曹操讓兒子曹昂代為招待賓客，他帶著一眾部下將使臣請進書房。說來獻帝派來的使臣曹操也認得，正是曾經一同在朝為官的都水長丞種輯。
種輯脫掉袍服取出了夾層中一道密函，“曹將軍，此乃陛下的另一道詔書。關中局勢凶險，陛下和朝臣們都盼望您的救援呐！”
曹操恭敬地接過密函，他看了一遍後頷首對西邊行了個大禮，“難得陛下還記得曹操，臣下定當竭盡所能勤王護駕，以匡扶我大漢社稷。”
接著種輯又跟曹操說了長安的情況，並將加封關東諸將領的事也說了。曹操、荀彧等人竭盡所能地從種輯的口中問出了想要的消息。然後設宴款待種輯和他的隨從，並讓人帶他們下去休息。
剩下了皆是親信，曹操就取出詔書，問道：“都說說，咱們該不該出兵勤王護駕。”
毛玠首先站了出來， “主公，前年在下就勸您奉天子以令不臣，修耕植，畜軍資。如此當能成就大業。那時是因為時機不成熟，而現今是天賜良機啊！”
荀彧也勸道：“昔晉文納周襄王而諸侯景從，高祖東伐為義帝縞素而天下歸心。自天子播越，主公首唱義兵，心無不在王室，是主公匡天下之素誌也。今車天子蒙難，義士有存本之思，百姓感舊而增哀。此時奉陛下以從民望，大順也；秉至公以服雄傑，大略也；扶弘義以致英俊，大德也。若不早做決定，四方亂起必將橫生變故！”
“我等起事本就是匡扶漢室社稷，等的就是此時。”陳宮也應和道。其餘謀士都是點頭應許。
“看來大夥的意思都一樣啊。”曹操高興道，“可這眼下關中局勢複雜，如何出兵恭迎聖駕卻是個問題。”
“這有何難，董卓一死西涼軍是一盤散沙，且讓我領幾千人馬殺到關中接來陛下。”夏侯惇立即請命道。
“元讓將軍莫急，出兵一事還需周密地部署，以確保萬無一失。”荀攸說道。
“是啊，調兵還是個問題。”荀彧道出了難處，“我軍擴張勢頭過快，嫡係精兵與將領多分散兗州、豫州各地。地方上招募的兵卒沒有經過操練，還不能當大用。東郡濮陽一地能調動的隻有區區兩千人馬。”
於禁出列請罪道：“都是在下無能，四萬豫州兵恐怕要明歲才能練成。如此一來耽擱了主公大事。”
“唉！時日倉促怪不得你。”曹操安撫道，“文則你通曉練兵之法，豫州招募的那些兵卒還全賴你操練。”
“關中局勢複雜多變各方勢力盤根錯節，但並不需要太多的兵馬。”戲誌才解釋道，“此次出兵貴在神速，接的陛下就立即撤回兗州，不需跟西涼軍多做糾纏。”
“誌才說得沒錯，假使陛下能東歸到洛陽，那往東就是兗州，往南就是豫州，此兩地皆是我後援，可迅速撤回來。我軍實在占據了十分大的地利。”荀彧說道。
“東郡離河北還是太近了啊，可以迂回的餘地不多。”曹操冷不丁說道。
“是該挪個地了，經在下考察，可選的治所有潁川的許縣、陳留郡的陳留、山陽郡的昌邑。隻是遷移治所事關重大不能急躁，還是先將陛下迎來，再定治所不遲。”荀彧說道。
曹操表示讚同，並讓程昱起草調令，“著曹仁留守汝南防範袁術。曹純率所部兩千精騎與兩千匈奴胡騎，即刻北上潁川集結。著樂進、李通、呂虔、滿寵四將個抽調五百精兵至陳留集結。”
曹操再看向荀彧，“文若，這糧秣輜重調度的事就交由你去辦了。諸位瞧瞧還有什麼要處理的？”
“南邊那個已經被咱們壓進了九江，可北邊那位不可不防。他不是也接到陛下的詔書了麼？”程昱提醒道。
“袁本初！”曹操喃喃道，“我了解他，當初是他引董卓進京，而使少帝陛下蒙難。以他那極要臉麵的性子，恐怕還在猶豫該不該承認當今聖上。”
“大的那位可能猶豫，但小的那位可是被陛下賜婚了的，他能不有點動作麼？”程昱說道，他對前兩次在青州軍手中吃虧一直耿耿於懷。
“袁顯甫！”曹操一雙長眼眯緊，“貌似他的仇敵不少呢，盤踞並州的黑山賊、屯兵上黨的呂布、關中眾多的西涼軍。隻要他敢去搶聖駕，咱們能不好好招呼一下袁家這位三公子麼？”
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自袁紹同意納娶萬年公主後，袁尚就不好意思再去見甄宓、甄儼兄妹。跟甄家賠禮解釋的事宜是由許攸這個媒人去做的，甄家沒有太強烈的反應，婚期也如期在明年秋舉行。
二十天後，三千青州精騎、三千烏桓突騎就已經在魏郡黎陽集結完畢。此次出征的將領有張遼、趙雲、太史慈、彌力、周倉。張遼、趙雲兩人各領一半青州精騎，烏桓突騎就由太史慈、彌力、周倉三人統領。隨軍出征的還有拜為軍師祭酒的郭嘉。
此行風險不小，袁尚讓徐厚護著甘恬先回青州。因為要迅速隱秘地行軍，袁尚等人出發得十分低調。隻有袁紹和幾個親信相送。
袁尚帶著許褚、典韋跟五百的親衛，隨著文醜的五千人馬一起從鄴城出發。到達河內朝歌後，袁尚的青州軍就南渡河水，沿著黃河南岸的河南尹向洛陽進發。青州軍皆是騎兵，而且招募烏桓突騎後又收購了不少烏桓馬，使整支隊伍達到一人雙騎。加上千多匹馱運糧秣的騾馬，袁尚軍可以在沒有後援補給情況下獨自作戰月餘。