驪馬長長一陣嘶鳴，四蹄暴起發力差點將許褚掀開。典韋看得準，也趕上去，用蒲扇般的大手揪住它的靠頭部的鬢毛，跟許褚兩人一齊合力將驪馬按住，袁尚再用套杆把它脖子套住。過了好長一會，那馬跟人都累得沒力了，才不再動彈。
袁尚趕緊讓馬夫取來轡頭和鞍具給那匹驪馬套上。
袁紹在一旁看得點頭，“聲東擊西，合力圍之，正合戰法之道。不過這隻能馴服得它一時。”
袁尚笑了笑，“先餓它三兩日，再馴它一頓。要是不服教化就抽打，要是受教就喂給上好馬料。如此往複循環不出一月當能馴服了它。”
袁紹若有所思，說道：“但願它能助你上陣殺敵，但凡良駒都有名號，顯甫你給它取個名吧。”
袁尚想了想，說道：“周穆王有八駿，其中就有越影，寓意逐日而行。我看此大宛良駒力大無窮，奔跑起來必定極快，就叫做絕影。”
剛好那匹大宛驪馬配合似得嘶鳴一聲。
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漢初平五年，正旦。
袁尚在冀州不知不覺間已經待了四個月，各勢力間充滿動蕩跟變動的一年已經到來。
漢代所謂正旦就是後世春節的前身，這在漢代也是被重視的一個節日，僅次於臘日和迎春。此時州牧府上上下下忙成一片，都為正旦的祭祀和筵席做準備。
一大早，袁尚就帶著許褚、典韋等親衛將饗給兵卒的酒肉送到城外兵營中。冬日裏酷寒，趙雲、張遼那四千精騎不需要頻繁操練馬術，兵卒們大多在營中練搏擊箭術。
孫乾一直在營中打理軍務，還有就是將青州各地傳來的消息轉給袁尚，他將酒肉分發下去後，來到中軍大帳。此時帳內的火盤上也架起肉食炙烤。袁尚等人圍坐一旁飲酒談話。
袁尚笑問道：“上次送來的兩匹戰馬可好？”袁尚將袁紹賜給的五匹好馬，送了典韋、許褚、趙雲、張遼每人一匹。
“不愧是西涼好馬，還望公子代我等謝過袁公。”張遼謝道。
趙雲也稱謝，但他隨即又說道：“不久就要跟公孫瓚開戰，但光是我跟文遠有寶馬良駒是不夠的。雖然中途加入不少新兵，但經過幾次大戰，營中騎軍其實已不足四千。請公子要來一批戰馬，再從青州調來一批精兵。”
袁尚點頭答應，這時冀州軍騎兵不能像烏桓、匈奴那些遊牧民族騎兵那樣一人雙騎甚至三騎。除了乘駝物資的馬匹，基本上一人一騎。袁紹已經跟烏桓人聯絡上，曆史上袁家也是有一支烏桓突騎，那支精騎是袁尚要極力爭取的。
孫乾來到旁邊，笑道：“公子，我這可是有從青州捎帶來的信函跟一件披風。”
袁尚愣了一下，隨即明白是貂蟬捎帶來了東西，在幾個月裏這是很常見的事。他跟幾人笑談一會就回了州牧府。
漢代節日例行的活動少不了祭祀，正旦祭祀更是重要，雖然不情願但袁尚還是跟著袁紹進行了一係列繁瑣的祭祖儀式。之後的宴請跟走訪更是持續了三日。不過這也是跟袁紹嫡係人馬拉攏聯絡感情的好時機。
正旦過後，各地郡縣就開始忙碌準備春播，還有征討公孫瓚的事宜。袁尚也被領了個都督“司金”的職務，說白了就是監督兵器的製造和銅鐵的冶煉。而擔任“司金中郎將”的正是以剛正聞名的審配。
對於兵器的製作袁尚還是稍有了解的，但這時他重新考量起冀州匠作的能力來，不僅是監製供給北伐公孫瓚的兵器，如果有好的工匠跟工藝，他也想推廣到青州。
這時的工房其實極其簡陋，工匠們地位也不高。煉鋼的工匠們頂著凜冽的寒風，裸著上身不斷淬火捶打。
負責的工頭看到審配、袁尚等人來到，趕緊取來賬簿給他們核查。審配查對賬簿，袁尚則在一旁取出一些造好的兵器親自檢驗。冀州的冶煉工藝在這個時代還是很先進的，灌鋼法、百煉鋼都很普及。
冀州的弓弩製作業繼承發展了列國時秦人、韓人的工藝，手弩、蹶張弩、車弩的製造都很發達。在袁尚的周旋下，審配、袁紹答應派遣部分工匠前去青州傳授技藝。
最後，在審配陪同下袁尚來到打造鎧甲的工房。袁尚將一套精甲的製作過程看了遍。這才發現鎧甲的工序當真是繁瑣而嚴謹，打造好甲片還是很粗糙的一環。隨後的編綴、上漆、水磨、鑲嵌裏襯外層更加是精細活計。
審配對袁尚說道：“劄甲造作簡易，而魚鱗甲造作就繁瑣費力了。庫房裏有幾件新近打造出來的上品鎧甲，公子要不要去瞧瞧？”
袁尚來了興趣，跟審配來到庫房。工頭取出幾件製作精良的鎧甲，分別介紹到：“這是黑光鎧，明光鎧，兩當鎧，環鎖鎧。”
袁尚對“明光鎧”“兩當鎧”特備感興趣。“明光鎧”是這個時代的名甲，從前在洛陽看大將軍何進披過。其實“明光鎧”是一般魚鱗甲的精致版，不僅工藝做工更加精湛，褪裙、護頸、護膊一應俱全，還在前胸後背安上明亮亮的“護心鏡。”也因此得“明光”這個稱號。
“公子喜歡的話，可向袁公討要一兩件，大將上陣良駒、利刃、堅甲皆不可少。”審配笑道。
袁尚道了聲謝，但他隻是對明光甲感興趣而已，要是在還未普及的情況下披上陣去，那麼明顯的目標當真是眾矢之的。