聽到袁術大敗的消息，袁紹心思也複雜。他恨透一直欺壓在頭上的袁術，一方麵他樂於見袁術失利。但另一方麵他心中隱隱地擔心崛起勢頭強勁的老友曹操。
在下麵的袁尚跟郭嘉交換一個眼神，均感到了焦慮。汝南跟南陽市此時大漢最大、最繁華的兩個大郡。不僅人口眾多，其物產豐富手工業發達。曹操取得汝南，等於說是取得了半個徐州不為過。袁尚幾乎能猜出曹操下一步的動向——徐州跟關中。
袁尚一陣頭痛，他在青州、徐州的所作所為，在自己取得根基的同時，也使曹操的崛起提前了。沒有了徐州屠城，也沒有了陳宮引呂布的叛變，曹操不僅牢牢控製住兗州，還將豫州也吞並了。如果曹操再趁著袁家忙於河北戰事時，取得關中之地，來個挾天子以令諸侯。那麼袁家跟曹家大戰時，勝敗的變數將更大。
袁尚依稀記得這兩年內是有次大旱災的，到時候恐怕要罷兵一兩年。如果現在不出兵搶奪漢帝，那麼可能再也沒有機會。
“父親，我有一事要說。”袁尚稟報道。
“顯甫，你且說來就是。”
袁尚整了整思路，說道：“今皇上流離失所，宗廟慘遭損毀。州郡牧守以興義兵為名，行兼並之實，沒有一人起來保衛天子，撫寧百姓。父親應該出兵長安恭迎聖駕。然後在鄴城建都，挾天子以令諸侯，蓄兵馬以討不臣。那時，海內都將歸附，大業旦夕將成！”
袁紹臉色變了變，底下眾人也心思各異。這關乎到朝廷和皇帝，已不是小事。因為劉協是董卓所擁立，袁紹對此事一直都耿耿於懷。加上手掌大權後，袁紹野心膨脹開來。他要將原本就四世三公無限榮耀的袁家發揚光大，那麼做個擁立之臣顯然是不夠的。雖然嘴上不說，但袁紹心中那份野望已經生長開來。
沮授也吃了一驚，他驚異於袁尚的見識，此事對將來的發展極為關鍵，於是沮授也出列附議道：“三公子所言甚是，恭迎皇帝陛下不僅符合道義，還是主公平天下亂的先機。如我等不先下手，定會有人搶先在前。取勝在於不失時機，成功在於敏捷神速，望主公三思。”
“主公，公與先生和三公子所言甚是。前者董卓控關中、挾天子，天下幾乎無人能敵。我不取則他人必取之。”許攸難得地勸道。
“公與和三公子所言差矣。”郭圖顯然摸透了袁紹的心思，“先不說皇子協取代少帝陛下是否合乎禮法。漢室衰微久已，今個要重新振興談何容易！況且天下豪傑各據州郡，士眾動以萬計，此所謂‘秦失其鹿，先得者王’。如我等將天子迎到鄴城，則凡事都得上表請示。尊令就失去權力，不尊令就有抗拒詔命的罪名，此實乃大大的下策。”
袁紹顯然傾向於郭圖所說，他揮手製止了袁尚、許攸等人，“此事待回鄴城後再召集眾人商議。”
袁尚心中著急，但又無可奈何。上麵有個袁紹在壓著，他不可能私自出兵去搶獻帝那個燙手的山芋。
袁紹接著吩咐道：“顯甫，你不是要招募烏桓突騎麼？明個你就同文醜和子遠去烏桓大營去瞧瞧該怎麼招募。”
袁尚無奈，隻能答應。
回到青州軍大營中，袁尚任由甘恬在一旁服侍，他沉默著一聲不吭。郭嘉、孫乾兩人緊跟著進了大帳內。
“公子，迎接聖駕之事急不來，看來袁公並不想接來皇帝陛下。此事還需從長計議。”郭嘉說道。
“父親他在心中認定的事，不論如何勸諫都是很難改變的啊！”袁尚歎氣道。
“公子當真如此在意皇帝陛下嗎？可是郭圖所說的處處掣肘也並非不對。至少咱們要被曹操那些人說成第二個董卓囉。”郭嘉說道。
挾天子以令諸侯，在袁尚看來是利大於弊的，此外還有關中險要的地理位置。
郭嘉笑了笑，“其實要鼓動袁公也不難。據在下觀察，袁公喜謀善變，隻要公子從袁公旁邊的人下手，不難動搖他的決斷。”
袁尚想了想，還真是那麼回事。曆史上袁紹也後悔過不搶先奪來漢帝，並且內有劉夫人吹枕邊風，外有沮授、許攸等人力勸。還真有可能改變袁紹的決定。
“公子倒是想想法子解決招募烏桓突騎的事。”孫乾苦笑道，“咱們還欠著冀州鄉紳，特別是甄家大筆錢糧。可沒有閑錢安置烏桓突騎了。”
袁尚攤開案幾上一疊紙，“錯過這次機會，將來還要招募烏桓兵就難了。不論如何都要湊出錢糧招募個三四千的烏桓突騎。”
“公子是想再向甄家借錢借糧？”郭嘉搖頭笑問道，“這甄家雖富甲一方，卻也非取之不盡的府庫啊。即便真的有，甄夫人還能再借我等一大筆錢糧？”
袁尚拿起筆將信函一氣寫完，然後微笑道：“假如我等敗亡，那甄家投進去的錢糧可要血本無歸囉。即便我不還那筆錢糧，隻要曉以利害他甄家還是會借我的。商人重利，如不持續支撐我的大業，他前期投入的豈不打水漂了？”
“商人重利，公子可真摸透了甄家。”孫乾笑道。
■■■
第二天，袁尚帶著郭嘉、孫乾，黃忠、張遼、周倉、呂曠、呂翔，和許褚、典韋等一眾宿衛來到蹋頓的烏桓兵大營。因為有過交代，閻柔那邊的烏桓鮮卑兵就趙雲、太史慈兩人去挑選。
袁尚等人趕到烏桓大營時，文醜、許攸也早已達到，他們正跟蹋頓交涉著。三人有說有笑，氣氛還算融洽。
袁尚再跟蹋頓打了招呼後，挑選兵卒就正式開始。