因為他長得醜，雖然從小沒什麼營養，可進入青春期的朱元璋臉上還是長滿了粉刺，這給他留下了很多的斑點。而且他未老先衰，法令紋、抬頭紋什麼的全都上了。朱元璋還是個癟嘴吧，下巴突出，就是人們通俗講的豬腰子臉。
這似乎是小說裏倒黴蛋才該有的臉，年輕時的朱元璋也的確是倒黴。本想進了和尚廟就能溫飽，誰想到入門才五十多天，方丈就宣布沒糧食給大家吃了。世道實在太差，太平日子裏的善男信女現在也都難糊口，根本沒人送香油錢。師傅除了養活自己，還得養活老婆，哪有更多精力照顧朱元璋。
他和其他所有的小行童一起派往各地化緣，維持生計。好在他們不需要上繳最低額度，隻要能自己過活就行了。如果寺廟給個車，或者發點勞防用品那還說得過去。可朱元璋什麼也沒有，空手離開了寺廟。麵對一派蒼茫的景象，接下去的路又該如何呢？
他顯然沒有做好準備，就在他被趕出去後的沒多久，當他經過合肥的時候的了一場重病。《明史》裏沒有詳細說明他病的有多重，可不論如何，孤身一人在外流浪，一旦的了病就隻能等死。
可能該是朱元璋福大命大，書上說正當朱元璋生病的時候，在他身邊出現了兩個穿紫衣服的人。這兩個人一路上照顧著他，直到他病好了才又突然消失在朱元璋的麵前。這段記載，很可能是朱元璋自己對別人說的。或許真有其事，或許隻是他為了增加神秘感而編出來的謊話。因為在中國古代，服裝的顏色遠遠沒有今天那麼鮮豔。想穿什麼顏色就穿什麼顏色是不可能的。紫色在古代是高貴、吉祥的象征，它和黃色都能代表帝王之氣。這兩個紫衣人的象征意義可見一斑。
在1345年到1347年的三年裏，朱元璋以遊方和尚的身份在淮河地區流浪。那裏，正是自然災害和農民起義最激烈的地區。一路上響馬義軍比比皆是，朱元璋還一度稀裏糊塗的被蒙古軍抓去當了一段時間的兵。
這段時期，對於朱元璋今後成為軍事領袖有著重要的幫助。他不但可能熟悉某些軍事生活，更了解了叛亂的內幕和對叛亂鎮壓的情況。同時，淮河流域盛行的紅巾軍的彌賽爾式的教義吸引了朱元璋。那時，他正在弱冠之年，已經能夠判斷是非並加上自己的理解力。
人在最無助的時候會自發的借助想象力尋求那些不可企及的生活，一路上，多少窮苦百姓憧憬著彌勒佛會從西方極樂世界來統治這個世界，使人們的命運來個戲劇性的烏托邦式的改變。朱元璋不知道什麼是烏托邦，但他深深體會到了信仰的力量。這為他今後走上類似於黃巾軍張角的革命道路和在榮登大統後極力打擊民間宗教活動打下了深深的烙印。
我們很難再現朱元璋三年的遊曆生活，其中受到的屈辱和痛苦，大多都被後世的史學家隱去了。他卻在這段生活中逐漸開闊了視野和胸懷，他不再是當年鍾離村老朱家的老幺。他的見識和性格已經讓他成為了一個獨特的具有個性的人。
另外，他也有機會認識許多豪傑。這場麵肯定和章回小說裏描述的一樣，推杯換盞、論秤分金。而這種友情資本，也是他24歲時人生轉折的關鍵。
三年後，朱元璋又回到了皇覺寺。一個未來的皇帝逐漸開始覺醒了。他似乎意識到知識的重要性，開始學習認字並簡單的研究佛教經文。這是個好的開始，而且積極向上的求知yu望在鬥爭年代顯然很有幫助。然而，自學和局限的書本還是影響了朱元璋的個人修養。雖然他最終能寫出像《大誥》和《皇明祖訓》等綱領性文件，但卻帶有著強烈的低俗氣和粗語。
誰叫他是皇帝呢。
清苦修為的日子看來就會這樣繼續下去。
*，一遇風雲便為龍。