泰山，五嶽之首。素有天下第一山的美譽。又稱“東嶽”，是中國十大名山之一，位於山東泰安，自然景觀秀麗，山勢雄偉。曆來為文人騷客，書生才子，達官貴人，到山東必去之地。遊人向來絡不絕。
此時是明朝嘉靖三十七年，初秋。
在那十八盤山道上，有幾個書生模樣的人正在慢悠悠的爬山。隻見其中一個胖胖的書生模樣的人對另幾個人說道：各位兄台，這裏就是泰山著名的十八盤了，再由此向上，便是中天門，南天門，玉皇頂了。我們在此少歇，再往上爬沒多久就到了。其他幾個書生模樣的人說道，在張哥地盤，一切聽張哥的就是。於是有倆仆人擺上食物和水，眾人在那小聊起來。
那姓張的胖胖的書生的父親是泰安縣本地的一個大戶，家有良田千傾。由於家裏銀子多了，他的父親想到這一輩子祖上沒有出一個當官的。所以讓他連年進京趕考，連續兩次都沒得到功名，但是卻交了一幫京城的紈絝子弟。這次便是幾個朋友來到泰安找他小敘，順帶遊覽下著名的泰山。
由於他們為了看日出，上山的時間比較早，山上的遊人比較稀少。這時候天才剛微微亮，那張書生早已餓的是饑腸轆轆，他一地主家的少爺，天天睡到自然醒，哪有這大半夜起來爬山的。這時早餓了。好在仆人帶的可口的食物也多，他直接抓了個扒雞的雞腿吃了起來。
這時幾個道士各提著棍棒從山道上走過。看到這一群人坐在山路旁用飯。其中一位小道士便好意提醒到，各位施主，最近附近出現過大蟲，還望各位施主趕緊上路，莫在這道邊耽擱。這道士說的本是實話，確實最近有虎在山間行走。但是那張書生這一路又累又餓，起的又早，到現在才剛吃了點東西，一路上這火氣就有點大。這時候聽那小道士說道有虎，那一頓火氣爆炸而出：有虎，有虎，有個P虎。老子從小到大，上這泰山幾十次，哪次見過老虎？連大貓都沒見過一隻。兀那道士莫在這裏騙人。那小道士說，我自好心說與你，你愛聽不聽，但我還是多勸你等一句，山中最近真的有虎，你等小心了。說完，眾道士沿山路下山去了。
聽那小道士這樣說，那張書生有些害怕，但是剛自嘴硬說了，這會馬上起來離去，臉上掛不住，老沒麵子。隻得硬撐下去了，心想：就算有虎，也未必這時候出來。
看那些道人遠去，張書生對眾人說道，莫聽他們的。古有孔老夫子留下登泰山而小天下的讚歎，近有詩聖杜甫“會當淩絕頂，一覽眾山小”的絕唱。不如我等才子也在此作幾首小詩如何？此提議得到眾書生的一致讚同。一個姓李的書生在山道上搖頭晃腦了幾步，說：小弟不才，先獻上劣詩一首。山道十八盤，盤盤緊相連。玉帶似纏鎖，解鎖上青天。
又一姓王的書生，也踱了幾步後說道：山高入雲彩，直達九重宵。雄偉說第二，誰敢說第一。
這張書生見眾人一人接一人的吟詩，便說：小弟也來一首。早起爬泰山，欲看朝陽日。累在半山腰，雞腿真是香。
眾人哈哈大笑道，好詩好詩。其實這張書生一來生的愚笨；二來鄉間僻壤，沒有好的老師；三來自己不好讀書，聽到學習的事情就頭疼。那員外見他不喜讀書，也不是那塊料子，所以這次已經打算來年去買個小官讓他當當，因此才讓他請一幫北京的朋友來遊玩。
忽然一陣山風吹過。。。。。。不知怎麼的，眾人都忽然覺得身上冷颼颼的。。。。。仆人抬頭一看，隻見七八米遠的大石上站著一隻吊睛白額猛虎。
眾人無不覺得兩腿發軟，汗毛直立。隻見那大虎“敖”的一嗓子叫出。。。。眾人無不哭爹叫娘的向山下奔逃而去。這時候隻恨爹娘少生了兩條腿，那嚇的屁滾尿流。。。那張書生由於比別人肥胖許多。一時落在了後麵，腳一又一緊張，一跤摔到在了山道上。