在歐洲有一個國家叫到那蘭特，這個國度被窮山峻嶺所包圍，從外麵進來要走的山路最短是50公裏，而且山中野獸很多，但不影響商販往來，因此這塊地方也不是什麼秘密，我要講一個故事，源頭就從這裏開始。
學校的鍾聲響起，孩子們放學了，太陽緩慢的落下，親吻著大地和天空，神父以及跟隨的修女們將教院外的大門敞開，從教堂內也傳來了鍾聲，今天是周一每個人都會去誦讀聖經，在教堂前隔著一條小路是一家鞋店。
鞋店門口有一位老人坐在躺椅上，鞋店主走了出來拍了拍老人的肩膀說：“父親醒醒，我們該去教堂了，我去給你拿手杖，快點的。”店主轉頭回店去取了手杖，當他出來時，老人依然坐著不動，店主仿佛明白了什麼，他背起老人衝向醫院，手杖掉落在地“砰”的一聲使得二樓居民樓中傳出幾聲嬰兒的哭啼，這哭啼聲被樓下酒館中幾個男人的歡呼聲所埋沒。
其實每周全民誦讀聖經應該在周日，隻是因為今天是聖誕節，所以才改到今天，教堂裏傳出了人們誠心的祈禱，教堂外大雪紛飛，今天是耶穌聖人的重生之日，也是某個不知名老頭的葬禮，葬禮很簡單，隻有幾個親屬參加，甚至沒有神職人員來悼詞。
在墓碑上刻有老人生前的名字——達瓦•裏西。
在親屬眼中，老爺子生前是個神神叨叨的人，常常說點有的沒的，老爺子的父親是商人，他應該是繼承了父親的老本，在他行成年禮後的第一天，便推著小推車走遍每家每戶當了個自稱是“旅行商人”，當有一天他去山上采藥材（當然是為了賣錢，街上有藥店收這玩意）可他從山上再沒有回來，大家都以為他死了，可過了幾個月，一個伐木工上山伐木時找到了他，人們不知道他這幾個月去了哪，但從此，她便開始神神叨叨，總是說些反神言論，其晚年時便不再提及，可這是在那蘭特，這的每個人基本都信神，村中老人常說：在大饑荒時，是英雄那蘭特與神明做了交換，他用自己的靈魂與神明換得了一片世外桃林，這裏四麵環山，四季常青，後人為了紀念他將此地命名為那蘭特。
所以說達瓦•裏西可以自然死亡也算是奇跡，這位老人從未與他人講過自己的事跡，那些事情也可能會被永久隱瞞，直到一個怪人的出現。
在離鞋店不遠處的酒館，有一個套著黑色頭套，穿著褐色大衣灰色褲子的男人將酒館那半敞開的大門拉開，使得一絲寒氣湧進屋內，他直接走向櫃台，用著紳士的口語說道：“今天天氣真糟啊，麻煩給我來杯酒，好嗎？”坐在櫃台前記賬的店員抬頭看了他一眼，微微一笑，心裏箱聽這口音肯定是個外鄉人，一定要好好宰一把，他放下手中的筆，說道：“當然沒問題。先生，您一定是第一次來那蘭特，一定要嚐一嚐當地有名的那蘭特酒（雖說叫那蘭特酒，但當地人一般不喝，隻有當地的豪權貴族才會喝，這種酒的釀製時間極長，原材料也很昂貴，味道很好，不渾濁）。”男人點點頭，從櫃台離開，找到一個空位坐下，過了一會兒，他隔壁的人突然站了起來，將桌子重重掀在地上指著他對麵那個人大罵道：“你他媽的出老千！”桌子上的撲克牌被甩在半空，一張黑桃k正好掉在那個男人懷裏，就當那個人想對他對麵那個人拳腳相加時，男人站了起來，用蠻力接住了那人想打出的拳，對那人說：“你想打架？我來和你打！你想賭？我來跟你賭！”那人突然開始笑了起來，慢慢的整個酒館的人都笑了起來，那男人當然認得那是嘲笑，是譏笑，慢慢的那人停止了狂笑，頓時整個酒館突然變得安靜下來，那人說：“好！小子，我跟你賭。我先自我介紹一下，我叫恩格•比爾斯，你是第一個敢這麼跟我說話的，之前但凡有人敢把我攔下來，墳頭草都比你高了。”他又指了指掛在牆壁上，那把獵槍說：“看到那把槍了嗎？我用它殺了幾個不聽話的人，你不必害怕，隻要你贏了，你就可以帶著那家夥離開，但如果你輸了，明天人們就會在西姆特河（位於那蘭特西區的一條靠山小河）看見一個見義勇為的英雄的屍體。”
“我叫埃迪•瓦特”
“小子，我沒問你叫什麼？唉，算了，不重要了，聽著埃迪，那麼現在賭局開始！”
“怎麼賭？”
“很簡單，比大小。”
恩格將桌子扶起，伸手向店員要了一副新的撲克，他以極快的速度將牌洗好，擺在埃迪眼前，前者擺手示意，後者便從牌堆上將第一張牌拿起，仿佛有著必勝的信念，恩格則是從牌堆中間抽出了一張牌。
首先是恩格翻牌，是一張方塊10。
然後是埃迪，是一張……黑桃k，在昏暗的燈光下，使得那張黑桃k上麵的大衛王若隱若現，圍觀的眾人大吃一驚，那是因為人們並沒有發現他的詭計，埃迪的袖子比較寬鬆，在取牌時他將牌中藏的牌與手中的牌調換了位置，因為屋內燈光昏暗的原因，所以人們才會無所察覺。
埃迪正準備起身離開，卻被惱羞成怒的恩格將頭套一把摘下，櫃台的燭火照在前者的臉上，隻聽人群中有人大喊一聲：“他是精靈！”