一刀淺笑一聲，退出比武區，消失在眾人眼界。而天涯手持短劍，凝神環顧四周，像是發現了什麼奧秘。“你好像知道什麼了？”不知何時，鐵膽神侯已經出現在天涯身邊，和聲問道。天涯和海棠一驚，正欲行禮，神侯一擺手，示意天涯說話。天涯思慮了片刻，眼眸一閃：“參加天下第一比武大會的武林人士中，［元靈期］高手屈指可數！一定有人從中操控，意圖不軌。”神侯讚賞地點了點頭：“不錯，本王得到情報，大量武林高手被東廠阻攔於京城之外，似乎東廠勢與護龍山莊一較高下！”海棠若有所悟，快語道：“然而初賽中尚未發現一位東廠高手，難道......他們在決賽中等著我們！？”神侯從貼身錦囊中掏出三粒丹藥說道：“的確如此，你們在初賽比武一定消耗不少真氣內力屆時與東廠高手一戰，勝算定會下降。這曹正淳實在陰險狡詐！”神侯頓了頓，道：“故義父特帶來［凝元丹］令你們服下，可在極短時間內恢複功力至全盛狀態！”天涯和海棠收下丹藥，拱手道：“多謝義父！”
“31號萬八文和32號段天涯入場比試！”裁決官扯了一嗓子喊道。天涯看了海棠和神侯一眼，淡然地上場啦。同時，一身黑色輕衣，手提一柄幽蘭色匕首的少年出現在比武區內，看樣子不過十四十五年華。
天涯嘴角勾起一道好看的弧線，微微壓低身軀，已然戒備起來。而那少年倒是不在意，隨口問道：“聽說你是從東瀛學成歸來的段天涯，那八文在此領教啦！”天涯努努嘴：“小心啦，少年！”話罷，天涯便疾速衝襲，擎著短劍斜切而至，“斜仁破！”一道細微淡藍的劍氣以一個極其刁鑽的角度襲來，八文眼眸一亮，刹那間消失在原地，下一刻出現在天涯眼前。依仗身材嬌小，手腕一晃，匕首便往上向天涯脖子抹去！天涯輕笑一聲，提劍護身，格擋住匕首一擊，接著短劍轟然劈下。萬八文不敢硬接力道十足的短劍劈擊，腳尖瞬劃，“啪啪啪！”跳縱出數丈之外，目不轉睛地盯著段天涯。天涯手中短劍低垂，虎眼細密，論道：“身手敏捷幹練，卻力量不足，你是刺客！”
萬八文微微一笑，點頭承認：“再來！”話語未落，再一次消失在眾人視野之中，幾乎同時貼近天涯右側。“好快！”八文暗暗淺笑，幽蘭色匕首鋒芒銳利，“暗刺！”如雷霆一擊般刺向天涯腹中！天涯躲閃不及，唯有橫劍掃去，大有同歸於盡之勢。八文猛地一驚，連忙收手，企圖再一次逃竄。“你輸啦，少年！”天涯義無反顧地翻手揮劍，數十道淡藍光芒泛出飄蕩的劍氣繪成巨網撲向八文！“遭啦......啊！！”八文停下不動，黑色輕衣隨著劍氣擊隨少許，手中匕首險些脫手落下。勝負已分，天涯收起短劍，屹立拱手道“天涯承讓啦！”八文緩過神來，身軀微顫，提著匕首拱手道：“多謝手下留情，八文就此離去啦！”天涯含笑點頭，眼看八文身形淡去消失，無影無蹤。
海棠歡天喜地地湊上去，開口道：“天涯哥哥，方才幾招不辜負東瀛五年苦學啊！”天涯點頭，道：“那個少年——萬八文不是平平之輩，實屬後生可畏。”海棠眼眸閃爍，問道：“你在比武時曾經說過他是......刺客？”“不錯，華夏刺客和東瀛忍者如出一撇，負責收集情報，暗殺以及隱秘任務。而像萬八文如此年輕張揚的刺客倒是少見啊......”海棠不解地望著天涯，而天涯回頭看了海棠一眼，微微一笑道：“嗬，不說啦。接下的比賽加油吧！”“好的，天涯哥哥！”
正如神侯所言，除去方才幾個高手外，其餘武林人士皆是歪瓜裂棗，不堪一擊。海棠和天涯不費吹灰之力便奪得了決賽的資格，而一刀亦獲得了資格。與丐幫七袋長老一戰鋒芒畢露，之後將和一刀比試的選手，有自知之明地棄戰了，即使一刀根本未出現交戰......然而真正的翻雲覆雨，汝爭吾鬥已經悄然開始......
“海棠，決賽將至，走！”午後明媚的陽光撲身撫發，天涯和海棠齊步邁出武習殿，迎接［天下第一比武大會］總決賽的盛世到來！
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(本章完)