大周國，熙寧十八。
秋雨初至，氣微渲，天微涼。
洛水街上淅淅瀝瀝下著細絲小雨，這會兒已是過了農時，城中婦人們都忙著裁布添衣以禦秋氣。
昭清放下剛從布莊裏取的布匹，掀開轎簾看著外邊蕭瑟的景象——樹葉枯黃蕭蕭而下，揚在空中，觸在地麵。霧蒙蒙的煙色籠罩在街道上，氣色有些瀟涼……
她忽而想起那一天——蜀中的日子，她作為和親公主嫁過來的那天卻是豔陽日，彼時聽舒櫻說祭祀大台上忽現耀眼金光，一排排喜鵲搭橋懸梁於祭台之上足足繞了半個時辰才離去。她神色誇張，音色動容，說的似有天女武神下凡了般……
但大抵是什麼樣的景象她也未曾見到。
祭祀那日，她掩著蓋頭，隻知牽著她上台祭祀之人手指冰涼，指腹有老繭凸起，他好似很緊張，緊張的手指一下一下摩挲著。這一下一下的摩挲倒把她的手指蹭的微微發癢！
這人，倒不像是溫卷習書的太子！
不過，她也確實不知那人是不是太子，興許太子習武也未可知。如今成婚已有三個月，三個月內，除了隻在阿雅口中聽過太子的長相，她是一眼也未能瞧見。
什麼人中龍鳳，氣宇軒昂，人如墨玉，風度翩翩，大抵都是些抽象的描述，她又未曾見過，人嘛！不就是一個鼻子兩個眼，能天仙到哪裏去呢？
對見到太子這件事她沒抱多大期望，比起太子，眼下還有更重要的事要做。
循著一派蕭條的街道望去，一家門口坐著兩位琵琶娘子的茶樓尤為顯眼。這本是一家水茶坊，娘子們撥動琵琶的姣好麵容在輕紗裏若隱若現，明是聲色動人，卻不由得讓人覺得淒涼。茶樓前段簡易布置了一個露天草篷，那是給著急趕路又想歇腳之人設立的，每有人來，草棚木架上的銅鈴就晃的鐺鐺響。
此刻那下麵坐了三位散客——兩位趕腳的背著行囊侃侃而談。一頭戴鬥笠之人，縕袍敝衣，雙臂抱劍正襟危坐著。在那二人間顯得格外突兀。昭清搖了搖手上鈴鐺，那人靜住取茶的手，扭頭看向她，許是在辨認，俄而，他將劍置於桌上，朝她點了點頭，雙手攏在衣袖裏，快步向茶樓二樓走去。
三日前，她也來過這裏，隻是那日茶樓還不是這樣風情，姑娘都是坐在二樓表演，不知是否因秋風蕭瑟，吹的“客來——客往”，就是沒有客至。這年輕的琵琶娘子，隻能被店家遣到門口來，企圖拉三兩客進去。
昭清搓著手，緊張的在這蕭瑟秋風裏，不禁冒出來冷汗來。
琵琶娘子婉轉的琴聲，撥動了街道兩岸烏桕樹，樹葉沉醉其中，在空中翩翩起舞。
吱呀——
隔了會。
茶樓二層的雙開紗窗被緩緩推開，一著湖藍蝶紋素軟錦緞的窈窕女子抱著揚琴，繼而，女子柔荑般纖纖細指撥動琴弦，和著琵琶娘子的聲，輕輕訴泣。
昭清蹙起眉頭，手垂著放下轎簾。她輕歎，對著馬夫溫聲說道：
“沒什麼好看了，回去吧。”
馬夫繃直雙手牽動馬繩，車廂內顛簸片刻，又和緩起來。
昭清手撫著布匹將車輦外的侍女叫了進來，說道：“阿雅，這些布料拿去裁成簡服，最好在後日趕成，聽說過幾日是狩獵日，正巧我想去一趟鬆山。”