商朝，商都
中秋節剛過沒幾天，教坊司下，商都聞名遐邇的清風院給全城達官貴人都下了帖子，邀請顯貴們下個月十六號撥冗下榻清風院，新進院的姑娘阮寧兒，欲為諸位賓客獻舞。
這還是這位在商都青樓之中早有盛名的阮寧兒第一次在人前獻舞，就是不知道是否能配得上“清風院十年來最有天賦的姑娘”的稱號。
九月十六號午後，清風院正門打開，兩隊小廝手拿肩抬灑掃用具走了出來，將清風院前後左右近百步盡數清掃了一遍；灑掃畢，又有另一隊小廝在門外披掛燈籠與彩綢，很有一番大宴賓客的氣象。
有那富貴閑人在申時初就持帖而來，自有小廝丫鬟引入慣常用的雅間或是在大堂就坐。
清風院與倚翠館乃是商都最大的銷金窟，從庭院布局到桌椅陳列自是不同凡俗，名家畫作，大家書法，黑白殘局，琴鼓清鳴，與青綠絹帛點綴，使清風院尤甚雅致。
每一張案幾邊都有一名身著各色宮裝的清麗佳人為賓客斟酒，即便是哪位貴人調笑幾句也都自己急急掩下，因為今天二樓三樓的雅間裏也都是身份莫名的人，誰也不知道哪句話會得罪人，所以都安分低調。
清風院極有分寸，將帝都所有達官顯貴中能登門送帖的人家羅列出來，最終派出的帖子一百四十九張，來的人正好一百二十位，將將坐滿大堂與二三樓的雅間。所以，能在這裏的人也都是公認的商都有分量的人。雖商都官員不許狎妓，可聽歌觀舞，吟詩清談不在禁止之列，隻不過真有正人君子亦或潔身自好者並不會出席。
清風院另一聰明之處在於，提前十五天非常正式地將商都其他十二家青樓的頭牌姑娘也請了過來，不是為了抬高阮寧兒的身價，而是清風院把人都請來了，其他同行那裏金主必然少了，這相當於變相的給予補償，況且同時請十二位頭牌那花銷也是不能少了的。
所以仔將近申末，迎著漫天紅霞，踩著滿室流光，十二位絕色佳人相攜而來，偌大的廳堂裏陣陣低呼，仿佛天下角色齊聚一堂，可這清風院依然盛不下這些美色。
十二位衣著各色紗裙外罩鑲繡鬥篷的佳人，環肥燕瘦，朝著堂間眾人看去，讓這清風院都有一瞬間的失語，隻見諸位姑娘盈盈失禮後，各自走向相熟的賓客那裏，或是在堂間安坐，或是去樓上雅間，雖引起一陣竊竊私語的騷動後也都安靜下來。
見有其他姑娘過來，原本清風院為賓客斟酒的佳人們略略行禮後，也都安靜起身退下，就可見清風院調教人的功夫如何。
酉時二刻，清茶淡酒飲過，就有小廝端著一壺壺新酒與杯盞送到各位賓客案上，再收走用過的酒器。有那好酒的人就開始驚呼，“竟是三十年的青梅雪釀”，眾人才反應過來，今天清風院這陣仗太大，就是不知道稍後出場的阮姑娘的歌舞是否能配得上這滿堂顯貴，一室佳人與這青梅雪釀了。
酉時三刻，第一聲鍾磬之音遠遠傳出，廳堂裏的賓客安靜下來，眼神向中央高台上彙聚；第二聲鍾磬之音響起，從二樓的雅間裏響起琴聲與鈴鼓聲；第三聲鍾磬之音傳來時，正對高台的門口處有樂師在吹笛撥弦。
然後有一道清亮婉轉的聲音從空中飄來，似仙樂臨塵又似幽冥低語，讓人神魂一震。
“清風醉月暮秋天，怎卻叫，閨閣沉沉”，
“明月清暉惹春心，難道說，郎君切切”
詞牌並不是名家所做，少女相思的小調，常見於北地鄉野，此時聽來卻別有一番風流。
上闕唱罷，隻見連著高台一直緊閉的紗窗左右分開，一位身量高挑，衣著青綠帶紅的宮裝女子緩步而出。就幾步，仿若行雲，又似流水，在從天而降的細小絹帛之中如同漫步雲端；女子纖纖玉手持著團扇，不見真容。
琴聲再次響起，此女子再次唱起；
“曉風朝陽帶秋露，不見得，淺眠早妝”
“紅霞送歸鴻雁唱，想來是，難言早歸”。
唱罷，鼓鈴叮咚，團扇輕移，垂首微抬，佳人露出角色真容，秋水杏眼輕掃，滿堂靜謐。