“你為什麼要護著那個老人？”嚴晗一邊吃飯一邊不忘問。
“我可憐那個老人，更可憐被無緣無故擄走的那兩個孩子。”
“位高權重者豢養奴隸，不是天經地義的事情嗎？堂堂武林盟主，也能知曉奴隸的不易嗎？”
聽到這話，袁越臉上露出從未見過的嚴肅：“可試問燕兄弟，什麼是天經地義？道生一，一生二，二生三，三生萬物。萬物負陰而抱陽，衝氣以為和。這道理不錯，但何為陰何為陽？太陽讓萬物生長，月華滋養萬物，在周朝以前，男人耕作，女人織布，也並沒有太陽比月亮重要，男人就高於女人的道理。而人們現在信奉的男為陽女為陰，君為陽臣為陰，抑或是燕兄弟你所說的，主為陽奴為陰，不過是這道德人倫在時間演化的結果，幾千年來根深蒂固，人們便以為它是天經地義的了。”
嚴晗若有所思：“所以，這便是袁大哥不會因為我是魔教人，便厭棄我的原因嗎？”
“是也不是。我想，人有選擇信仰的自由，但總想將萬事萬物分出高下，覺得武林正道天然在魔教之上，這就讓我難以費解。明明萬物都脫胎於天然，但卻非要以階級劃分，燕兄弟，你不覺得這讓人憤怒嗎？”
袁越指了指對麵的妓院：“妓子總被人們不齒，好像她們的存在便是天然的罪過，然而前朝亡國的時候，不正是妓子投江不肯降敵嗎？而那滿腹仁義禮智的君子都去哪了呢？” 袁越指指酒樓樓下叫賣的男人，“你看他，也許是有大智慧的人，但隻因一句商人地位低賤，不許科舉，就全然斷送了他一切仕途。就不說人了，南方的山林每年要運多少金絲楠木到皇宮用作梁柱？尊貴的官老爺們想用珍貴的木材裝點自己的神聖，又焉知和百年樹木比，人生的一瞬是多麼的不值一提。”
嚴晗驚異地看著袁越，他是商人出身，從小就被教育身份低下，要巴結著舉人老少爺們做事。嚴晗雖然生性叛逆，能夠做到的最多也是躲在山林中，而不參與到對讀書人的阿諛奉承中，他卻從來沒想過這階級秩序本身的錯誤；而成年之後成為魔教教主，更是認了邪教、為人所不齒、壞事做盡的身份，把聲名狼藉當作理所當然。如今，在袁越沒有分別的言語中，嚴晗心中的一堵堵牆轟然倒塌。
袁越滔滔不絕之後才發現嚴晗一直盯著他看，飯菜一筷未動，臉上有些掛不住：“咳，燕兄弟，可是我說的太多了，對不住。”
“不是的，隻是，我在進入聖...魔教之前是商人出身，從小因為身份地位而煩惱不斷。如今聽了袁大哥一言，真勝讀十年書啊。”
“燕兄弟，你可知今日是我們認識這麼久以來，你第一次談起自己的故事。”
嚴晗看看他，眼睛亮晶晶的，好像有點眼熟，有點像...之前右護法在魔教裏養的狗？他心中一陣無語，也沒再說話。
兩人在鎮子裏吃完飯，又去置辦了一圈藥材，很快天就黑了。隻見一盞盞花燈盈盈亮起，每家房門前，街邊鋪麵上裝點著五彩斑斕的紙燈，把這座邊地小城布置得像都城一樣繁華。兩人一打聽，才知道今天原來是上元節。這座城鎮地處北地，往往是夜晚長，白晝短，因此鎮子上的居民對於能夠帶來明亮的燈節就格外喜歡，往往會提前一個月就開始準備，當天晚上大張旗鼓地把作品拿出來，大有一決高下的意味。在這一天，全國的人都會慕名而來。