諾大帳內，便隻他們四人，又有方諸在外守候，可說是機密得很。饒是如此，東鄉侯還是挨近了葉清泉低聲說話：“葉兄，之前與你提及那事，你考慮得如何？”葉清泉心中明白，暗道：“好啊，那話兒來了。他現下已是箭在弦上，不得不發，卻來給我做順水人情，討我便宜，哪有這麼容易的事。”嘿嘿一笑，故作糊塗，問道：“什麼事？”東鄉侯道：“葉兄貴人多忘事，就是在有狐氏設立左右供奉，收小弟入氏任職的事。”葉清泉哦了一聲，道：“原來是這件事啊。這事你怎能問我？你該問應好才是，他才是有狐氏的長老。”東鄉侯道：“咱們講這些虛話做什麼？此事我隻問你，問應好無用。”葉清泉道：“這話不對，你雖是他的師父，入了氏可就是有狐氏的氏眾，職位輩分再高，也要聽命於長老。你此刻便不拿他當長老，入了氏難道還一樣這般輕視於他，那咱們又請你入氏做什麼？算了罷，這般忤逆的氏眾咱們可不敢留。”東鄉侯未料到他竟說話這般刺人，臉上著實有些難堪，忙笑了兩聲遮掩過去，說道：“自然不會，小弟我怎會不懂規矩，在氏外我是氏外人，可自在些，入了氏自然要嚴守氏規，尊敬長老。”葉清泉道：“不是尊敬就行了的，得謹守主從之位，對長老之令無不恪守遵行。你能做到？況且，別的還好說，到氏族一年一祭時，氏眾參拜先祖靈位，向在任長老行叩首之禮，這禮你可行得下去嗎？”東鄉侯笑道：“葉兄多慮了，小弟既決心入氏，這些應盡的禮就必要盡的。”葉清泉一笑，說道：“你這決心下得不小啊。好罷，那你現在便向長老行禮，咱們平日裏聚會議事，雖不需行大禮，揖手為禮是不可少的。”當下起身，將應好按在椅上，躬身作了一揖。
應好心中雖然不安，可也明白師伯的用意，瞧來讓師父入氏之事是阻擋不了的，隻得用名分壓製住他，使他心生忌憚，不敢太過妄為，要知將這一位東方主事收進有狐氏中擔任供奉，便如在居室中放入了一隻猛虎，天知曉它什麼時候就要暴起吃人。近觀他一夜之間誘鳳棲梧廢劉雲客，引鳳凰敉平西北萬軍，手段之辣，行事之詭，籌劃之密，無不使人心驚。這樣的人，收進氏來做供奉，自己將來可怎麼對付得了。
東鄉侯見葉清泉率先行禮，隻得起身向著應好依樣作了一揖。應好強坐不動受了，心中卻甚是忐忑。東鄉侯笑道：“葉兄，如此一來，咱們便是一家人了，可喜可賀。”葉清泉搖搖頭道：“我不過說笑而已，你怎麼當真了。縱然收你入氏，也得開香堂，在天下弟子麵前冊你為供奉才行。哪能就在這帳中靠咱們三言兩語而定？你尚不是咱們弟子，向應好行的是哪門子禮啊。應好你也是，師父行禮你也敢端坐受了，沒大沒小，太沒規矩。”說著向應好擠了擠眼，應好忙站起身來，頗有些哭笑不得。東鄉侯臉上一陣青一陣紅，今日被葉清泉這番戲耍實是生平未有的難堪之事，思量起來不過是因一個‘貪’字而致，自己要沒生這些貪念，怎能導致這一串的事故發生，可是事已至此，已沒有回頭餘地，便一笑，隻當那難堪全是雲煙，說道：“不妨事，隻當剛才那一禮是訂錢罷，小弟也沒什麼吃虧的。你也莫怪應好，他還不是聽你的吩咐？葉兄隻莫要忘了，此事將給有狐氏帶來的那好處，兄為氏內一人之下萬人之上，肩上職責所在，為氏族大計，也應該盡力促成才是。”
葉清泉嗬嗬一笑，道：“你說那好處才是可笑。難道咱們允你入氏，你便給我們那好處，咱們不允你入氏，你便不給了嗎？當下形勢，那事做不做難道你還有得選擇？你若不做，恐怕秦越二人那裏你便脫不了身。因此，你做這事大半倒是為了自救而已，況且如能做成，你倒還要仰仗咱們出力，說起來，倒是咱們救了你的命。事成則好處自現，怎麼想也不能算作是你給咱們的好處啊。”東鄉侯道：“做成那事，須借雙方之力，葉兄怎麼能將小弟之功一筆抹煞？兄若真覺小弟無用，反正該如何做法兄也知道，便請兄自為可也。小弟倒並非是定要去的，至於那秦越二人，嘿嘿，我又怕他們什麼？”葉清泉笑道：“侯老弟，吹牛莫要吹破了天，人人皆可瞧明白的事，你就別再想遮掩了。今夜一戰，麵上看來你是得了利，實則你與秦漢堂兩敗俱傷，得利者乃是越天衡，難道我說的不對嗎？”
東鄉侯鼓掌道：“葉兄高見，請細說來，小弟恭聆教誨。”葉清泉道：“高見不敢當，不過一些大實話而已。你將西北二軍送去無疆口，給凰女做餌料，秦漢堂帶去了數千精英，那可是結結實實精挑細選出來的北方子弟中的翹楚，全都葬送在火場之內，元氣喪盡，沒個一二十年，北方難再複興。越天衡送去的卻是些老弱殘兵，於實力無甚損失。這些想必你的線報也已知會你了，我說的不假罷。反而是你，這一戰後盡失人和，西北二軍損失萬人，誰沒有親朋故交，人人皆知這主意出自你口，秦越二人再從中挑撥一番，軍中哪個不怨恨你，尤其西北軍中那些長老供奉們，都知依你本意是要送他們進火場的，秦越二人卻沒讓他們去。縱然他們不對秦越二人感恩戴德，卻定然對你恨入骨髓？即使在東軍中跟隨你的長老供奉，也大多都有些子弟在此役中身死，心中難免不會對你有些怨恨，現在雖不見惡報，來日生隙，今日事便是契機。觀方才在金帳中形勢已經明白，人心未必倒向秦越，卻定然是要離你遠去了。因此上，秦漢堂失了人力，你失了人心，此消彼漲，你們有所失，而越天衡未失，那就是他得了利。而你，已將自己置於全天下之敵的位置上，已確然是今日不勝明日必敗的處境。你還在這裏與我說什麼大話，你若是去做那事，還有一線生機，若是不去，嘿嘿，侯老弟，三日之後你要麼與秦越開仗，要麼你就自盡罷，老哥給你收屍。怕隻怕你要打仗，你那些長老供奉們未必會供你驅策。”
應好聽得暗暗心驚，他也察覺出情勢並不如師父的意，卻沒想到凶險至此，師父當真是一招不慎，被人全盤翻過。說來師父算計不可謂不細密，卻仍是被人鑽了空子，便是那越天衡，此人城府之深，更深過師父一籌，無聲無息中借師父的手削弱了秦漢堂，又反咬一口將他推入不義之境，大失人心。不過應好心知師父這計策確是太過毒辣，應得此報，早就有些不滿，自然對越天衡亦是一般的不滿。
東鄉侯卻不憂，反而哈哈大笑，道：“葉兄，弟若先你身死，有你這樣一個托付後事之人，也能心安。隻怕是弟的屍首尚未冷，你的頭顱也一樣要被人家砍下了。你我如今已在一條船上，要渡此厄便得同心協力。以兄之聰慧，還須小弟提醒嗎？”