東漢中平元年（公元184年），一個年輕人在他的官邸裏思考良久之後，下定決心，向朝廷上書，借口以生病為由辭官不幹了，這就奇怪了，按道理在封建王朝謀個一官半職是個挺不錯的差事，吃著皇糧，手握權力，沒事還可以利用職務之便撈一些外快。所以當時這個舉動在平常人看來是不能理解的。
而且他還是個例外，和大多數官員不太一樣，他在做官期間清正廉潔，從不貪汙受賄。那為什麼突然不幹了？多年之後，他道出了原因：“違迕諸常侍，以為強豪所忿，恐致家禍。”辭官後他回到了家鄉，準備隱居起來，希望等到天下太平時，出來在做打算。這個年輕人的名字叫曹操。
此時的中國是由東漢王朝的第十二位皇帝漢靈帝同誌領導的，這隻是表麵上的，實際上掌權的卻是另一幫人，這些人不是文武百官，不是皇親國戚，而是我們熟知的宦官，俗稱“太監”。
宦官本身在朝廷的工作主要是當服務員，但我們的漢靈帝同誌非覺得宦官們的能力不止於此，偏偏要讓他們往多元化方向發展，不僅給他們封官加爵，還讓他們參與朝政。結果不出所料，在一幫宦官們的攪合下，讓得本就內憂外患的東漢王朝，一路往滅亡的路上狂飆，拉都拉不住。
凡事都是有原因的，東漢淪落到如今這個局麵基本上是由於兩大勢力所導致的，前期外戚作亂，後期宦官繼續作亂，而士人在他們的打壓排擠下，往往隻能在夾縫中生存。
士人就是讀書人，可謂來曆悠久，主要職責是幫助皇帝一起治理天下，有人危害國家，會上書彈劾。皇帝做的不對，會上書勸說。如果你跟他們的觀點不同，可以和他們公開辯論，但基本上都是你輸，因為他們大多都是飽讀詩書之輩，往往會引經據典，舉例論證，不把你說服決不罷休。
在光武帝劉秀（第一任）和漢和帝劉莊（第二任）統治時期，士人集團的勢力由為輝煌，上至三公九卿，下至地方官員，士人無處不在，國家在他們的協同治理下，天下太平，人口富足，糧食豐收，牛羊遍地，國家發展蒸蒸日上，一派欣欣向榮的景象。
但是當東漢王朝的接力棒傳到漢章帝（第三任）劉炟手上時，畫風開始悄然發生了變化，偏離了當初爺爺劉秀設置好的運行軌道。
劉秀在統一全國之後，在賞賜開國功臣和皇親國戚問題上堅定的執行兩個政策:給錢，不給權。所以在封官拜爵的同時，摘除了他們的軍權，隻留下少數人參與政事，除了祭祀一些必須要到場的活動之外，其他時間都給我在封地內好好的待著，對待外戚他同樣如此。
這樣一來盡量避免了兩種可能：不會像劉邦那樣卸磨殺驢（消滅有功之臣），不會出現外戚王莽篡漢。
到了漢和帝劉莊那會，在治國上基本原封不動套用了劉秀的政策，等漢章帝繼位後，在對待許多問題上開始跟爺爺父親那輩變得截然不同。尤其在待人方麵，出手那是相當闊綽。
首先是親王們，以前不可以留在京城，現在不僅可以還給予他們特權，這也能理解，畢竟誰讓人家兄弟是皇帝呢，照顧照顧也是應該的。
接下來是文武百官，他們與章帝相當於老板和員工的關係，很明顯章老板生怕員工不努力幹活，經常對他們大加賞賜，這個也情有可原，畢竟人家跟你混，額外發放一些獎金也是正常的。
最後就是外戚了，章帝對他們的家族成員多有提攜，升官封侯更是常有的事兒，問題就出在這裏，比較上麵兩者，雖然親王和大臣們得到的照顧也不少，至少人家懂得張弛有度，不會得寸進尺。
可外戚不會有這方麵顧慮，隻要皇帝給的我們都要，皇帝不給的我們爭取，反正治理國家那是別人的事，榮華富貴才是我們畢生的追求，除了好事其他都幹，除了壞事其他都不幹。