第一章 初遇
那是一個初冬的上午，雖有陽光照耀在身上，依舊覺得寒風有些凜冽，讓走在田埂路上的許婷嫣裹了裹身上的大衣，一起同行的是她的好友，在教育局上班的王雅雯，這是許婷嫣走上工作崗位後，第一次來到山裏的農村，她走在泥濘的田間小路顯得有些笨拙，而她的好朋友正在享受著鄉間的清新無比的空氣。
這時候有一個穿著校服十歲左右模樣的小男孩，從她們身邊跑過的時候，叫了一聲“老師好！”，許婷嫣覺得很奇怪，這麼冷的天，這個小孩穿著很單薄，臉有些黑，喊老師的時候顯得很羞澀，而且今天是工作日，小孩應該在學校裏，她叫住那個孩子，問他，你不上學嗎？小孩子對於許婷嫣的問題顯然有些詫異，但是他頓了頓還是回答道：“今天起來有些不舒服，婆婆讓我請假在家裏做飯，我去喊婆婆回家吃飯了”。
許婷嫣望著遠去的小男孩的背影陷入了沉思，王雅雯喊了好幾聲都沒有反應，“馬上就到了”王雅雯指著前方大約二十個小石階上去的一幢有些破舊的木房子說，就是那，剛剛村主任說的就是那個位置，你的扶貧對象的家，走吧，我們先一起去看看。
兩人爬上石階來到房子前，發現家中沒有人，但是堂屋的門沒有鎖，廚房剛做的飯還在冒熱氣。說明家裏的人就在附近，許婷嫣撥通了村主任給的聯係電話，接通了沒有人接聽。許婷嫣說，既然都來了，我們就在他們家裏等一等吧，也許過一會人就回來了。王雅雯點點頭表示同意好友的提議。
大概半個小時，許婷嫣看見之前匆匆與她路過的小男孩扶著一個走路一瘸一拐的老婆婆回來了，原來這是他的家。許婷嫣走上前，拿出工作證給李阿婆看，跟她解釋為何出現在這裏，她是他們一家結對幫扶的幹部，以後李阿婆家扶貧工作就主要由她來聯係了。在交談中她得知，現在家中隻有李阿婆和剛剛那個小男孩，也就是張小冬相依為命，他兒子兒媳坐牢了，李阿婆是上山砍柴的時候不小心摔傷了腳，但是家中無人可靠，隻能傷還沒好依舊勞作。
許婷嫣在一邊李阿婆聊天的時候一邊觀察他們家裏的情況，房子旁邊有豬圈的這一排的第一間房子有些奇怪，裏麵擺放著三張長凳拚在一起，凳子上擺放著一塊木板，木板上鋪著床單、被子。她有些疑惑地問道：“這是誰的床嗎？”李阿婆說是多餘的被子沒有地方擺放。聊著聊著李阿婆臉上有些許不耐煩了，催促張小冬吃完了就去學校。許婷嫣表示可以待會回去的時候順帶把小冬送去學校，李阿婆卻不願意。
許婷嫣不好多說什麼，隻得跟好友先行離開李阿婆的家，但是她沒有馬上回單位，而是去離李阿婆家不遠處的其他鄉鄰的家中對李阿婆的家中情況進行走訪詢問。在走訪詢問中得知，張小冬這孩子竟如此可憐，他的爸爸在他三歲的時候因為打架傷人入獄，她媽媽就別的男人廝混懷孕生下了一女娃，她把這個孩子給賣了，所以因為販賣人口也入獄了，而她在李阿婆家中看到的那個木板正是小冬這孩子的床，不是因為李阿婆不喜歡這個孩子，而是李阿婆是一個非常迷信的人，她堅信她家中遭難是因為房屋有問題，便不讓小冬睡在房間裏，就算是小冬的身高早已超過了凳子的長度，也依舊還是讓小冬睡在豬圈旁。而小冬因為長期的睡眠不足和睡覺姿勢的異常而導致他比同齡人看起來矮小。鄉鄰都表示小冬這孩子乖巧得讓人心疼，在家從來沒有閑著，上山砍柴，在家做飯做家務，很勤快。有時候鄉鄰見他可憐也經常是給送一些零食、衣服什麼的。