葉旻佯裝要拿出懷中的物件，卻在霓裳注意力轉移的瞬間突然發難，兩步上前欺身將她的身形包裹住，一隻手飛快奪過匕首，橫在她的脖頸上，另一隻手則捂住她的嘴唇。
“在下無意傷害姑娘，隻求一避風頭。”似是感覺身前的人過於緊繃，葉旻將刀口反轉，距霓裳的脖頸又遠了幾分，。霓裳順從地點點頭。葉旻這才慢慢地鬆開了手掌。
霓裳壓低了聲音，輕聲道：“跟我來吧，這裏有暗道，隻我和母親知道。”
葉旻心中訝異，腳步聲卻已經越發近了。霓裳也不等他思索，一把抓住葉旻的衣袖，二人匆匆躲進了屋裏。
此時霓裳的母親-曾經的寧妃也已醒來，見女兒帶進來一位陌生男子，又聽見外麵嘈雜的聲音，母女二人對視一眼，心照不宣地將葉旻藏進了暗道。
很快一群人手持軍刀的侍衛以搜查賊人的理由闖入冷宮。
宮中被亂砸了一通，連帶著院中的青菜都讓人拔光，常來院裏的野貓都讓為首的一刀劈死。母女二人平白又遭受了一頓報複般的折辱。
寧妃依舊挺直了脊背，平靜地看著盛氣淩人的眾人。霓裳則沉默地擋在葉旻身前的機關處，三人緊張的凝神屏息，等到一群人氣勢洶洶的離開才鬆了口氣。
葉旻也明白了這對母女救自己的原因，一時間胸口有些發悶，說不出其中的滋味。
敲砸東西的聲音一歇了下來，寧妃便拉著女兒站定在機關兩尺處。
“出來吧，追兵已經離開了。”
“多謝。”
寧妃借著燭光打量著眼前的男子，見這人翠色玉冠束發，著一身墨黑勁裝，腰間係著一根錦帶，閃著細碎的銀色團紋。那人也不避諱，直直迎上寧妃探究的目光。
眉宇間器宇軒昂，神色淡然。雖稚氣未脫，卻已然有了幾分成熟男性的魅力。
“你不是召國人？雲國貴族？”寧妃駭然，將霓裳護在身後，再與葉旻拉開了距離。
“在下並無惡意。不過是一位從雲國遊蕩而來的俠客，此番是誤入宮中。”
“宮中戒嚴。”
“早些時候隨一位大人進宮，一時間被宮中景色吸引忘記出宮，這些日子遊蕩在宮中。”見二人疑惑，葉旻又道：
“那位大人與我並不熟撚，托他的福我僥幸混了進來，滯留宮中乃是死罪，那位大人自然不願再與我有牽扯，左右我不過是供他消遣的隨從……”
“你胸口處是何物？”霓裳探頭，伸手捏住母親衣角。
葉旻從懷中掏出一卷軸，徐徐打開，畫上是一方水榭小亭，亭中一妙齡女子，低眉執筆作畫，眉目間盡是柔情，一行白鷺低飛，盤在亭上，畫卷栩栩如生。霓裳盯著畫中人，抬頭望向母親。
“這是……”寧妃美目流轉，眸中盈盈蓄了一汪水。
“瞧著好看，順手帶下來了，見畫中人模樣，可是娘娘年輕時模樣？”
寧妃接過畫像，撫摸年輕時候自己的臉龐，又伸手撫上自己的臉，歲月終究在她的臉上留下了痕跡。她低頭看向自己的女兒，霓裳生的與她有七分相似，她心中卻又慶幸，女兒與那人並未有太多相似。
二人依舊警惕，隻是很快，寧妃便不再執著於葉旻的身份，她低歎了口氣，隨後便彎腰收拾地上的一片狼藉。
“可否將畫像送給我？”
“娘娘喜歡拿去就是了，”
毫無防備地，寧妃用燭火將畫像點燃，火苗很快便攀著水榭，幾個呼吸便吞沒了畫中人，再瞧卻隻餘下空中翻飛的灰燼。
“燒了也好，一了百了。”
幾人沉默著，母女二人孑然一身，倒是突然想開了一般，權當葉旻不存在，默默收拾起一地的狼藉。葉旻身手快做事也麻利，跟著兩人一起，很快便將屋裏屋外收拾妥帖，左右也沒有幾件好東西。
寧妃望著院中被連根拔掉的青菜，滿眼心疼，卻轉身對葉旻道：“早些離開就是了，我不管你是哪裏人，為什麼而來，這裏終歸不是你能久留的地方。”
葉旻點頭，又張羅著燒了熱水，臨睡前，母女又檢查了一番葉旻周身衣物，冷宮不常來人，幾人卻依舊警惕著，寧妃抱著女兒睡進一個屋子，葉旻便在霓裳常睡的房中睡下了。