一個古代政權的合法性和開端，往往是從一個神話故事開始。為什麼會有這個規律？這些故事擱現在叫神話故事，可放在古人麵前，那是信仰的力量，而且是那種把迷信當科學一般地深信不疑。你不信，可古人信；算命先生也說，信不信由你。
話說在沛郡豐邑縣有一戶人家，家中有一個普普通通的農村婦女。一天她幹活累了，便在大澤坡休息，不覺不知中夢見了一位神仙。她老公去找她的時候，看見天空電閃雷鳴，妻子被蛟龍纏身。之後這個農村婦女就懷孕了，經過十月懷胎之後，產下了一個男嬰，這個男嬰左股有七十二顆黑痣。盡管這個男嬰是這麼的不同凡響，但是他爸爸由於文化知識水平有限，也沒有給他起一個像樣的名字，就姑且喊他“劉季”好了。很顯然，這個男嬰家中不止他一個孩子。
在古代，窮人家孩子的名字往往是能叫得出口就可以了，反正名字也就是個代號，能區分開就好。吃了沒文化的虧也沒關係，什麼二狗子、狗蛋子、大傻子、米翁、糧囤等等。難聽也是文化，咱們村裏人自有自己的說法——名字難聽閻王爺不要，孩子容易養活。
但劉爸爸也不是個純粹的文盲，因為“季”在古代說法中排行第四。按照“伯仲叔季”順序，“伯”是第一，也就是老大；“仲”是第二，“叔”就是第三，“季”就是第四。我們常說大伯，就是爸爸的哥哥。不分伯仲，意思就是分不清第一第二，形容兩人的水平不分上下。
按此推測，劉季在家中是第四個孩子，擱現在就叫劉老四，前麵的伯仲叔也可以說成現代漢語的劉老大、劉老二和劉老三。因此，我們可以看出劉邦的出身其實並不好，但也不是最壞的那戶人家。還有的孩子他爸連“伯、仲、叔、季”都分不清。
時間如梭，一轉眼二十多年過去了，這個劉季長出了美髯須（髯—rán：長發下垂的樣子，須：胡須），髯須根根透風，色澤明亮，身高七尺八寸（相當於現在1.78M左右）,算是個帥哥。這個劉老四有點像非主流的社會青年，生於農民家的孩子，長大了卻不喜歡幹農活，天天遊手好閑就算了，居然還好色。這愛好別說放在幾千年前的傳統社會，就是放在21世紀的今天，一般人也不敢明目張膽，但這個劉老四卻敢。
等等，他還有個“優良傳統”——喜歡喝酒，而且是那種“逢酒必喝、喝酒必醉”的類型。據說這哥們經常到一個叫王媼和武負開的飯店賒酒喝。有一種說法：其中一家老板是個寡婦，時間長了，成了單身狗劉季的情婦。劉老四整天過著農村小混混的生活，喝醉了就往地上一躺，有種隨遇而安的境界。這兩家小飯店的老板看見這哥們喝醉躺在那的時候怪狀百出，更奇怪的是上麵居然有龍的幻影，眾人也覺得很奇怪。