六月十六這天早上，我帶領隊伍離開京城向南陽而去，來送行的除了何進帶領一部分官員外，還有荀攸、張府的張賀等人。其他我所熟悉的張讓、趙忠等人我都已經在昨晚拜訪過，事實上何進我也已經在昨晚向他做了辭別，但他還是趕來送別了，如果不是知道他後來的行為，我還真的被他所感動了。
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在昨晚與他們辭行時，何進、張讓都告訴了我，在朝堂上說我在任會稽太守時就已經驅逐太平道的那位大臣就是新封為中陵鄉侯的劉陶大人。我估計是荀攸從他的從叔荀彧的書信中知道後告訴他的，但也不好證實。
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經過比武後，現在由徐晃為騎兵隊長；典韋任步兵隊長；章民為弓兵隊長；胡飛也發揮他走路快的特點，作為我的斥侯隊隊長帶領三十名護衛已經早我們幾個時辰出發了。
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由於我從《資治通鑒》中了解到：張曼成屯宛下百餘日；六月，南陽太守秦頡擊曼成，斬之。但是並不知道具體是在什麼日期，為了能在張曼成被秦頡消滅前趕到南陽，我帶領徐晃的騎兵和五十個護衛先行一步，讓典韋、章民盡快趕上。各部隊都帶足了三天的幹糧。
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由於都是騎兵，而一路上的黃巾軍基本被所以我們在十八日下午，來到南陽以北八十裏的西鄂縣，並與前期趕到這裏的胡飛彙合，並在城外駐紮，自然有何進派人給我們送來了軍糧。
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正準備在城的南門安營時，就來了幾個自稱是太守秦頡派來的人，告訴我現在張曼成部五萬餘人已經被包圍在宛城之中，估計在這兩天內，城裏的糧食就要吃完，秦太守準備在三日後向宛城發起進攻。在此前，校尉何輝、郡丞張銘已經將我要來南陽的消息告訴了太守，太守現在正在宛城以北三十裏的地方等待我的到來。
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聽了他們的話，讓他們先下去等候我的消息。我決定讓胡飛帶領先到的斥侯先行一步，一發現問題，馬上回來報告。如果沒有問題，我將在一個時辰後動身前往南陽，並讓士兵們先停止安營活動。
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胡飛接連派人回來告訴我，一切正常。於是在一個時辰後，由徐晃帶領五百人作為先鋒，我帶領剩下的人作為後隊前往南陽，在當天晚上到達了秦頡的營地，與他見了麵。
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見麵後，由於我的官職比他要高，所以他想將隊伍的指揮權交給我，但是被我以不熟悉軍情為由拒絕了。
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於是秦頡將他來南陽後的有關情況向我做了彙報。
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原來秦頡是在原太守褚貢被張曼成殺害，得到任命就帶領五千士卒來到南陽，接著由何進舉薦的校尉何輝也帶領一千人來到南陽。秦頡到任後，召集了部分當地士族開了幾次協調會，得到了各士族的大力支持，另有士族的部隊一萬多人，在當地又征召了一萬餘士兵。
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在與黃巾軍的較量的初期，秦頡並沒有與之硬拚，而是將所有部隊分成幾支小分隊，每隊五六千人，在熟悉地形的當地士族的帶領下，將張曼成部的主力以外的小部分黃巾軍分別消滅，當碰到黃巾主力或是黃巾主力來支援時，他就帶領部隊利用熟悉地形的優勢避開，或者利用地形給他們來個伏擊，消滅部分敵人。當黃巾主力駐紮在野外時，由當地士族派出三五十人在營地附近敲羅打鼓的進行騷擾；在主力撤退時，又派人將他們的後隊消滅一部分。後來張曼成在吃了幾次虧後，帶領主力躲在宛城不再出來。他又利用這，讓部分士族帶領附近的老百姓在宛城周圍虛張聲勢，自己帶領主力將南陽其他地方的黃巾消滅後，在六月初真正包圍了宛城。也就是在這個時間與校尉何輝發生了分歧，他主張先圍一段時間等敵人士氣下降後再打，但何輝卻認為，宛城內有大量的糧食，敵人的士氣一時難以解決，堅持要發動強攻。與他們聯合的地方士族為了保存實力，大部分都同意秦頡的意見，並且得到了張溫舉薦的郡丞張銘的支持。所以才會有他們兩人同時上京尋求各自勢力的支持。