卻說那美猴王得名後，非常高興，向菩提祖師恭敬地行禮道謝。祖師隨即命令眾仙引導孫悟空到二門外，教他如何灑掃、應對、周旋。眾仙遵照指示走了出去。孫悟空到了門外，又向各位師兄行禮，然後在走廊附近安排了寢處。
第二天早上，他開始與各位師兄學習言語、禮貌、講經、論道，並練習書法、焚香。每天都是如此，閑暇時則掃地、鋤園、養花、修樹，尋找木柴、燃火，挑水、運漿，所有所需之物無一不備。
在洞中不覺已是六七年。一日，祖師登壇高坐，召集諸仙，開講大道。真是天花亂墜，地湧金蓮。妙演三乘教，精微萬法全。慢搖麈尾噴珠玉，響振雷霆動九天。說一會道，講一會禪，三家配合本如然。開明一字皈誠理，指引無生了性玄。
孫悟空在旁邊聽講，喜得他抓耳撓腮，眉花眼笑。忍不住手舞足蹈起來。突然被祖師看見，祖師叫住孫悟空：“你在班中，怎麼如此顛狂躍舞，不聽我講？”悟空解釋：“弟子誠心聽講，聽到老師父妙音處，喜不自勝，故不覺作此踴躍之狀，望師父恕罪！”
祖師問：“你到洞中多少時了？”悟空答道：“弟子本來懵懂，不知多少時節。隻記得灶下無火，常去山後打柴，見一山好桃樹，我在那裏吃了七次飽桃矣。”祖師道：“那山喚名爛桃山。你既吃七次，想是七年了。你今要從我學些什麼道？”悟空道：“但憑尊師教誨，隻是有些道氣兒，弟子便就學了。”
祖師道：“‘道’字門中有三百六十旁門，旁門皆有正果。不知你學那一門哩？”悟空道：“憑尊師意思。弟子傾心聽從。”祖師道：“我教你個‘術’字門中之道，如何？”悟空：“請尊師教誨，術門之道如何解釋？”祖師道：“術字門中，包括請仙扶鸞、問卜揲蓍，能知曉趨吉避凶的道理。”悟空道：“像這樣能得到長生麼？”祖師道：“不能！不能！”悟空道：“不學！不學！”
祖師又道：“教你‘流’字門中之道，如何？”悟空又問：“流字門中，是何義理？”祖師道：“流字門中，乃是儒家、釋家、道家、陰陽家、墨家、醫家，或看經，或念佛，並朝真降聖之類。”
悟空道：“像這樣能得到長生麼？”祖師道：“若要長生，也像‘壁裏安柱’。”悟空道：“我是個老實人，不明白打市語。怎麼叫做‘壁裏安柱’？”祖師道：“人家蓋房，欲圖堅固，將牆壁之間立一頂柱。有朝一日大廈將傾，這柱子必朽。”悟空道：“據此說，也不長久。不學，不學！”
祖師道：“教你‘靜’字門中之道，如何？”悟空道：“靜字門中，有何正果？”祖師道：“此是休糧守穀，清靜無為，參禪打坐，戒語持齋，或睡功，或立功，並入定坐關之類。”
悟空道：“這般也能長生麼？”祖師道：“也像‘窯頭土坯’。”悟空笑道：“師父果有些滴。怎麼叫做‘窯頭土坯’？”祖師道：“就像那窯頭上，造成磚瓦之坯。雖已成形，尚未經水火煆煉。一旦大雨滂沱，這坯必爛。”悟空道：“也不長遠。不學！不學！”
祖師道：“教你‘動’字門中之道，如何？”悟空道：“動門之道，卻又怎麼？”祖師道：“此是有為有作，采陰補陽，攀弓踏弩，摩臍過氣，用方炮製，燒茅打鼎，進紅鉛煉秋石服婦乳之類。”
悟空道：“像這等也能長生麼？”祖師道：“此欲長生，亦如‘水中撈月’。”悟空道：“師父又來了！怎麼叫做‘水中撈月’？”祖師道：“月在長空，水中有影。雖然看見，隻是無撈摸處，到底隻成空耳。”悟空。以下是改進後的文本：
“尚未經水火煆煉，一旦大雨滂沱，他必然泛濫成災。”悟空說：“不想學！不想學！”
祖師問：“那我教你‘動’字門中的道法，怎麼樣？”悟空問：“‘動’字門的道法，又該怎麼做？”祖師解釋道：“這門道法是有為有作，采陰補陽，攀弓踏弩，摩臍過氣，用方炮製，燒茅打鼎，進紅鉛，煉秋石，並服婦乳之類。”
悟空問：“這樣能長生不老嗎？”祖師回答：“這也不過是‘水中撈月’。”悟空問：“師父，什麼是‘水中撈月’？”祖師解釋道：“月亮在長空中，水中有它的影子。雖然看見了，但是無法撈摸到，終究隻能是一場空。”悟空說：“不想學，不想學！”
祖師聽了，跳下高台，手持戒尺，指著悟空說：“你這猢猻！這樣不學，那樣不學，到底想怎麼樣？”他走上前去，打了悟空三下頭，倒背著手，走進裏麵，關上中門，撇下眾人就走了。嚇得那班聽講的人都怨恨悟空說：“你這潑猴，十分無狀！師父傳你道法，你不學，還要頂撞師父。這番衝撞了他，不知幾時才出來嗬！”大家都十分抱怨他，鄙視和厭惡他。
悟空一點也沒有生氣，隻是滿臉賠笑。原來那猴王已經破解了盤中之謎，暗暗記在心裏。所以他不與眾人爭競，隻是忍耐著不說話。祖師打他三下頭，是教他三更時分留心；倒背著手，走進去關上中門，是教他從後門進去。於是他暗暗傳了悟空道法。
當天悟空與眾人都很高興，在三星仙洞之前等待著天亮。但時間過得慢，到黃昏時，都去睡覺了。悟空假合眼定息存神。山中又沒有打更傳箭報時，不知道時分。於是他隻能自己調節鼻孔出入之氣的節奏。到了子時前後，他輕輕地起來穿了衣服偷開前門溜出去抬頭觀看。這時正是：月明清露冷八極迥無塵深樹幽禽宿源頭水溜汾。
飛螢光散影，過雁字排雲。正直三更時，應訪得道真。
他循舊徑至後門外，見門半開半掩。悟空喜道：“老師父果然欲與我傳道，故此開著門也。”即曳步近前，側身進得門裏，來到祖師寢榻之下。見祖師蜷身而眠，朝裏睡著。悟空不敢驚動，即跪在榻前。那祖師不多時醒來，舒開兩足，口中自吟道：
“難，難，難！道最玄，莫把金丹作等閑。不遇至人傳妙訣，空言口困舌頭幹！”
悟空應聲叫道：“師父，弟子在此跪候多時。”祖師聞得聲音是悟空，即起披衣盤坐，喝道：“這猢猻！你不在前邊去睡，卻來我這後邊作甚？”悟空道：“師父昨日壇前對眾相允，教弟子三更時候，從後門裏傳我道理，故此大膽徑拜老爺榻下。”
祖師聽說，十分歡喜，暗自尋思道：“這廝果然是個天地生成的！不然，何就打破我盤中之暗謎也？”悟空道：“此間更無六耳，止隻弟子一人，望師父大舍慈悲，傳與我長生之道罷，永不忘恩！”祖師道：“你今有緣，我亦喜說。既識得盤中暗謎，你近前來，仔細聽之，當傳與你長生之妙道也。”悟空叩頭謝了，洗耳用心，跪於榻下。祖師雲：