蒯良沉聲道：“今天下諸侯紛爭，漢室衰微，主公隻管聲明此事，擁兵自保，無懼於他！”
此話一出，果然劉表的臉色更加難看了，那些文武也都相互瞪著眼，各有詢問之意，蒯良後麵的這個對策，便是擁兵自立的表現，反正我已經說了，也不會像袁術那樣篡逆，你相不相信是你的事情，你也奈何我不得，這也正是如今天下的局麵！
但劉表卻會背上一個不忠的罪名，被人唾罵，其他諸侯最起碼在表麵上還是尊重朝廷的，蒯良也是吃準了劉表沒有那個稱霸的決心也勇氣，一旦邁出這一步，劉表想要保持中立、明哲保身的計劃便完全失敗！
“萬不可如此！”蒯越立即站出來，言道：“若擁兵自保，陛下發詔命諸侯來攻，如何是好？如此一來，不僅主公身敗名裂，荊州亦難以保全！”
劉表臉色慘變，光一個孫策就已經讓他很是頭疼了，恰好此時蔡瑁又偏偏出兵交州，要是劉備再向對付袁術那般對付他，恐怕不等蔡瑁返回，襄陽就要被劉備攻破，這倒是其次，他篡逆卻成了事實，要忍受千古罵名！
自己辛苦積攢的基業就要拱手讓與他人，劉表自然不甘心，但他的確沒有稱霸之心，比起這些，他更愛惜自己的名聲，正如蒯良所說的，麵聖澄清，還能保住名聲，繼續在朝廷做官，享受一切，一旦自保，保不保得住不說，身敗名裂是肯定了，到最後兩敗俱傷，還留下千古罵名，一無所有！
權衡半晌，劉表心中一橫，傳令道：“備馬，北上麵聖！”
蔡瑁不在，蒯良和蒯越便代表了那些文武的心聲，武將中就一個蘇飛，又對蒯良言聽計從，哪裏還會阻攔劉表，不一時都已全部備齊，正午時分，劉表在五百人的護衛之下前往宛城！
劉備親自帶人在漢水邊上迎接劉表，劉備臉上滿是擔憂，直到劉表上岸，方才鬆了一口氣：“備聞兄長被人誣陷，甚是擔憂，恐兄長鑄成大錯，千古遺恨，所幸並未成真！”
劉表黯然一歎，敷衍了兩句，便向宛城走去，劉備雖為大將軍，官位比劉表高出許多，但還是落後了一個身位，沒人能看到他隱藏在眼眸深處的喜悅！
到了宛城，劉表也暗自皺眉，這樣的小城，也讓皇帝居住，也隻有劉備這種人能夠幹得出來，尤其是見到皇宮不過一座府邸，還不如他的別院大，心中更是湧出奇怪的感覺來，他覺得自己似乎大可不必親自前來宛城！
但事已至此，他已沒有退路，進殿之後，劉表三叩九拜，楊彪代表三司問了幾句，知道劉表並無此心，獻帝急忙讓人看座，煞有介事的詢問荊州情況，一切都顯得十分平淡，並沒有劉表想的那般天塌下來的感覺！
禦林軍很快出動，將那名誣告劉表的家丁關入天牢，這等誣告皇親國戚是要夷滅就足、淩遲處死的大罪，劉表見元凶被抓，自己保住了名聲，心中稍安，但他不是笨蛋，自然知道這一切都是針對荊州而來，自己是休想再回去了，所以聽到劉備的邀請，便安心留在了宛城！
三日之後，朝廷發布聖旨，為劉表開脫罪名，並將劉表擢升為司徒，在朝廷任職，直接升了兩級，但明白人都知道，劉表的這個諸侯卻是當到頭了，而新的荊州牧，正是劉備！
西側書房之內，劉備執著劉表的手，潸然淚下：“備早年得兄長相助，方有宛城棲身之地，後幸而接駕，侍奉天子左右，實不曾想會有今日，奈何皇命難違……”
劉表再蠢，也知道這一切都是劉備主導的了，但現在還能說什麼呢，隻好推開劉備的雙手，又不能翻臉，他如今在人家地盤上呢，抱拳硬邦邦的打斷了劉備：“將軍不必如此！此乃陛下之意，將軍不必內疚，表能在朝中，侍奉當今，乃三生之幸也，望將軍上任之後，善待文武百姓才是！”
劉備用衣袖擦著眼淚，點頭道：“兄長放心便是！”
拜別了劉表，劉備從屋內出來，看了看外麵的陽光，長出一口氣，雖然第一步計劃已經完成，但接下來要掌控荊州，還需要一番努力！
襄陽局勢還有變故，劉備不敢耽擱太久，此時早已將關羽從新野調回，命其鎮守宛城，自己帶著聖旨和張飛、魏延、張濟等文武即刻前往襄陽上任！
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