傷口錐紮似的痛，又讓他直挺挺地躺在地上。
閃亮的白光劃破黑夜，悶雷在空中發出“哢嚓”一聲巨響，隨即轟隆隆接踵而至。
狂風挾雨，劈裏啪啦地砸著頭上方的油布，也砸在劉洲的心口上。
他和父親漢國兵馬大元帥、越王劉洪昌，奉皇伯父旨意到海曲謁烈宗陵。不料剛到昌華宮，就遭遇了埋伏。
高高的宮牆上，驟然射出了嗖嗖的箭雨，似黑雲壓城。
他們中埋伏了。
父王的侍衛們，如同甕中之鱉，一丁點兒防備都沒有，整個一活人靶子。
這些拿著朝廷武器的所謂強盜，不僅僅是奪財這麼簡單，他們的目標是越王。
眼見情況愈發不妙，越王劉洪昌大喊道“謝貴，快帶世子走！”一劍劈開身旁圍攻上來的一個強盜。
圍攻的強盜越來越多，越王劉洪昌，終因寡不敵眾，喪生在強盜的刀劍火海中。
劉洲急得大叫，“阿耶！”昏了過去。
一個強盜趁機砍中了劉洲的肩膀。
謝貴手臂插著箭，揮槍撕開一條血路。
侍衛劉義滿扛著暈乎乎的劉洲，拖著傷腿，跌跌撞撞往前奔，終於衝出了昌華宮的大門。
······
再度醒來，劉洲發現他們已經在荒郊野嶺的小樹林裏。
極度疲勞的謝叔叔和幾個侍衛圍在他的外圍，東倒西歪的已經睡著，“嘩啦啦”的暴雨淋在了他們的身上。
貴為世子的他，何曾這麼狼狽？
劉洲再次無力地閉上了眼睛。
一直強忍的淚水，終於在他蒼白的俊臉上撲簌簌滾落。
與父王來昌華宮的情景曆曆在目。
“聽說你在讀《孫子》？”父王看了他一眼：“讀哪個？”
劉洲知道這是考教自己，忙正色答道：“回父親，孩兒在讀杜牧注《孫子》。”
“魏武帝《孫子注》可讀？”
“這，沒······孩兒不太喜歡曹操的《孫子注》。”
“應該對照讀，給《孫子》做注的有好幾個人，但魏武帝是第一個。他雖然自謙‘略解’，你要讀《孫子》，卻是千萬不能繞過去的。”
“這樣吧，既然你喜歡兵法，這次祭拜完高祖，回去後，為父每天抽一個時辰來給你講解。”
父王劉洪昌拍了拍劉洲的肩膀，向前一指：
“看，到了。”
陽光下，荔枝樹掩映的昌華宮，大氣宏偉，金光閃耀，頗有大唐遺風。
劉洲忽然想起時下人們常說的一則軼事，便道：“阿耶，高祖朝寫下《賦荔枝詩》的梁嵩，真是因為皇祖父喜歡吃荔枝，才點他為狀元嗎？”
劉洪昌手中的韁繩輕輕一提，戰馬速度緩了下來，一臉嚴肅道：“今次奉你皇伯父旨意，前往宗陵祭拜高祖，理應肅穆，切不可做出輕率之舉。”
“是，父親。”劉洲麵現恭敬。
“你皇祖父喜食荔枝是真，梁嵩殿試迎合寫‘荔枝詩’亦不能曰否，而其有真才更不能說假。
就憑他離任‘請免除家鄉龔州人丁稅賦一年’這一件事，就值得世人稱道。
停頓了一下劉洪昌又道：“看人，萬不可隻看一麵，或隨意妄加揣測。這點你一定要切記！”