孫堅、劉備兩人趕緊搶上前扶起陶謙。其餘將領也都下馬行禮。接著陶謙在城中州牧府擺下筵席，宴請眾人。
席上，孫堅一幹人等被安排在左邊。而劉備給安排在右邊，他下麵是糜竺、曹宏、陳登等人，陶謙顯然將他當成自己心腹。
孫堅向陶謙說道：“不負恭祖兄托付，據探子細查，曹操那廝因糧草不濟，已經退回彭城。我看他雖不甘心失利，但要起碼要來年才有能力再次侵襲徐州。”
陶謙咳嗽了一陣，臉色有些潮紅，“好啊，文台不愧江東猛虎之名。玄德也是，沒有你傾力相助徐州恐怕也勢危啊。”
孫堅倒沒有表示什麼，但他下列的韓當、程普等人心裏卻忿忿地不服氣，劉備這時的名氣哪能跟孫堅相比，況且出力最大的也是孫堅。
劉備不知道陶謙為何將他跟孫堅並列，這使他大感受寵若驚，“備何德何能，擊退曹操全賴破虜將軍啊！”
孫堅對劉備笑了笑，“玄德不需過謙，從討伐黃巾到討伐董卓，再到現在，玄德你也不負英雄之名呐。”
劉備一副惶恐的樣子，拱手道：“備還要感激陶使君收留，保衛徐州實在是義不容辭。”
陳登、曹宏等人是知道陶謙打算的，他們也跟陶謙商量過怎麼處置孫堅的問題。孫堅可是一頭不遜於曹操的猛虎，有道是請神容易送神難，曹操退去了，而孫堅屯駐在徐州一天，那徐州的高層就如鯁在喉一天，他們對外來者可是十分排斥的。
曹宏知道要將話說的委婉，“如果曹操來年再來侵犯，還要仰仗文台將軍了。”
旁邊的孫策一陣冷笑，“我們是用不上咯，糜大人不是跟袁家結了親麼？那可是棵大樹啊！”
孫堅將酒爵輕輕一拍案幾，“伯符，有你這麼跟長輩說話的嗎？還不給曹先生賠禮！”
孫策氣極，但攝於孫堅的壓力隻能拱手施禮。
徐州這邊眾人十分尷尬。陶謙幹笑一聲，索性將話說開：“隻是累及你們跑來徐州血戰，而戰事初歇，徐州疲憊沒有什麼可以犒賞你們的。”
孫堅擺擺手：“恭祖哪裏話，我來徐州別無所圖，眼下曹操退兵，我也該返還曲阿去了。”
陶謙臉上賠笑，跟孫堅等人客套一番。
陶謙讓人取來一道兵符給劉備，“玄德，文台執意離去，那麼彭城等地的防務就交予你了，我與籌集來三萬兵士，望你好好操練，保衛我徐州。”
劉備遲疑了一會，然後深深一拜，接過兵符，“蒙大人信賴，備必定舍命保衛徐州的安危！”
孫堅等人的臉色變得更加難看，這等於用劉備來防範他們了。而徐州高層眾人對此早已知曉，都向劉備道賀。
宴畢，孫堅帶著孫策、韓當、程普等心腹出城回城南的大營。
韓當氣不過，忿忿道：“主公，徐州那些都是什麼人呐，咱們跑來徐州為的什麼啊？還不是幫他們打曹操。而曹操打跑了，他們卻像防賊一樣防著咱。”
程普也是極為氣憤，勸道：“主公正在打基業，幹脆咱來個一不做二不休，占了他徐州，何如？”
孫堅臉上變色，“休要胡說，這不是將讓我背負不義之名嗎？”
孫策撇撇嘴，“他不仁在先，我等有何不義？徐州富庶，正是興王霸基業之地。那些兵卒也多疲憊軟弱，孩兒可保三月不到就可拿下徐州全境。”
孫堅心中一跳，轉念一想還是看向了張昭。
張昭搖頭道：“徐州雖然富庶，卻是四戰之地，北有袁尚西有曹操窺視，要守住可不易。況且徐州士族向來排外，陶謙的勢力在這裏根深蒂固，各方厲害盤根錯節。容不下我們這些外人。”
孫堅的心冷了下去，幽幽道：“看來徐州這趟水，還真深呐！”